Le trope bien usé de l’horreur et de la science-fiction des choses qui sont entièrement trop grandes est intrinsèquement lié au genre kaiju – une tradition cinématographique née au Japon avec Godzilla, où les grandes créatures représentent symboliquement les grandes peurs. Et si certains films qui trouvent leurs racines dans le genre kaiju abordent intelligemment les peurs par le biais de métaphores, en faisant ressortir des vérités importantes sur les anxiétés de l’esprit du temps, d’autres films ont élargi leurs sujets avec des résultats plus humoristiques.
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Les films hollywoodiens et les films de série B ont tout agrandi, des fourmis aux plantes, tandis que d’autres films délibérément comiques ont agrandi des sujets plus étranges – comme un Japonais en caleçon – pour commenter spécifiquement les kaiju. Des possibilités pétrifiantes des sangsues à grande échelle aux plantes musicales massives, qu’elles servent l’horreur ou l’hilarité, ces créatures cinématographiques sont en quelque sorte une grosse affaire.
Fourmis géantes – « Elles » (1954)
Des fourmis massives ont envahi le désert – elles se multiplient à une vitesse alarmante, détruisant les caravanes et les magasins généraux. Les fourmis elles-mêmes ont l’air franchement ridicules, mais une conférence donnée par un myrmécologue de renom insiste sur les capacités des fourmis et sur les possibilités terrifiantes qu’elles auraient si elles étaient assez grandes pour tuer un humain.
Comme beaucoup de films de science-fiction des années 1950, une grande partie du film est consacrée à des hommes blancs discutant du problème. À cette fin, Them ! est lent. Mais l’idée que des fourmis géantes qui se reproduisent plus vite qu’elles ne peuvent être détruites, qui ont une société incroyablement organisée et qui peuvent soulever vingt fois leur propre poids puissent prendre le contrôle du monde suffit à donner des frissons à n’importe quel spectateur.
Troll – « Troll » (2022)
Image via Netflix
Dormant depuis des années dans une montagne, un troll est réveillé par une opération de forage. Perturbé par son hibernation prolongée, le troll géant s’est réveillé grincheux. Son réveil prouve l’existence de la créature dont parle le folklore norvégien, prouvant sa taille massive et sa puissante capacité de vengeance.
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Le film remplit de nombreuses cases importantes : il passe le test de Bechdel, et Sigrid et Nora sont responsables de la plupart des corrections apportées à l’intrigue. Il aborde les thèmes importants de la maltraitance de la terre, de la colonisation, de la fabrication historique et de l’inaction politique, et montre finalement que la nature se défend de façon spectaculaire. Si l’on ne s’attend pas à ce que les lits de bronzage occupent une place importante dans un film sur une bête mythique, il est également surprenant que le public éprouve de l’empathie pour le troll. Visuellement époustouflant et loin des attentes, Troll offre une grande créature complexe et à multiples facettes qui peut tout autant susciter la terreur que les larmes.
Mega Shark Versus Giant Octopus (2009)
Des créatures géantes préhistoriques sont dégelées et réveillées de leur hibernation dans un glacier, prêtes à se déchaîner. En détruisant des avions, des bâtiments, des ponts et en provoquant une agitation générale, Mega Shark le mégalodon et Giant Octopus la pieuvre géante ne peuvent être détruits que s’ils s’affrontent.
Mega Shark Versus Giant Octopus présente un double tableau de géants, tous deux assez terrifiants, mais la pieuvre géante l’emporte dans les enjeux effrayants pour son intelligence. Privilégiant l’intelligence aux muscles, la pieuvre dispose de huit méthodes de strangulation et est plus rusée dans ses tentatives de destruction de l’humanité.
Sangsues géantes – « L’attaque des sangsues géantes » (1959)
Des sangsues géantes ont élu domicile en Floride, attirant les humains dans une grotte sous-marine et se régalant de leur sang de manière lente et douloureuse. Tourné en huit jours avec un maigre budget, le film n’a pas les moyens de terrifier (d’autant plus que les sangsues ressemblent étrangement à des hommes portant des sacs poubelle), mais l’idée du long processus consistant à se vider de son sang dans une grotte inéluctable est pétrifiante.
Jouant sur un autre trope des géants de la science-fiction des années 1950, la seule réponse est la dynamite. Mais était-ce suffisant ? La réponse, généralement, est « non, plus de dynamite ». C’est certainement le cas dans Attack of the Giant Leeches, car le film se termine par le son des sangsues, ce qui suggère que ces suceurs sont encore en pleine forme.
Cafard géant – ‘Men in Black’ (1997)
Une équipe secrète du FBI qui chasse les extraterrestres doit traquer une forme de vie à la recherche d’une mystérieuse galaxie. Laissant la destruction dans son sillage, la nécessité de trouver et d’arrêter l’extraterrestre s’intensifie – mais ce ne sera pas une mince affaire de le trouver, car il porte une peau humaine et se fond dans la masse, sauf pour son comportement bizarre.
Avec le cafard géant portant Edgar, la comédie est intégrée et donne au personnage un penchant plus hilarant qu’horrifiant. Cependant, lorsque le costume est abandonné et que le cafard est révélé, des cauchemars peuvent s’ensuivre. Pour ce qui est des choses géantes dans les films, ce n’est pas si géant. Mais pour ce qui est des cafards, c’est tout simplement trop gros. Un avertissement à tous les katsaridaphobes, Men in Black ne sera pas facilement oublié.
Nancy – « L’attaque de la femme de 15 mètres » (1958)
Harry, le mari infidèle de Nancy Archer, complote pour la tuer, prendre son argent et la quitter pour sa maîtresse. Se livrant à une liaison très publique, Harry a fait interner Nancy dans un asile et, grâce à Harry, elle a la réputation en ville d’être une « alcoolique folle ». Aussi, lorsque Nancy est transformée en un monstre de cinquante pieds par un géant de l’espace, on peut comprendre qu’elle soit déjà ropable.
Il est difficile de discerner si Attack of the 50 Foot Woman est un cauchemar misogyne ou un chef-d’œuvre féministe – d’un côté, l’idée qu’une femme ne se préoccupe que de se venger de son minuscule et affreux mari est réductrice. D’un autre côté, voir une géante obtenir la sienne, et l’idée que tout ce qu’une femme subit reviendra hanter les hommes qui lui ont fait du tort est puissant et assez fabuleux.
Adam – ‘Honey, I Blew Up The Kid’ (1992)
Les tout-petits ne sont pas toujours faciles à gérer. Mais lorsque les « terribles deux » deviennent terriblement trop grands, les conséquences sont désastreuses. Devenu progressivement plus grand grâce à l’exposition à un rayon grossissant combiné à des ondes électriques, le gros bébé de Chéri, j’ai fait exploser le gosse fait des ravages à Las Vegas.
Le désordre que peuvent créer les tout-petits est surprenant et catastrophique. A l’échelle du bébé Adam, des villes entières pourraient être rasées par cet enfant terrorisant. Le film joue la carte de la comédie, mais il y a définitivement quelque chose de terrifiant dans l’incapacité à calmer un colossal bambin en pleurs qui ne veut pas se coucher pour sa sieste.
Vargas – ‘Géant de l’inconnu’ (1958)
Giant From the Unknown raconte l’histoire d’un conquistador espagnol très grand et maléfique nommé Vargas, qui a été congelé dans un rocher et libéré par un éclair cinq cents ans plus tard. Une fois libre, il est toujours très grand et très maléfique, et prend son pied en terrorisant et en tuant les habitants d’un village de montagne.
Vargas n’est pas un poids lourd comparé aux autres géants du cinéma. Il est juste ancien, grand et suffisamment imposant pour être intimidant. Les effets « spéciaux » à la fin du film donneront aux spectateurs contemporains plus de frissons que de gloussements, et ce géant du cinéma n’est pas vraiment à la hauteur du battage médiatique de cinq cents ans.
Audrey II – ‘Little Shop of Horrors’ (1986)
Audrey II, une plante bizarre achetée dans un magasin étrange pendant une éclipse, a été achetée par Seymour dans Little Shop of Horrors avant qu’il ne se rende compte du penchant de la plante pour le sang humain et de sa capacité à atteindre une taille oppressante. La boutique est peut-être petite, mais Audrey II est tout sauf une plante.
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Audrey II a un énorme appétit, une grande personnalité et un baryton encore plus grand. Cette faune effrayante se situe beaucoup plus fermement dans le camp de la comédie – même si elle est une tueuse, Audrey II a aussi quelques chansons qui combinent parfaitement les rires gras et la soif de sang.
Masaru Daisatô – ‘Big Man Japan’ (2007)
Big Man Japan prend le genre kaiju et le renverse sur son énorme tête. Ce documentaire décalé suit un homme qui a la capacité d’atteindre une taille énorme et qui combat les monstres géants qui terrorisent si souvent le Japon. C’est une vie solitaire et non sans problèmes, racontée avec beaucoup d’absurdité et d’amusement.
Le film est une version hilarante des tropes kaiju, et offre à Daisatô toute une série de monstres géants à combattre, notamment le bébé monstre, le monstre sauteur et le monstre puant mâle. Un film parfait pour les spectateurs qui ont envie de rire un bon coup.
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