Le sondage Sight and Sound Greatest Films of All Time a lieu tous les dix ans et vise à établir une liste des 100 meilleurs films sur la base d’environ 1 600 critiques de cinéma et universitaires. Tous les dix ans, il y a naturellement des films qui montent dans la liste, d’autres qui en descendent, et d’autres encore qui apparaissent soudainement ou qui sont supprimés. La réputation de Citizen Kane tient en partie au fait qu’il a été en tête de la liste pendant 50 ans, mais Vertigo l’a remplacé en 2012, puis Jeanne Dielman, 23 quai du Commerce, 1080 Bruxelles a pris la première place en 2022.
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Étant donné que Citizen Kane et Vertigo durent environ deux heures et que Jeanne Dielman dépasse les trois heures, on pourrait supposer que les critiques interrogés préfèrent les films plus longs. En réalité, des films de toutes longueurs sont pris en compte dans le sondage, quelques courts métrages figurent sur la liste, ainsi que de nombreux longs métrages de moins de 90 minutes. Voici quelques-uns des meilleurs films de moins de 90 minutes figurant dans le sondage de Sight & ; Sound, à l’intention des cinéphiles curieux qui manqueraient de temps.
10 « Les temps modernes » (1936)
Le plus grand film de Charlie Chaplin – ou du moins l’un d’entre eux – pourrait être Les temps modernes. Il s’agit de son dernier film muet, bien qu’avec quelques dialogues limités ici et là, on peut dire qu’il n’est pas 100% muet… mais en fin de compte, son histoire sur la technologie qui change le monde peut être considérée comme un commentaire sur l’avènement du son qui a changé le cinéma.
Comme beaucoup de films de Chaplin, il s’agit d’une histoire simple mais captivante, avec beaucoup d’humour intemporel bien équilibré par un contenu émotionnel sincère. Un autre classique de Chaplin, City Lights, figure également dans le Top 100 de Sight & ; Sound de 2022 et, par coïncidence, les deux films durent un peu moins d’une heure et demie, soit 87 minutes chacun.
9 « Voleurs de bicyclette » (1948)
Image via Ente Nazionale Industrie Cinematografiche
Les drames centrés sur les personnages sont rarement plus simples et plus percutants que Les voleurs de bicyclette, peut-être le film le plus important du mouvement néoréaliste italien. Il suit un père qui lutte pour subvenir aux besoins de sa famille dans l’Italie de l’après-guerre et qui voit son emploi menacé après le vol de sa bicyclette, ce qui le pousse, lui et son jeune fils, à partir à la recherche de l’auteur du vol et à récupérer la bicyclette.
La simplicité du film pourrait le faire paraître ennuyeux, mais il n’en est rien, car il réussit grâce au naturel de ses interprètes et à l’exploration parfaite des émotions universelles qu’il met en scène. Le film ne risque pas non plus de s’éterniser, puisqu’il ne dure que 89 minutes.
8 « Persona » (1966)
Il est surprenant de constater qu’un seul film d’Ingmar Bergman figure sur la liste des 100 meilleurs films de Sight & ; Sound : Persona de 1966. Ce film est également remarquable parce qu’il est l’un des plus courts de Bergman, puisqu’il ne dure que 83 minutes, ce qui le distingue de films épiques comme Fanny et Alexandre et Scènes de mariage (qui ont tous deux été montés en mini-séries plus longues).
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Il s’agit d’un thriller psychologique tortueux – et peut-être aussi tordu – centré sur deux femmes : une infirmière et une actrice. La première est invitée à s’occuper de la seconde, mais leur rencontre change la vie de chacune à jamais, car leurs personnalités commencent bientôt à fusionner, ou du moins c’est ce qu’il semble. Il s’agit d’un film étrange, mais difficile à oublier, et qui accomplit beaucoup de choses pendant sa courte durée.
7 « The General » (1926)
Avec Chaplin, Buster Keaton est l’un des cinéastes/acteurs les plus connus de l’ère du muet. Il est à l’origine de certains des films les plus grands et les plus importants du début du cinéma, mais lorsqu’il s’agit de déterminer lequel de ses films est son meilleur, peu d’entre eux peuvent se mesurer à The General en termes d’inventivité et de valeur divertissante.
Il s’agit d’un véritable mélange de genres, englobant l’action, la comédie et la romance, et se déroulant même pendant la guerre de Sécession. Keaton incarne un jeune homme qui doit sauver l’amour de sa vie et son train des méchants du film. Une grande partie de ce film de 67 minutes se déroule comme une longue scène de poursuite, remplie de comédie physique et de cascades impressionnantes.
6 « La Jetée » (1962)
L’un des courts métrages les plus essentiels de tous les temps doit être La Jetée de 1962, qui, 60 ans après sa sortie, semble toujours unique et révolutionnaire. Il s’agit d’un film de science-fiction post-apocalyptique qui se déroule après une troisième guerre mondiale dévastatrice et qui implique un voyage dans le passé pour revivre des souvenirs dans l’espoir de répondre à des questions sur l’avenir.
Le voyage dans le temps finit par être impliqué, ce qui rend l’ensemble beaucoup plus complexe que beaucoup de longs métrages, bien que La Jetée ne dure que 28 minutes. Il est également remarquable pour sa présentation, qui est une série d’images fixes, ce qui donne l’impression d’un diaporama particulièrement cinématographique (et captivant) pendant la plus grande partie de sa courte durée.
5 « L’homme à la caméra » (1929)
Man with a Movie Camera est un film documentaire novateur, même si ce qu’il vise à couvrir semble très simple sur le papier. D’une durée de 68 minutes, il couvre la vie urbaine de l’Union soviétique dans les années 1920, sans véritable narration, ni personnages ou sujets spécifiques.
Malgré cela, le film est très captivant, car les images sont immensément créatives et le montage est plutôt ingénieux. Il a la réputation d’être l’un des films russes les plus appréciés de tous les temps – qu’il s’agisse de documentaires ou autres – et il mérite certainement cette réputation, puisqu’il reste un grand film près d’un siècle après sa réalisation.
4 « Rashomon » (1950)
Akira Kurosawa a réalisé de nombreux grands films au cours de sa longue carrière, dont deux figurent dans le dernier sondage de Sight & ; Sound. Fait amusant, l’un de ces films – Les sept samouraïs – est son plus long, tandis que l’autre – Rashomon – compte parmi ses plus courts.
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D’une durée de 88 minutes seulement, Rashomon ne perd pas beaucoup de temps et raconte une histoire selon plusieurs points de vue afin de montrer à quel point la mémoire peut être complexe et à quel point les témoins oculaires sont parfois peu fiables. Ce film a contribué à faire connaître Kurosawa et le cinéma japonais en général dans le monde entier dès le début des années 1950. Il mérite donc une place dans une liste des 100 meilleurs films de tous les temps.
3 « Les glaneurs & ; I » (2000)
Image via Agnés Varda
Agnès Varda a réalisé de nombreux longs métrages tout au long de sa carrière, mais elle est peut-être plus connue pour ses documentaires. The Gleaners & ; I est l’un de ces documentaires, et suit Varda alors qu’elle interviewe une variété de glaneurs : des personnes qui ramassent les produits laissés par les moissonneurs.
Grâce au style et à la personnalité chaleureuse de Varda, ce documentaire est attachant et divertissant, même s’il n’a pas l’air de grand-chose sur le papier. C’est une preuve que n’importe quel sujet peut être utilisé comme sujet central d’un documentaire, si le documentariste est assez habile pour le rendre intéressant pour les téléspectateurs.
2 ‘Meshes of the Afternoon’ (1943)
Meshes of the Afternoon est le film le plus court de la dernière liste de Sight and Sound, puisqu’il ne dure que 14 minutes. Il s’agit d’une exploration des rêves et peut-être de réalités ou de lignes temporelles alternatives, qui suit les visions étranges et récurrentes d’une femme seule, offrant aux spectateurs peu d’indications sur le sujet exact du film.
Mais là n’est pas la question, car il s’agit d’un de ces films expérimentaux où le spectateur est censé trouver son propre sens à ce qu’il voit se dérouler à l’écran. Une telle approche pourrait sembler paresseuse ou ennuyeuse de la part du cinéaste si son film était à la fois obscur et ennuyeux, mais heureusement, Meshes of the Afternoon est tout sauf ennuyeux, avec un style immense et des images obsédantes mémorables qui font de ce film un voyage surréaliste qui vaut la peine d’être entrepris. De plus, la courte durée du film contribue à le rendre plus facilement regardable à nouveau.
1 « Mon voisin Totoro » (1988)
Spirited Away est probablement le film de Hayao Miyazaki le plus connu de la liste de Sight and Sound, mais un autre film, plus court, du grand réalisateur fait son entrée dans le top 100 : Mon voisin Totoro. Ce film raconte l’histoire de deux jeunes filles qui partent vivre à la campagne avec leur père et se lient d’amitié avec d’étranges esprits dans une forêt voisine.
C’est un film d’animation charmant, qui plaira sans doute autant aux jeunes qu’aux moins jeunes. Il ne dure que 86 minutes, ce qui est parfait pour un film simple sur le plan narratif mais complexe sur le plan visuel.
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