Il est rare qu’un film puisse accorder la même attention et le même poids à plusieurs personnages et leur rendre justice. Certains offrent des arcs mineurs à des personnages secondaires, les intégrant à l’intrigue principale, mais la plupart présentent un protagoniste au cœur de l’action qui bénéficie de la majeure partie du temps d’écran et de l’évolution de l’histoire.
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Mais ce n’est pas parce que le public sait qui est le personnage principal que les autres personnages le savent aussi. Certains films sont remplis de personnages qui agissent comme si l’intrigue tournait autour d’eux, quel que soit le temps qu’ils passent sur le grand écran. Lorsque cette conversation s’est engagée sur Reddit, les utilisateurs ont pensé à de nombreux films qui correspondaient à ce cas de figure.
10 Le 5e élément (1997)
Image via Columbia Pictures
Ce film d’action incontournable met en scène Bruce Willis dans le rôle d’un ancien major des forces spéciales devenu chauffeur de taxi en l’an 2263. Il fait équipe avec une ancienne femme ressuscitée nommée Leeloo pour réunir les quatre pierres nécessaires pour sauver la Terre d’une grande force maléfique qui revient tous les cinq mille ans. C’est un film d’action des années 90 dans toute sa splendeur.
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Bruce Willis est toujours aussi présent, mais Milla Jovovich assure sa part d’action dans le rôle de Leeloo, qu’il s’agisse d’échapper à un confinement de haute sécurité, de sauter d’une corniche imposante ou de combattre des mercenaires extraterrestres malveillants. Gary Oldman, dans le rôle de l’antagoniste, ne manque pas d’actions dramatiques, comme tuer les assassins extraterrestres qu’il a engagés pour avoir échoué sa mission et poser une bombe à retardement pour faire exploser ses adversaires. Le film met même en scène une chanteuse d’opéra extraterrestre qui, toute diva qu’elle est, meurt de façon dramatique après une dernière représentation qui fait couler les larmes.
9 Rat Race (2001)
Image via Paramount Pictures
Chaque membre de l’ensemble loufoque de Rat Race mérite le temps d’écran qui lui est accordé dans cette comédie de 2001. Un propriétaire de casino excentrique organise une course de 563 miles entre Las Vegas, Nevada et Silver City, Mexique, pour récupérer un sac de sport rempli de deux millions de dollars. Les équipes en lice comprennent notamment les acteurs Rowan Atkinson, John Cleese, Whoopi Goldberg et Cuba Gooding Jr.
Le film tient ses promesses puisque les nombreux personnages utilisent tous les moyens à leur disposition pour atteindre leur destination, y compris une montgolfière, un camion monstre, une voiture-fusée, un bus, un hélicoptère, une ambulance, un train et bien d’autres encore, se sabotant les uns les autres en cours de route et aboutissant finalement à un concert de charité de Smash Mouth.
8 Snatch (2000)
Columbia Pictures, SKA Films
On pourrait dire que les personnages des films de Guy Ritchie se prennent tous pour le protagoniste, mais peut-être aucun ne l’est plus que Snatch. Avec un casting complet et deux intrigues simultanées, cette comédie britannico-américaine suit les efforts déployés pour récupérer un diamant volé et se mêle à l’histoire de l’intimidation d’un promoteur de boxe par un gangster.
Avec des noms de personnages comme « One Punch » Mickey O’Neil alias Pikey, Bullet-Tooth Tony, Boris « the Blade » Yurinov, et Franky « Four-Fingers », il n’est pas surprenant que chacune de leurs grandes personnalités se retrouve sous les feux de la rampe.
7 Burn After Reading (2008)
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Focus Features, StudioCanal, Relativity Media, Working Title Films, Mike Zoss Productions
Burn After Reading est une comédie noire qui suit les péripéties entourant les mémoires personnelles d’un analyste de la CIA à la retraite (joué par John Malkovich) qui sont prises pour des secrets gouvernementaux par un couple d’imbéciles dans une salle de sport locale. Tous les personnages du film sont entraînés dans une course folle alors qu’ils se démènent pour récupérer ce qu’ils ont perdu, pour faire des bénéfices ou pour protéger leurs propres intérêts.
Le frère de Brad Pitt et l’U.S. Marshal de George Clooney sont à la tête de ce groupe de personnages malavisés. Chacun d’entre eux croit que ses propres intérêts sont les plus importants, qu’il s’agisse de divorcer, de vendre des secrets américains à la Russie ou d’économiser pour de la chirurgie esthétique, ce qui permet de voir l’histoire du point de vue de chacun.
6 Reservoir Dogs (1992)
Spectacle vivant, Dog Eat Dog Productions Inc.
Il est logique que le premier long métrage de Quentin Tarantino soit une telle chevauchée sauvage. Beaucoup de ses films accordent du temps et du développement à plusieurs personnages, et Reservoir Dogs a été le point de départ de tout cela. L’histoire n’est pas racontée dans l’ordre, ce qui permet d’exposer différents personnages à différents moments. L’intrigue suit un groupe de gangsters avant et après un vol de diamants qui tourne mal.
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Reservoir Dogs a créé un précédent pour les films de Tarantino, pleins de personnages mortels et d’intrigues tortueuses. L’utilisation de couleurs comme noms de code permet de mieux comprendre qui est qui lorsque des enjeux importants obligent ces personnages aux motivations différentes à s’affronter.
5 Pulp Fiction (1994)
Image via Miramax Films
Pulp Fiction est largement considéré comme l’un des films les plus importants du cinéma moderne et comme l’un des meilleurs films racontés à partir de plusieurs points de vue. Comme Reservoir Dogs, il se déroule dans le désordre et son intrigue est très hétéroclite. En résumé, deux tueurs à gages rendent service à leur patron pendant que celui-ci poursuit un boxeur qui l’a doublé. Le film est plein de violence et comporte au moins une scène de danse emblématique.
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Chacun des personnages principaux est un candidat convaincant au titre de protagoniste au fur et à mesure que leurs multiples intrigues s’entremêlent. Vincent et Jules, les tueurs à gages, mènent chacun leur propre intrigue, et Butch, le boxeur, la troisième, et ils sont rejoints par une foule d’autres personnalités distinctives.
4 Go (1999)
Columbia Pictures, Banner Entertainment, Saratoga Entertainment
Comme Pulp Fiction, Go suit trois intrigues entrelacées autour de trois groupes de personnages. L’une des intrigues est centrée sur Alex et Zack, un couple d’acteurs qui veulent acheter de la drogue. Une autre se concentre sur Ronna, une employée de supermarché qui a du mal à payer son loyer et qui travaille avec le dealer d’Alex et Zack. La troisième intrigue concerne Simon, le type qui vend de la drogue à la collègue de Ronna.
Naturellement, les trois histoires interfèrent les unes avec les autres et les personnages s’amusent à s’incruster à un mariage, à assister à une rave et à être traqués par la police. Chacun des personnages se retrouve au pied du mur dans ses circonstances respectives, ce qui fait d’eux les vedettes de leur propre histoire.
3 Aladdin (2019)
Walt Disney Pictures, Lin Pictures, Rideback, Marc Platt Productions
Le remake du film de princesse de Disney en prises de vues réelles de Guy Ritchie, Aladdin 2019, est un autre de ses films remplis de personnages qui poursuivent leurs propres objectifs. Dans la ville arabe d’Agrabah, le conseiller royal du sultan, Jafar, piège un garçon pauvre nommé Aladdin pour récupérer la lampe d’un génie, qu’Aladdin utilise ensuite pour se faire passer pour un prince afin d’avoir une chance d’épouser la princesse Jasmine.
C’est peut-être le style caractéristique de Ritchie, ou peut-être les fortes motivations de chaque personnage qui font qu’il est difficile de dire qui est le principal – en mettant de côté le fait qu’Aladdin est le titre du film. Aladin poursuit l’amour, Jasmine veut l’indépendance, Jafar recherche le pouvoir et le Génie souhaite la liberté, de sorte que tous les personnages à l’écran jouent un rôle actif dans l’histoire.
2 Bullet Train (2022)
87North, CTB Inc, Hill District Media, Sony Pictures Entertainment
Brad Pitt incarne un assassin repenti dans cette comédie d’action internationale qui se déroule dans un train à grande vitesse au Japon. Son premier travail après avoir pris un peu de repos et suivi une thérapie est censé être un simple vol à l’arraché. Mais les choses se compliquent lorsqu’il découvre que le train est rempli d’autres assassins à la recherche de la même mallette que lui.
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Chacun des personnages principaux a sa propre histoire et sa propre personnalité, ce qui fait qu’il est facile de soutenir ces sympathiques tueurs à gages qui ont du cœur, même lorsqu’ils s’affrontent les uns les autres. Certains n’ont que peu de temps à l’écran, mais leurs motivations sont tellement étoffées que leur mort rapide est déchirante.
1 Smokin’ Aces (2006)
Universal Pictures, StudioCanal, Relativity Media, Working Title Films, Scion Films
Le format de la comédie d’action et de la bagarre entre assassins doit se prêter à des personnages têtus, car Smokin’ Aces est un autre film de ce genre dans lequel chacun semble penser qu’il est la star du spectacle. Ce film est centré sur Buddy « Aces » Israel, un magicien de théâtre recherché par la mafia pour avoir dénoncé le FBI. Le film se concentre sur les nombreux joueurs envoyés pour tuer, récupérer ou protéger Aces.
Malgré un accueil critique mitigé, le film jouit aujourd’hui d’un public culte qui adore ses intrigues enchevêtrées et ses répliques dignes d’un film d’action. Avec tant de choses qui se passent en même temps, il peut être difficile de savoir ce qui constitue l’histoire principale, mais tous les récits se rejoignent pour peindre un tableau complet.
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