Alan Smithee est un pseudonyme créé par la Directors Guild of America (Guilde des réalisateurs américains), qui permet aux réalisateurs embarrassés de ne pas figurer au générique d’un film. Certains des projets réalisés par un réalisateur anonyme ont été acclamés par la critique et il est difficile de comprendre pourquoi les réalisateurs n’ont pas voulu être crédités pour leur travail qui a séduit les foules.
Michael Mannra, nommé aux Oscars, attache rarement son nom à une version éditée de son montage final et a employé le pseudonyme d’Alan Smithee pour certains montages télévisés de ses films. Des réalisateurs peu enthousiastes ont renoncé à leurs crédits et ont donné au pseudonyme Alan Smithee un contenu de qualité.
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10 « Le film Mighty Ducks : Le premier face-à-face » (1997)
Après la création par Disney d’une série d’animation inspirée de la série des Mighty Ducks, le studio a sorti trois épisodes sous la forme d’un seul film pour les médias grand public. Alan Smithee a été crédité en tant que réalisateur du film en vidéo directe.
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Le film Mighty Ducks : Le premier face-à-face regroupe le premier, le deuxième et le vingt-cinquième épisode de la série de dessins animés. Le pseudonyme a été utilisé parce que les épisodes « The First Face Off : Part One », « The First Face Off : Part Two » et « Duck Hard » combinent trois réalisateurs différents. Mighty Ducks the Movie : The First Face-Off détient actuellement le score d’audience le plus élevé de la franchise multimédia The Mighty Ducks.
9 « Tiny Toon Adventures : Strange Tales of Weird Science’ (S.1 Ep. 38)
Image via Warner Bros.
La série de dessins animés Tiny Toon Adventures a obtenu huit nominations aux Daytime Emmy et une aux Primetime Emmy au cours de ses trois saisons. Produite par Amblin de Steven Spielberg, des animateurs et des cinéastes ont saisi l’occasion de contribuer à cette série animée respectée. De manière surprenante, Alan Smithee est cité comme réalisateur sur deux segments pour lesquels un cinéaste n’a pas voulu être crédité en tant que réalisateur.
Dans l’épisode « Strange Tales of Weird Science », les segments « Pit Bullied » et « Duck in the Muck » ont été réalisés par Arthur Leonardi. Leonardi a réalisé vingt épisodes de la série, l’un d’entre eux n’étant pas crédité et l’autre étant crédité sous le nom d’Alan Smithee. Dans l’ensemble, la série Tiny Toon Adventures a été bien accueillie par la critique et a obtenu un taux d’approbation de 88 % du public sur Rotten Tomato.
8 « Rudy » (1993)
Rudy est considéré comme l’une des histoires d’outsiders les plus inspirantes. Le réalisateur David Anspaugh est extrêmement critique lorsqu’il s’agit de modifier le montage final du film sportif biographique. Anspaugh a accordé à Alan Smithee un crédit de réalisation pour la version télévisée du film.
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Rudy a un score de 90 % sur Rotten Tomato. Ce score est calculé à partir de plus de 100 000 fans qui ont vu le film en salle, à domicile ou à la télévision. La version éditée n’a eu que peu ou pas d’impact sur l’acclamation universelle du film.
7 « MacGyver » (2016)
MacGyver est l’histoire d’un agent secret dont l’intelligence lui permet d’utiliser des objets quotidiens pour fabriquer des armes, des explosifs ou des gadgets qui lui permettent de se sortir de n’importe quelle situation. La série télévisée est devenue un élément essentiel de la culture populaire, et il est donc étonnant que le réalisateur de l’épisode pilote ait omis son nom et ait crédité Alan Smithee à la place.
Le réalisateur à l’écran du premier épisode était Alan Smithee, mais Jerrold Freedman était assis dans le siège du réalisateur. Ce nom a été utilisé deux fois au cours de la première saison, mais par la suite, chaque réalisateur d’épisode s’est attribué le mérite de sa contribution à la série MacGyver, qui bénéficie actuellement d’un taux d’approbation de 65 % sur Rotten Tomato.
6 « La Quatrième Dimension : Paladin of the Lost Hour’ (S.1 Ep. 16)
Le segment « The Paladin of the Lost Hour » de The Twilight Zone cite le pseudonyme Alan Smithee comme réalisateur. Le véritable réalisateur, Gilbert Cates, a choisi d’utiliser ce pseudonyme après s’être disputé avec l’équipe de production à propos d’un travail de montage « bâclé ».
La querelle entre Cates et le monteur a affecté la séquence qui a rompu avec la tradition et n’a pas inclus de narration d’ouverture. Néanmoins, l’épisode a reçu un prix Hugo, la plus importante récompense dans le domaine de la science-fiction.
5 « Scent of a Woman » (1992)
Image via Universal Pictures
Al Pacino reçoit son premier Oscar pour son interprétation du vétéran aveugle dans Scent of a Woman. Martin Brest a été nommé dans la catégorie Meilleure réalisation, mais malgré les récompenses, le réalisateur a retiré son nom du générique de la version aérienne éditée du film.
Insatisfait de la version accélérée qui permettait de tenir compte des horaires de vol et des programmes de télévision, Martin Brest a ajouté le nom de Smithee en guise de « signal d’alarme » pour les fans qui s’intéressaient vraiment au film. Brest utilisera plus tard la même technique lorsqu’il désavouera les montages en vol et à la télévision de Meet Joe Black.
4 « The Insider » (1999)
The Insider de Michael Mann a été nominé pour sept Oscars, dont celui du meilleur montage. Ironiquement, un montage raté a conduit Mann à désavouer la version télévisée et Allen Smithee a été crédité en tant que réalisateur pour la version coupée.
La durée de The Insider dépasse les trois heures lorsque les publicités sont ajoutées. Bien que la version la plus courte ne passe pas l’inspection de Mann, la diminution des séquences supprimées n’a qu’un impact minime sur l’expérience des téléspectateurs.
3 « La Quatrième Dimension : Le Film » (1983)
The Twilight Zone : The Movie est une anthologie qui comprend quatre segments réalisés par John Landis, Steven Spielberg, Joe Dante et George Miller. Après un terrible accident sur le plateau, le second assistant Andy House a remplacé son nom par celui d’Alan Smithee.
Lors du tournage de la séquence « Time Out », un accident d’hélicoptère fait 3 morts. House désavoue le projet et le pseudonyme est utilisé pour se distancier du nuage noir qui pèse sur la production. Les segments de Landis et Spielberg ont reçu un accueil mitigé, mais les critiques ont fait l’éloge de l’autre moitié du film. Des critiques comme Roger Ebert ont donné aux deux derniers segments 3,5 étoiles sur 4.
2 « Death of a Gunfighter » (1969)
Le pseudonyme Alan Smithee a été conçu en 1969 après que le réalisateur Robert Totten a été renvoyé d’une production sur laquelle il avait travaillé pendant environ un an. Le pseudonyme Smithee a été crédité comme réalisateur sur le western américain Death of a Gunfighter en 1969.
Totten a été licencié en raison de tensions avec l’acteur principal du film. Le faux réalisateur, Alan Smithee, a fait ses débuts de réalisateur après que le remplaçant de Totten a refusé d’attacher son nom au projet. Des spécialistes du cinéma comme Roger Ebert ont fait l’éloge de la mise en scène et du style du nouveau venu.
1 « Heat » (1995)
Image via Warner Bros.
Heat de Michael Mann, acclamé par la critique et mettant en scène Robert De Niro et Al Pacino, est l’un des films les plus appréciés du réalisateur. Afin d’adapter ce long film à la diffusion, les chaînes de télévision ont effectué de lourds montages et Mann a eu honte du résultat, ce qui l’a contraint à désavouer la version télévisée.
Quarante minutes ont été supprimées du film pour permettre une durée de 3 heures avec les publicités. Malgré les séquences manquantes, Heat a obtenu un taux d’approbation élevé sur Rotten Tomato, ce qui fait de la version télévisée l’un des films les plus acclamés de Smithee.
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