10 grands films pour ados depuis le début du genre, classés par ordre de précision

Depuis que Hollywood a découvert que les adolescents représentaient un marché vaste et inexploité, le film pour adolescents (ou, pour les étudiants en anglais, le « Bildungsroman ») est un élément essentiel du paysage cinématographique en constante évolution. Ces films tentent d’aller au cœur de ce que signifie être un adolescent ; certains le font si bien qu’on pourrait croire qu’il s’agit d’un documentaire.

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Depuis les hommages rock & roll de Dazed and Confused et American Graffiti jusqu’aux entrées plus récentes dans le genre, telles que Eighth Grade de Bo Burnham, les teen movies ont toujours été un moyen pour les réalisateurs d’explorer les épreuves et les tribulations de l’humanité à travers l’innocence et le sentimentalisme de l’adolescence.

10 « Clueless » (1995)

Cher (Alicia Silverstone) est au sommet de l’ordre social de son lycée et possède tout ce qu’une adolescente peut désirer. Après avoir réussi à susciter une romance entre deux de ses professeurs, Cher entreprend un acte de charité encore plus grand, en donnant à la nouvelle fille désespérée Tai (Brittany Murphy) un relooking complet. Cependant, comme la popularité de Tai dépasse celle de Cher, celle-ci fait appel aux conseils de son demi-frère (Paul Rudd) pour renverser la situation.

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Représentant l’excès ironique et brillant des films de la fin des années 90 et du début des années 2000 que nous associons le plus souvent au terme  » teen movie « , le long métrage d’Amy Heckerling est l’histoire hilarante d’une jeune fille riche, gâtée et bien intentionnée, qui s’essaye aux eaux troubles de l’âge adulte. Bien qu’il ne s’agisse en aucun cas d’une représentation exacte de la vie des adolescents contemporains, les personnages d’Amy Heckerling possèdent un élément clé de l’adolescence qui échappe souvent à d’autres œuvres : ils sont sincèrement attachants.

9 ‘Dazed and Confused’ (1993)

À la fin d’un nouveau semestre, en mai 1976, Randall « Pink » Floyd (Jason London), un athlète vedette de la Lee High School d’Austin, au Texas, doit signer une décharge stipulant qu’il doit s’abstenir de consommer des drogues afin de ne pas « compromettre une saison de championnat ». Après que les plans de célébration de la soirée aient été gâchés lorsque les parents d’un autre adolescent ont découvert ses projets de débauche, Randall et ses acolytes parcourent les rues d’Austin à la recherche de bon temps.

Dazed and Confused, malgré toutes ses histoires de consommation de bière, de bizutage au lycée, d’explosion de rock & roll et de fumage de joints, est une observation incroyablement poétique du malaise adolescent, de l’envie déclinante de se rebeller contre un système qui promet le succès en échange de la conformité.

8 ‘Gregory’s Girl’ (1980)

Lorsque Gregory Underwood (John Gordon Sinclair), un adolescent effronté et maladroit d’un lycée écossais, est remplacé comme avant-centre de la misérable équipe de football de son école par Dorothy (Dee Hepburn), le nouveau joueur vedette de l’équipe (et la seule fille), il tombe éperdument amoureux d’elle.

Loin des côtes américaines, Gregory’s Girl est l’une des quintessences des films écossais sur le passage à l’âge adulte. La vision du réalisateur Bill Forsyth est aussi exubérante et excitante que ses personnages hauts en couleur. Les jeux maladroits et enfantins auxquels ils se livrent ont un charme authentique que l’on retrouve rarement dans les autres médias pour adolescents.

7 ‘American Graffiti’ (1973)

C’est le dernier soir de l’été 1962, et les rues de Modesto, en Californie, grouillent d’adolescents, de voitures et de rock &amp ; roll. Nous suivons un certain nombre de vignettes simultanées des adolescents, joués par des gens comme Richard Dreyfuss et Ron Howard, ainsi qu’une apparition de Harrison Ford, alors qu’ils rencontrent des graisseurs, de mystérieuses femmes blondes, et toutes sortes d’ennuis et d’intrigues en parcourant le strip.

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Le film de George Lucas a mis du temps à décoller, mais avec l’aide de son ami et collègue Francis Ford Coppola, il a convaincu Universal Pictures de lui donner une chance. Avec l’un des meilleurs albums de bandes originales de rock & roll et l’un des plus complets, l’histoire et les personnages d’American Graffiti sont parfois un peu tirés par les cheveux, mais le monde des sock-hops, des drive-in diners, des disc-jockeys énigmatiques et des hot rods est une puissante capsule temporelle de l’époque, réalisée avec un amour et une nostalgie authentiques par un homme qui l’a vécue.

6 ‘U.S. Go Home’ (1994)

Lorsque Martine (Alice Houri) découvre que sa meilleure amie Marlène (Jessica Tharaud) a perdu sa virginité, l’adolescente française est bien décidée à faire de même. Elles décident d’aller à une fête à laquelle elles ont été invitées, mais après l’avoir trouvée assez nulle (même les parents se mettent à danser), elles décident de retrouver le frère de Martine (Grégoire Colin), qui est à une fête soi-disant plus cool.

Un des premiers films de la réalisatrice française Claire Denis, U.S. Go Home, est un film de fête sans la ferveur débridée de ses contemporains, se présentant lui-même et ses personnages comme quelque peu discrets, avec une fraîcheur new-wave française teintée de la maladresse de l’angoisse adolescente. Le regard de Denis sur l’adolescence est franc et authentique : L’incapacité de Martine à établir des liens significatifs avec les hommes présents à la fête témoigne de son innocence persistante, surtout lorsqu’elle cherche à se confier à son grand frère.

5 ‘Skaterdater’ (1966)

Un groupe d’adolescents qui se font appeler « Imperial Skate Board Club » parcourt les rues de L.A., causant des méfaits et essayant de draguer les filles. Lorsque l’un d’entre eux trouve l’amour, son camarade de club devient jaloux et le défie en duel de skateboard.

U.S. Go Home et American Graffiti offrent leurs propres portraits de l’adolescence dans les années 60, American Graffiti se déroulant même en Californie, mais Skaterdater est la vraie affaire. Avec une musique de surf originale créée pour le film et tourné dans tous les lieux auxquels le réalisateur Noel Black a pu avoir accès, le film est, au-delà de son intrigue, un véritable artefact de la culture adolescente de l’époque.

4 ‘Eighth Grade’ (2018)

Image via A24

Kayla (Elsie Fisher) a treize ans et n’est qu’à quelques semaines de la fin du collège, et la huitième année ne peut pas se terminer assez tôt. Kayla a du mal à nouer des amitiés durables, et ses tentatives bien intentionnées de créer des liens se heurtent souvent à un désintérêt ou à une véritable méchanceté que la hiérarchie sociale adolescente semble exiger.

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Le premier long métrage de Bo Burnham est une méditation sur la solitude dans une époque où tout est connecté, ainsi qu’un regard autoréflexif sur un genre qui a eu du mal à suivre les réalités de l’expérience adolescente pendant une bonne partie de la décennie.

3 « The Edge of Seventeen » (2016)

Nadine (Hailee Steinfeld) est une adolescente qui se bat pour rester à flot après la mort de son père, la personne à laquelle elle se sentait le plus liée dans la vie. Livrée à sa mère obsessionnelle (Kyra Sedgwick) et à son frère Darlan (Blake Jenner), beaucoup plus populaire, elle a du mal à établir des liens avec l’un ou l’autre et se fie beaucoup à son amie Krista (Haley Lu Richardson). Cependant, même cette relation devient précaire lorsque Krista et Darlan commencent à sortir ensemble.

Ce premier long métrage de Kelly Fremon Craig a connu un succès critique immédiat, salué comme un exemple de retour en forme du genre du teen-movie moderne après l’essor et le déclin de la précédente vague de films pour adolescents des années 90/2000. Le film met également en vedette un Woody Harrelson incroyablement charmant, qui joue le rôle du professeur de Nadine et de son confident malgré lui.

2 « Me and Earl and The Dying Girl » (2015)

Greg (Thomas Mann) traverse le lycée dans l’anonymat le plus complet. Earl (RJ Cyler) est son seul ami, et ensemble ils réalisent des courts métrages, souvent des parodies de films plus anciens et célèbres. Lorsque sa mère découvre que sa camarade de classe Rachel (Olivia Cooke) est atteinte de leucémie, elle oblige Greg à se lier d’amitié avec elle, et à partir de là, la sécurité de son monde secret commence à s’effilocher.

Hilarante, tragique, frustrante et cathartique, l’œuvre d’Alfonso Gomez-Rejon explore l’innocence de l’adolescent effacée par la connaissance que le monde finira par vous imposer, ainsi que les hauts et les bas de l’amitié, de l’amour et de la vie.

1 ‘Boyz n the Hood’ (1991)

Lorsque Tre Styles (Cuba Gooding Junior) se bat à nouveau à l’école, sa mère, qui travaille à l’obtention de sa maîtrise, l’envoie vivre chez son père, strict mais bien intentionné (Laurence Fishburne), dans le centre sud de Los Angeles. Là, il se lie d’amitié avec « Doughboy » (Ice-Cube) et son frère aîné Ricky (Morris Chestnut), qui mènent deux vies très différentes.

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L’histoire et le canon du « film pour adolescents » sont en grande majorité blancs (et hétéronormatifs). Les films qui décrivent la vie d’adolescents n’appartenant pas à ce milieu sont souvent traités comme des « drames sociaux » plus adultes et comme des représentations de la vie adolescente. S’il ne partage pas la même légèreté que certains des autres films de cette liste, le premier chef-d’œuvre du regretté John Singleton traite son sujet avec une tendresse et une compréhension qui ont souvent été laissées de côté dans la conversation générale, offrant un film réel et, par conséquent, totalement dévastateur.

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