Martin Scorsese est l’un des réalisateurs les plus acclamés et les plus doués du moment, ce qui est indéniable. Décrivant souvent la dureté de la culture américaine dans ses films, le cinéaste bien-aimé a livré d’innombrables films emblématiques au fil des ans, de son premier long métrage, I Call First (1967), à son récent projet très attendu qui sortira cette année avec Leonardo DiCaprio, Killers of the Flower Moon.
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Scorsese est certainement l’un des cinéastes les plus influents et sert de modèle à de nombreux aspirants réalisateurs. Mais quels sont les films qui lui ont permis de se démarquer dans son domaine et l’ont inspiré pour devenir le maître à penser qu’il est aujourd’hui ? Lors d’une conversation avec Fast Company en 2012, le réalisateur de renom a énuméré certains des films essentiels que les réalisateurs en herbe devraient ajouter à leur liste de visionnage.
The Band Wagon (1953)
The Band Wagon, réalisé par Vincente Minnelli, est une comédie musicale centrée sur une star du cinéma (Fred Astaire) dont la carrière touche à sa fin. Avec l’aide de ses amis, il retourne à New York pour jouer dans une nouvelle comédie musicale de Broadway. Le directeur artistique et prétentieux, Jeffrey Cordova (Jack Buchanan), n’a jamais mis en scène de comédie musicale auparavant.
Rempli de merveilleux numéros de danse et de séquences mémorables, le film en technicolor de 1953 ne manque pas d’éloges à l’échelle mondiale – parmi les nombreux admirateurs figure, bien sûr, Scorsese : « C’est ma comédie musicale préférée de Vincente Minnelli. J’adore l’intrigue qui combine Faust et une comédie musicale, et le désastre qui en résulte. »
Citizen Kane (1941)
Citizen Kane n’est un secret pour personne, et surtout pas pour les cinéphiles. Le film d’Orson Welles est l’une des œuvres cinématographiques les plus remarquables d’Hollywood à ce jour. Il suit la quête d’un groupe de journalistes pour découvrir la signification des derniers mots du baron de l’édition Charles Foster Kane (Welles) avant sa mort.
Près de 82 ans plus tard, Citizen Kane résiste à l’épreuve du temps et reste un film très apprécié. « Je pense que personne n’avait jamais vu quelque chose de semblable », explique Scorsese. « La photographie ne ressemblait pas non plus à ce que nous avions vu. L’étrange froideur du cinéaste à l’égard du personnage reflète sa propre égocentrisme et son pouvoir, et pourtant une puissante empathie pour eux tous – c’est très intéressant. » Le réalisateur bien-aimé a également ajouté que le film tient toujours la route, soulignant à quel point il est encore choquant : « Il prend la narration et la jette en l’air. »
Visages (1968)
Faces dépeint la fin d’un mariage à la recherche d’une herbe plus verte. Un homme d’âge mûr (John Marley) quitte sa femme (Lynn Carlin) pour une jeune femme (Gena Rowlands). Pendant ce temps, son ex-femme tombe également amoureuse d’un homme plus jeune (Seymour Cassel). Ce drame conjugal captivant porte sur l’amour, la luxure et le désir.
Apparemment, le film réalisé par John Cassavetes a été un succès majeur et révolutionnaire : « Lorsque Faces a été projeté au festival du film de New York, il a absolument éclipsé tout ce qui était projeté à l’époque. Cassavetes est la personne qui incarne le mieux l’indépendance au cinéma », remarque Scorsese.
Les Fleurs de Saint-François (1950)
Centré sur la vie de saint François et de ses premiers disciples, Les Fleurs de saint François présente aux spectateurs plusieurs chapitres différents et sans lien entre eux des mensonges des premiers moines franciscains. Réalisé par Roberto Rossellini, ce film de 1950 est un témoignage puissant sur la foi franciscaine.
Avec des messages d’humilité qui se cachent derrière sa magnifique cinématographie et son intrigue, le film de Rosellini a réussi à capturer le cœur du cinéaste : « Ce film de Rossellini et Europa ’51 sont deux des meilleurs films sur la partie de l’être humain qui aspire à quelque chose au-delà du matériel », réfléchit-il. « C’est très simple et très beau ».
Gilda (1946)
Le drame de Charles Vidor raconte l’histoire d’un petit joueur de dés qui gagnait sa vie en trichant et qui est finalement engagé pour travailler dans un casino de Buenos Aires. Les choses se compliquent lorsque Johnny Farrell apprend que la nouvelle femme de son employeur est son ancienne maîtresse.
Avec Rita Hayworth et Glenn Ford, Gilda est certainement un film mémorable. Scorsese lui-même peut confirmer ce fait, puisqu’il se souvient encore de ses premières réactions devant le film : « Je l’ai vu quand j’avais 10 ou 11 ans, j’ai eu une sorte de drôle de réaction face à elle, je vous le dis ! Moi et mes amis ne savions pas quoi faire de Rita Hayworth, et nous ne comprenions pas vraiment ce que George McCready lui faisait », raconte le cinéaste. « Vous imaginez ? Gilda à 11 ans. Mais c’est ce que nous avons fait. On est allés au cinéma. »
Le Parrain (1972)
Note de Letterboxd : 4.5/5
Que vous l’aimiez ou le détestiez, il est indéniable que Le Parrain est certainement l’une des franchises les plus populaires jamais réalisées. Le premier épisode suit Don Vito Corleone (Marlon Brando), patriarche vieillissant d’une dynastie du crime organisé dont le plus jeune fils, Michael Corleone d’Al Pacino, hésite à reprendre l’héritage de son père.
Le film de Francis Ford Coppola, qui fait l’objet de nombreuses références, est sans aucun doute un élément important de la culture pop, même aujourd’hui, et Scorsese n’a pas pu s’empêcher de le mentionner comme l’un des plus grands. Il fait particulièrement l’éloge du « trucage sombre » réalisé par le directeur de la photographie Gordon Willis, ajoutant que « tous les directeurs de la photographie et maintenant tous les directeurs de la photographie des 40 dernières années lui doivent la plus grande dette, pour avoir changé complètement le style – jusqu’à maintenant, bien sûr, avec l’avènement du numérique. »
« Il est arrivé une nuit » (1934)
Ce film brillamment réalisé par Frank Capra tourne autour d’une riche héritière nommée Ellie Andrews (Claudette Colbert) qui s’est mariée contre la volonté de son père. Dans l’espoir de lui échapper, Ellie s’enfuit mais se retrouve rapidement victime d’un chantage qui l’oblige à accepter l’aide d’un journaliste nommé Peter Warne (Clark Gable).
Quant à savoir à quel point le cinéaste bien-aimé aime It Happened One Night ? Apparemment, Scorsese « ne pensait pas grand-chose de ce film de Frank Capra, jusqu’à ce que je le voie récemment sur grand écran. Et j’ai découvert que c’était un chef-d’œuvre ! Le langage corporel de Claudette Colbert et de Clark Gable, la façon dont ils étaient liés – c’est vraiment remarquable. »
‘Klute’ (1971)
Le film policier d’Alan J. Pakula suit la quête d’un détective d’une petite ville (Donald Sutherland) pour élucider la disparition d’un homme. Étant donné que la seule piste est un lien avec une travailleuse du sexe de New York, Klute la recherche. Un lien improbable se crée entre eux lorsqu’il découvre que Bree (Jane Fonda) est également harcelée.
Avec de merveilleuses performances de tous les acteurs – dont l’une des meilleures de Fonda – Klute est l’un des films les plus mémorables des années 70. Le célèbre réalisateur a également fait l’éloge du travail de Willis dans ce film, expliquant qu’il est « si texturé, et, disaient-ils, trop sombre ». Au début, cela a alarmé les gens, car ils sont habitués à une certaine façon de faire les choses dans le système des studios. Et le studio vend un produit, donc ils se méfiaient des gens qui pensaient que c’était trop sombre ».
McCabe & Mrs. Miller’ (1971)
Avec Warren Beatty et Julie Christie dans les deux rôles titres, McCabe & Mrs. Miller est un western pas comme les autres, qui suit l’épanouissement d’un partenariat commercial entre un joueur et une prostituée dans une ville minière du Far West. Alors que leur entreprise prospère au fil du temps, un tournant majeur se produit lorsqu’une grande société apparaît sur la scène.
Scorsese décrit le film comme « un chef-d’œuvre absolu », et pour de bonnes raisons. La version des westerns de Robert Altman est considérée par beaucoup comme un film très agréable à regarder et comme l’un des plus grands films du genre. « Altman pouvait tourner rapidement et recruter les meilleurs acteurs », ajoute-t-il.
‘Le procès’ (1967)
Intitulé à l’origine Le procès, ce mystère dramatique d’Orson Welles, qui suscite la réflexion, se concentre sur le procès de Josef K. (Anthony Perkins). Ignorant les charges qui pèsent sur lui et confus quant à ce dont on l’accuse, Josef tente de s’interroger sur la nature du système judiciaire de son pays.
Le cinéaste bien-aimé n’a pas pu s’empêcher de souligner les éléments techniques qui font du Procès un si bon film – il a même dit que c’est « un autre film qui nous a donné une nouvelle façon de regarder les films. » Comme il l’a expliqué, « on est très conscient de la caméra, comme lorsque Anthony Perkins arrive en courant dans ce couloir de lattes de bois et de lumière qui coupe l’image, des lames et des rayons de lumière, parlez de paranoïa ! ».
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