Le succès du cinéma d’horreur repose en grande partie sur la longévité de ses franchises. Ses personnages les plus reconnaissables continuent d’occuper une place solide dans le zeitgeist de la culture pop, même si certains d’entre eux ont dépassé leur quarantième anniversaire.
Récemment, la franchise Scream a sorti son sixième film, salué par la critique. Bientôt, les fans reviendront dans le monde des morts avec Evil Dead Rise, qui a déjà reçu des critiques positives. Alors que certains des plus grands noms de l’horreur continuent de survivre, Rotten Tomatoes dresse un tableau fascinant de la place de ces franchises les unes par rapport aux autres. La moyenne des notes attribuées par les critiques à chaque film de ces franchises montre que survivre n’est pas toujours synonyme de prospérer.
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10 « Vendredi 13 » (1980)
Image via Warner Bros.
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 28%
Jason Voorhees traque ses victimes avec un masque de hockey et une machette depuis le troisième des douze films de la franchise. Apparu en 1980 pour concurrencer directement Halloween, le look caractéristique du personnage est devenu un élément essentiel de l’imagerie d’horreur.
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En 29 ans, le garçon qui s’est noyé à Crystal Lake s’est vengé à Manhattan, a été transformé en cyborg et s’est retrouvé en tête-à-tête avec un autre pilier de l’horreur. Cependant, ces changements de décor n’ont pas beaucoup contribué à la qualité de ces films. Seul l’original a obtenu un score supérieur à 50 % au Tomatomètre. Bien qu’il soit sur la glace depuis 2009 en raison de litiges juridiques, Jason pourrait bientôt trouver la rédemption en revenant sur le grand écran.
9 « Saw » (2004)
Image via Lionsgate
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 29%
Née d’un court métrage du réalisateur James Wan, la série des Saw a captivé le public avec ses pièges inventifs destinés à repousser les limites de la volonté de survivre. Cherchant à réhabiliter ceux qui n’apprécient pas leur vie, les films suivent principalement le tueur à la scie sauteuse et les jeux torturants qu’il fait subir à ses victimes.
Ces gorefests n’ont pas trouvé grâce auprès des critiques. Les films sont assez dérivés les uns des autres et s’appuient en fin de compte sur le choc de leurs pièges pour maintenir l’intérêt. À une époque où l’histoire et le développement des personnages sont de plus en plus importants, le film de Saw ne tient pas la route.
8 « Massacre à la tronçonneuse » (1974)
Image via Screen Crush
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 33%
L’une des plus anciennes franchises d’horreur, Massacre à la tronçonneuse, est le terrain de jeu de Leatherface, qui manie la tronçonneuse. Les victimes sans méfiance qui tombent sur la maison abandonnée de Leatherface sont confrontées à ses masques de peau humaine et à sa famille cannibale.
Bien que l’original soit considéré comme un classique du genre, les huit films Massacre à la tronçonneuse qui ont suivi ont été ridiculisés pour leur manque d’effroi. Les tentatives d’insuffler du sang neuf en faisant de Leatherface un anti-héros ou en proposant des intrigues plus modernes ont été rejetées par les critiques. Dans l’ensemble, la plupart des films ont été ridiculisés comme des relectures inférieures de l’original.
7 « Halloween » (1978)
Image via Universal
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 39%
Il a suffi d’un couteau de cuisine et d’un masque de William Shatner pour que Michael Myers passe de la Forme au visage des films d’horreur. La présence inquiétante de ce croque-mitaine s’est étendue à douze des treize films d’Halloween. Cet héritage est étroitement lié à celui de la dernière fille, Laurie Strode.
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Aussi emblématique que soit la vision originale de John Carpenter, cette série se perd dans les multiples continuités et relectures de ses suites. Les différentes itérations de Michael Myers et de son histoire ont donné à l’ensemble un sentiment d’incohérence et d’inconséquence. Les prochaines versions pourraient recevoir les éloges des critiques en adoptant l’approche « less is more » du film original.
6 « Candyman » (1992)
Image via Tristar Pictures
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 48%
Ce film d’horreur surnaturel est centré sur la légende urbaine du fantôme meurtrier, le Candyman. Venant pour ceux qui disent son nom cinq fois, le Candyman accueille ses victimes avec un crochet à la place de la main.
Créé par Clive Barker, le Candyman puise ses origines dans l’histoire des Noirs et les films abordent les thèmes de la race et de la classe sociale. Cette approche contemporaine du genre a suscité des réactions positives pour l’original et le récent remake. Les deux autres films, en revanche, ont été ternis par une violence surexposée et une perte du sous-texte culturel.
5 « Les cauchemars de la rue Elm » (1984)
Image via New Line Cinemas
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 50%
La franchise Elm Street a présenté au monde entier Freddy Krueger, une version inventive des terreurs nocturnes. Maniant un gant à lame, Freddy doit sa popularité à sa personnalité exubérante et à ses meurtres inventifs.
Un méchant qui ne peut attaquer que lorsque vous êtes endormi est une idée intrigante. Malheureusement, de nombreux films de la série A Nightmare on Elm Street ne parviennent pas à exploiter leur potentiel. Six des neuf films n’ont pas obtenu une note de 55 % de la part des critiques, les critiques allant d’une mauvaise narration à une qualité générale médiocre. Après un reboot mal accueilli (14 %), cette franchise est restée endormie depuis 2010.
4 « Jeu d’enfant » (1988)
Image via MGM/United Artists
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 54%
Écrit comme un commentaire sur le côté sombre du consumérisme, Child’s Play a largement dépassé ce fondement original. Centré sur un jouet populaire dans lequel se trouve l’âme d’un tueur en série, le célèbre Chucky déforme l’innocence de l’enfance.
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Au cours de son périple pour retrouver un corps humain, il a trouvé une femme, a eu un enfant et a pris un certain sens de l’humour. En s’appuyant sur l’absurdité de sa prémisse, les films à venir sont passés d’un ton de thriller à un ton d’horreur et de comédie. Cela a conduit à des aventures plus farfelues que les films les plus récents ont tenté de réconcilier.
3 « The Conjuring » (2013)
Image via Warner Bros.
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 55%
Basé sur les dossiers complets des enquêteurs paranormaux Ed et Lorraine Warren, l’univers de The Conjuring est le dernier né des films d’horreur. Plutôt que de se concentrer sur un méchant ou une entité unique, cette série s’est ramifiée pour raconter de nombreuses histoires de hantises mortelles.
Les deux premiers films Conjuring ont été bien accueillis par la critique et les films Annabelle ont trouvé leur salut dans leurs suites. Cependant, les autres films n’ont pas réussi à établir des récits solides ou à construire une tension habile. Les frayeurs à bon marché et les intrigues minces comme du papier n’ont rien donné d’autre que des critiques médiocres.
2 « Scream » (1996)
Image Via Paramount Pictures
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 69%
Lorsque les films d’horreur sont devenus monnaie courante, Wes Craven a donné au monde Scream. Une nouvelle race de slasher, cette franchise combine le mystère d’un whodunit avec un méta-commentaire sur les tropes qui ont construit le sous-genre.
Scream a brisé les règles du slasher, ce qui lui a permis de conserver une approche originale sur six films. Le mystère d’un nouveau tueur Ghostface avec de nouvelles motivations maintient une histoire intéressante. Le méta-commentaire ne semble jamais s’épuiser, même si les films respectent la structure dont ils se moquent. Avec des acteurs divertissants et un afflux de meurtres, Scream n’a eu qu’un seul film en dessous de 60 % au Tomatometer.
1 « Evil Dead » (1981)
Image via Renaissance Pictures
Score moyen sur Rotten Tomatoes : 83%
Explorant les conséquences pour les adolescents qui s’amusent avec le Livre des Morts, la franchise Evil Dead est devenue la référence en matière de mélange d’horreur et de comédie noire. Ces films, menés par l’icône de l’horreur Bruce Campbell, ont conservé l’histoire simple d’Ash, le personnage de Cambell, luttant contre d’horribles démons.
Cette franchise a maintenu son succès grâce au travail de caméra stylisé et à l’esprit profondément campagnard dans lequel le créateur Sam Raimi a enraciné l’original. Il est difficile pour une franchise, et encore plus pour une franchise d’horreur, d’obtenir autant d’éloges sur l’ensemble de ses œuvres que Evil Dead. Le prochain Evil Dead Rise devrait encore améliorer ce score.
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