Avertissement sur le contenu : L’article suivant contient des spoilers pour la série Le Parrain de Harlem.Le Parrain de Harlem est une série de gangsters à ne pas manquer, avec Forest Whitaker dans le rôle du patron du crime Ellsworth ‘Bumpy’ Johnson. La série est une préquelle du film de 2007, American Gangster, avec Denzel Washington dans le rôle du bras droit de Johnson, Frank Lucas, et suit la résurgence du pouvoir de Johnson après sa sortie de prison en 1963.

La série met en scène des personnages historiques tels que Malcolm X et Muhammad Ali, avec un casting de stars composé de Vincent D’Onofrio, Paul Sorvino, Chazz Palminteri et Giancarlo Esposito. Avec la conclusion récente de la troisième saison de la série, Godfather of Harlem a livré certains des épisodes les plus épiques et les plus puissants de la télévision, centrés sur une période cruciale de l’histoire américaine, dont beaucoup ont impressionné les fans sur IMDb.

10 « It’s a Small World After All » (Le monde est petit après tout)

Saison 2, Épisode 5 (2021)

ABC

Note IMDb : 8.2/10

Après un incident au club de Johnson, Vincent Gigante (D’Onofrio) veut que Johnson réprimande son homme pour avoir tué l’un de ses hommes ou qu’il mette en péril leur partenariat pacifique. Johnson tente d’envoyer son homme hors de la ville, mais quand il refuse de partir, les hommes de Gigante se vengent contre Johnson et son équipe.

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« It’s a Small World After All » dépeint parfaitement les conflits plausibles et incontrôlables entre Johnson et les hommes de Gigante. Après avoir été trahi par Gigante, Johnson se rend compte qu’il ne sera jamais traité comme un égal par lui ou par l’une des cinq familles, ce qui l’oblige à trouver une autre solution à long terme.

9 « Chickens Come Home to Roost » (Les poulets rentrent à la maison pour se reposer)

Saison 1, Épisode 10 (2019)

Nigel Thatch et Forest Whitaker assis au comptoir d'un restaurant dans Le Parrain de Harlem.ABC

Note IMDb : 8.3/10

Harlem et le reste des Etats-Unis sont en état de choc après l’assassinat du président John F. Kennedy qui laisse dans l’incertitude les possibles inculpations de la mafia italienne. Avec Gigante toujours à la recherche de la tête de Johnson, il assure sa sécurité contre les cinq familles en menaçant de remettre leurs livres au gouvernement fédéral s’ils s’en prennent à lui ou à sa famille.

Alors que tout le monde pleure la mort tragique de Kennedy, Gigante et les familles trinquent pour célébrer ce qu’ils croient être la fin des inculpations fédérales. Johnson est un maître des chiffres à qui l’on a confié les comptes des cinq familles avant qu’il n’aille en prison. Bien que Johnson soit fermement opposé à la délation, il est prêt à faire une exception et à s’exposer lui-même à d’éventuelles poursuites si cela peut protéger sa famille. Il s’agit d’un épisode de la série policière particulièrement axé sur les personnages et qui met en évidence les motivations du protagoniste.

8 « Masters of War »

Saison 1, épisode 7 (2019)

Chazz Palminteri à côté de Forest Whitaker dans Le Parrain de HarlemABC

Note IMDb : 8.3/10

La famille Bonanno et les autres familles refusent de vendre à Johnson, de peur de déclencher une guerre civile avec Gigante, ce qui le laisse les mains vides. Il part d’une intuition et creuse dans le passé de Gigante en découvrant des informations sur le fils de Joe Bonanno (Palminteri), Lorenzo, qui a disparu il y a plusieurs années. N’ayant pas d’autres options, Johnson décide d’utiliser les informations nouvellement découvertes comme solution à son problème commercial.

Dans « Les maîtres de la guerre », Johnson planifie stratégiquement une guerre entre Bonanno et Gigante pour détourner l’attention des affaires en cours. Contrairement aux patrons italiens, Johnson fait tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d’utiliser personnellement la violence comme solution et se fie plutôt à son intuition naturelle et à son intelligence de la rue pour planter les graines nécessaires de la tromperie.

7 « Sting Like a Bee »

Saison 2, épisode 2 (2021)

Deric Augustine et Nigel Tatch dans Le Parrain de HarlemABC

Note IMDb : 8.3/10

Après avoir désobéi à l’Honorable Elijah Muhammad, Malcolm X (Nigel Thatch) se rend en Floride pour montrer son soutien à la star de la boxe, Cassius Clay (Deric Augustine) avant son combat contre Sonny Liston. Pendant que Malcolm est dans l’état ensoleillé, Bumpy est de retour chez lui où il prévoit d’utiliser sa nouvelle connexion française pour distribuer son produit dans d’autres grandes villes le long de la côte Est.

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L’épisode « Sting Like a Bee » est un épisode monumental qui examine de plus près l’amitié entre Malcolm X et Cassius Clay, alias Muhammad Ali. L’épisode donne également à voir l’envers du décor de la Nation of Islam et la lutte intérieure de Malcolm X pour plaire à la fois à son supérieur et à sa conscience.

6 « The Ballot or the Bullet » (Le bulletin de vote ou la balle)

Saison 2, Épisode 6 (2021)

Forest Whitaker dans Godfather of Harlem-1ABC

Note IMDb : 8.4/10

Lorsque trois Freedom Riders disparaissent dans le Mississippi, Bumpy utilise ses relations pour aider le FBI à les retrouver en échange d’une protection contre un acte d’accusation fédéral. Le FBI poursuit ses efforts pour faire tomber les familles italiennes, mais Gigante parvient à les mettre sur une fausse piste en prétendant qu’il souffre de troubles mentaux.

« The Ballot and the Bullet » est centré sur l’histoire vraie de trois Freedom Riders, assassinés pendant le mouvement des droits civiques par le Ku Klux Klan dans le Mississippi. Bien que certains faits ne soient pas officiellement confirmés, le FBI a fait appel à la mafia et a recruté Gregory Scarpa, un membre de la famille Colombo, pour l’aider dans ses recherches (selon NBC News).

5 « Dix Harlem »

Saison 2, épisode 8 (2021)

Forest Whitaker assis à une table avec d'autres hommes dans Le Parrain de Harlem Ten HarlemsABC

Note IMDb : 8.5/10

Après avoir formé un partenariat de groupe, Bumpy découvre que quelqu’un dans les rangs des Ten Harlems l’a trahi et doit trouver qui avant qu’ils n’agissent contre lui. La tension entre Malcolm X et la Nation de l’Islam commence à monter alors que Malcolm et sa famille sont confrontés à des menaces et à la violence.

« Ten Harlems » montre la différence majeure entre la façon dont Bumpy et la mafia italienne mènent leurs affaires. Les familles italiennes ne perdent pas le sommeil lorsqu’elles frappent un homme, alors que Bumpy est profondément affecté chaque fois qu’il est obligé d’utiliser la violence contre d’autres personnes. L’épisode est également marqué par l’apparition de Method Man, qui joue le rôle de Sam Christian, un membre des Dix Harlems de Bumpy.

4 « The Bonanno Split »

Saison 2, Épisode 9 (2021)

Forest Whitaker vu à travers une lunette de sniper avec Chazz Palminteri en face de lui dans Le Parrain de Harlem.ABC

Note IMDb : 8.6/10

Après avoir appris la vérité sur le meurtre de son fils, Joe Bonanno ne veut que du sang et son premier ordre du jour est d’abolir la Commission des familles. Le choix de Bonanno oblige Bumpy à se mettre dans la situation en protégeant Sam Costello (Sorvino) et d’autres membres des cinq familles.

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Dans  » The Bonanno Split « , les rôles s’inversent : Costello et les autres ont besoin de l’aide de Bumpy et se retrouvent pour la première fois dans une position vulnérable. Alors que la possibilité d’une guerre civile entre les familles serait bénéfique pour ses affaires, la loyauté de Bumpy l’empêche de tourner le dos à Costello qui s’est porté garant pour lui depuis le premier jour.

3 « La Mecque »

Saison 3, Épisode 3 (2023)

Forest Whitaker assis à côté de Yul Vazquez qui le regarde en baissant les yeux dans Le Parrain de Harlem.ABC

Note IMDb : 8.6/10

Alors que Colombo tente de s’installer dans le centre de Harlem, Bumpy se tourne vers le caïd cubain José Battle (Yul Vazquez) et lui propose généreusement de s’allier avec lui contre les familles italiennes. Dans un premier temps, Battle refuse poliment, mais après avoir assisté à l’affrontement féroce de Bumpy avec les cinq familles, il reconsidère leur partenariat.

« La Mecque » place Bumpy dans une position compromettante qui pourrait soit accroître l’attention des autorités à son égard, soit lui créer de nouveaux ennemis potentiels. Bumpy, qui a subi toute sa vie des injustices et des pertes, sympathise avec Battle et offre un contraste unique entre le passé et les expériences personnelles des personnages.

2 « Captain Fields »

Saison 3, Épisode 4 (2023)

Jason Alan Carvell à côté d'Antoinette Crowe-Legacy dans Le Parrain de HarlemABC

Note IMDb : 8.7/10

Le capitaine Reggie Fields (Derrick Williams) est un jeune homme noir et le nouveau chef du 27ème commissariat de Harlem, mais malgré le changement de grade, le commissariat reste à la solde des familles italiennes. Lorsque deux officiers font une descente dans le club de Bumpy sur ordre de Colombo, Fields rejette les accusations et aide indirectement Bumpy à prendre le dessus sur Colombo.

Le nouveau capitaine Fields crée sans le savoir un changement de pouvoir monumental entre Bumpy et les familles italiennes, car lui et Battle peuvent faire une avancée solide pour le 27e commissariat. « Captain Fields » est un autre épisode à rebondissements de la série où Bumpy bat les cinq familles à leur propre jeu.

1 « The Hate That Hate Produced » (La haine que la haine a produite)

Saison 2, Épisode 10 (2021)

Forest Whitaker près d'une fenêtre avec les stores baissés dans Le Parrain de Harlem-2ABC

Note IMDb : 8.8/10

Lorsque des émeutes éclatent à Harlem, Bumpy doit tenir ses rivaux à distance et protéger son produit en attendant l’arrivée de la plus grosse cargaison de l’histoire de New York. Les menaces contre Malcolm X commencent à le toucher de trop près et il accepte la protection de Bumpy.

« The Hate That Hate Produced » se déroule pendant les émeutes de juillet 1964 qui ont fait rage pendant plus d’une semaine à Harlem. L’épisode est exceptionnellement puissant et n’édulcore pas la réalité crue des émeutes ainsi que l’immense injustice sociale et la discrimination à l’encontre des Noirs américains à cette époque.

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