Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la création de films d’horreur est l’une des formes d’art les plus complexes et les plus compliquées du cinéma. Si de nombreux films d’horreur horribles ont cherché à susciter la terreur en projetant à l’écran autant de faux sang qu’il était financièrement possible de le faire, il en existe des milliers d’autres qui ont suscité une véritable peur chez le public en faisant preuve de créativité dans les techniques cinématographiques.
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Qu’il s’agisse d’astuces de perception qui glacent le sang du spectateur ou d’astuces sonores qui font battre le cœur, ces techniques ont été le secret caché derrière certaines des scènes les plus emblématiques de l’histoire de l’horreur. En fait, la plupart des grands moments d’horreur utilisent plusieurs de ces techniques en même temps pour créer une expérience visuelle vraiment terrifiante.
1 Jump Scares
Image via FilmDistrict
Ce n’est pas la technique la plus subtile, et elle est souvent galvaudée, mais l’intégration de jump scares dans un film est un excellent moyen d’obtenir une réaction immédiate du public. Bien que l’histoire du cinéma d’horreur soit parsemée d’exemples paresseux de cette technique, les jump scares peuvent être un outil de narration incroyablement efficace et susciter une véritable terreur lorsqu’ils sont utilisés intelligemment.
Comme l’explique Insider, l’élaboration d’un bon jump scare est un processus méticuleux qui exige de la précision quant à ce qui est montré, quand cela est montré et comment cela est complété par l’environnement sonore. Le film Cat People, sorti en 1942, a contribué à populariser les jump scares au cinéma et la technique a été utilisée de manière prolifique depuis lors.
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2 Utilisation de l’espace négatif
Image via Summit Entertainment
L’espace négatif est partout. Il s’agit des parties de l’écran auxquelles nous ne sommes pas censés prêter attention, comme un mur blanc en arrière-plan ou les convives qui nous entourent dans un restaurant. Bien qu’ils soient conçus pour être pratiquement invisibles, les réalisateurs de films d’horreur ont cherché à renforcer l’espace négatif avec les terreurs de l’imagination du public.
Den of Geek explique comment les films d’horreur à succès It Follows et Sinister ont utilisé l’espace négatif de manière si efficace que les spectateurs se mettent à chercher le monstre en arrière-plan plutôt que de regarder la scène telle qu’elle est présentée. Le résultat final est une paranoïa amplifiée et une expérience visuelle intense.
3 Horreur corporelle et mouvements irréguliers
Image via Warner Bros
L’horreur corporelle s’est avérée être un aspect si populaire du genre qu’elle a longtemps été considérée comme un sous-genre à part entière. Qu’il s’agisse de sang et de gore intenses ou de monstres parasites qui transforment horriblement leurs hôtes, le body horror est l’un des moyens les plus immédiatement terrifiants et les plus puissants dont dispose le genre pour toucher le public.
Elle se traduit également par l’utilisation de mouvements irréguliers, c’est-à-dire que la performance physique d’un acteur est si peu naturelle qu’elle perturbe le public. Ce genre peut souvent être imprégné de sang et d’entrailles, comme on le voit dans les films de John Carpenter et de David Cronenberg, mais il peut aussi être horrifiant sans l’excès de gore, comme on le voit dans des films comme Pulse, The Ring et L’Exorciste.
4 Infrasound
Image via Paramount Pictures
Une grande partie de l’impact de l’horreur ne vient pas de ce que nous voyons mais de ce que nous entendons, ce qui rend l’utilisation des infrasons si intrigante. Existant à 19 Hz ou moins, les infrasons font référence à des fréquences qui sont juste en dessous de ce que l’oreille humaine est capable d’entendre et sont mieux définis comme un bourdonnement bas et basique qui peut donner aux gens des sentiments de malaise, de désorientation, et même les rendre physiquement malades.
Il est généralement utilisé dans les bandes-son d’horreur pour ajouter au suspense et à l’effroi, et complète assez efficacement les films d’horreur psychologique. Il a été utilisé de manière constante tout au long des 30 premières minutes du thriller choquant Irréversible de Gasper Noe, avec beaucoup d’effet, tandis que les films Paranormal Activity l’ont également utilisé fréquemment.
5 Utiliser le rythme du montage
Image via Paramount Pictures
L’une des façons les plus efficaces de manipuler le ton dans un film est de contrôler le rythme du montage. La durée moyenne d’un plan dans un film est de 4 à 6 secondes ; en allant plus lentement que cela, on peut instiller un sentiment de calme, tandis qu’en coupant plus vite, on crée un sentiment de tension. L’horreur se délecte de cette tension, et l’un des meilleurs exemples de cette technique est la scène de la douche dans Psychose.
La vidéo ci-dessus explique en détail comment le rythme du montage a rendu la scène si terrifiante, l’attaque réelle utilisant 31 coupes rapides en seulement 22 secondes. Premium Beat s’est également penché sur l’impact de l’utilisation du rythme du montage dans le domaine de l’horreur, en réalisant une interview fascinante avec le rédacteur en chef de Us, Nicholas Monsour, qui a partagé son point de vue sur la question, ainsi que sur la manière dont le montage de l’horreur diffère des autres genres.
6 cinématographies peu communes
Image via Warner Bros.
Contrairement à la plupart des autres genres cinématographiques, l’horreur possède un ensemble de règles cinématographiques qui lui sont propres. Selon filmschoolrejects.com, cela s’explique par le fait que les films d’horreur nécessitent que le public s’identifie au protagoniste à un niveau tel que ses expériences peuvent être occupées comme celles du public, ce qui nécessite des visuels plus expansifs et expressifs.
Cette technique peut inclure n’importe quoi, du point de vue de la caméra ou même des prises de vue de type « found-footage », de longs travellings, des basculements, ainsi que la sous-exposition et l’utilisation des ombres. Il s’agit de l’un des outils les plus anciens et les plus traditionnels du cinéma d’horreur, qui remonte à l’époque du muet, lorsque des films comme Nosferatu terrifiaient le public.
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7 Son non linéaire
Image via Paramount Pictures
À quoi serviraient toutes les images horribles et le suspense s’il n’y avait pas un paysage sonore grinçant approprié pour les compléter ? Capable de susciter une puissante réaction mentale, le son non linéaire est devenu une sorte d’arme secrète dans le genre. Il s’agit d’ondes sonores trop fortes par rapport aux bruits habituels, comme les pleurs d’un bébé ou les appels de détresse des animaux sauvages.
Généralement un bruit abrasif et perçant qui terrorise le public, le son non linéaire est utilisé dans les bandes-son d’horreur depuis des décennies pour faire ressentir aux spectateurs des sentiments d’effroi et de danger imminent. Pour citer à nouveau la scène de la douche de Psychose, la musique stridente utilisée rend le mouvement du couteau d’autant plus viscéral et terrifiant.
8 Redlighting
Image via RLJE Films
En tant que signal alarmant de danger, de violence et de rage, l’utilisation du rouge au cinéma a toujours eu un impact puissant sur la psyché du public. L’horreur est capable de prendre cette réponse et de l’augmenter à onze, l’utilisation de l’éclairage rouge étant l’un des meilleurs exemples du genre opérant dans un style excessif pour susciter la peur.
En termes simples, le redlighting consiste à capturer un plan ou une scène dans une lumière rouge, qu’il s’agisse de lumières teintées, d’un filtre de lentille rouge ou de toute autre source qui donne au plan une lueur rouge obsédante. Il a été utilisé dans toutes les formes d’horreur, des extravagances visuelles gorgées de sang comme Mandy aux thrillers psychologiques comme Carrie.
9 Cadrage serré
Image via Universal Pictures
L’un des principes fondamentaux de l’horreur consiste à contrôler ce que le public peut et ne peut pas voir, ou, en termes plus adaptés à la caméra, ce qui est dans le cadre et ce qui en est hors. Le cadrage serré consiste à laisser peu d’espace autour du sujet de la prise de vue, ce qui donne au public une image confinée qui, dans le domaine de l’horreur, peut provoquer des sentiments de constriction et de malaise.
En limitant le champ de vision du public, il nous attire sur un sujet très spécifique, mais attire aussi l’attention sur des éléments que nous ne voyons pas venir. Jordan Peele a utilisé cette technique avec brio dans Get Out pour faire monter la tension et établir que quelque chose n’allait pas, avant que Chris (Daniel Kaluuya) ne soit envoyé dans le lieu englouti.
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10 Suspense
Image via Netflix
De nombreux grands noms du genre ont déclaré que la véritable peur ne réside pas dans l’horreur elle-même, mais dans son anticipation. Bien que cela puisse sembler aussi simple que de couper la musique et de se glisser vers une peur inévitable, il y a beaucoup plus que cela pour créer du suspense.
Selon StudioBinder.com, tout, de la sélection des plans à la conception de la production, contribue à créer du suspense dans un film. Un excellent exemple est la scène des couloirs de l’hôpital de L’Exorciste III, qui est capable de faire durer le suspense pendant plus de quatre minutes, laissant les spectateurs dans un état d’attente angoissant avant que la peur terrifiante ne soit finalement délivrée.
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