American Hustle est une comédie noire classique mettant en vedette certaines des plus grandes stars de notre époque – mais cette fiction est-elle réellement basée sur une histoire vraie ? De Christian Bale à Jennifer Lawrence, à la fois à son meilleur et à son pire, ce film est rempli de performances inoubliables. American Hustle commence par des tubes incontournables des années 1970 comme « A Horse With No Name » d’America et « Dirty Work » de Steely Dan. Pour ceux qui sont entrés dans l’âge adulte en 2013 avec des parents de la génération du baby-boom, ce film semble capturer un moment du temps marqué par un sentiment irremplaçable de liberté combiné à un manque de véritable responsabilité qui reflète les personnages d’un film dont le slogan commence par « Une partie de ceci est réellement arrivée » et se termine par « Ceci est une œuvre de fiction ». La dualité entre réalité et fiction qui s’installe dès le début du film nous amène à nous demander si l’abandon insouciant de ces gens est une chose réelle ou un autre cas de magie cinématographique.
American Hustle » est-il basé sur une histoire vraie ?
La vérité simple est oui, et non. La vérité est qu’aucun des personnages d’American Hustle n’a réellement existé, mais qu’ils sont basés sur des personnes réelles. L’essentiel de ces événements s’est réellement produit, mais certains détails plus personnels ne l’ont pas été. Ce que Russell a fait en ajoutant certains détails personnels, c’est mettre au premier plan la réalité du besoin. Il est stupéfiant de voir ce qu’un être humain est prêt à faire pour satisfaire ses besoins,
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et c’est le cœur de ce film. American Hustle est une histoire de corruption, mais dans son sens le plus élémentaire, c’est l’histoire de plusieurs personnes qui voulaient vraiment quelque chose, tellement que cela les a poussées à commettre des crimes qui ont changé leur vie.
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American Hustle raconte l’histoire d’un escroc, Irving Rosenfeld (Bale), qui se fait prendre dans l’une de ses combines, et qui est ensuite amené à travailler avec le FBI pour que lui et sa maîtresse, Sydney Prosser (Amy Adams), puissent éviter la prison. Prosser entame alors une fausse relation avec l’agent du FBI avec lequel ils travaillent tous deux étroitement, Richie DiMaso (Bradley Cooper), afin de le manipuler. Pendant ce temps, Rosenfeld tente de garder sa vie familiale en ordre pour le bien de son fils adoptif, en apaisant sa femme (Lawrence), Rosalyn, malgré ses tendances instables.
Abscam & ; Mel Weinberg dans ‘American Hustle’.
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Abscam ou Abdul Scam est le thème central réel d’American Hustle. Abscam est une enquête du FBI qui aboutira à près de vingt condamnations de fonctionnaires et d’hommes politiques. Grâce à l’utilisation d’un escroc, Melvin Weinberg, dont Irving Rosenfeld s’inspire, le FBI a pu attraper les individus condamnés pour pots-de-vin, extorsion et conspiration.
À la fin des années 1970, Weinberg a été pris en train de réaliser une escroquerie aux avances de frais. Le principe de cette escroquerie était assez simple : Pour le prix de 1000 $ ou plus, Weinberg utilisait ses « relations » pour aider d’autres personnes à obtenir un prêt auprès d’une banque étrangère. Mais ces banques et ces personnes n’existaient pas. Weinberg s’excusait ensuite auprès de ses « clients » et partait avec les frais non remboursables. Evelyn Knight, dont Sydney Prosser s’inspire, et qui sera plus tard la femme de Weinberg, faisait partie de la combine. Il appelait sa société frauduleuse « London Investors », un hommage qui est rendu dans le film par Rosenfeld qui nomme sa propre société frauduleuse « London Associates ».
Les deux hommes ont fini par être pris, et en échange de sa coopération, Weinberg a pu éviter d’aller en prison pour avoir commis une fraude et épargner à Knight des persécutions pour leurs crimes. En fait, Weinberg faisait pour le FBI ce qu’il faisait illégalement depuis des années : escroquer les gens. Comme le montre le film, Weinberg racontait l’histoire d’un riche cheikh, Kambir Abdul Rahman, qui était prêt à investir des millions dans des casinos en échange de l’asile américain. Il présentait ensuite le « cheikh » aux victimes, et celui-ci leur offrait de l’argent ou des faveurs politiques. Les sheikhs étaient eux-mêmes des agents du FBI. L’enquête a d’abord permis de mettre la main sur des criminels ou des racketteurs en pleine ascension, mais a finalement abouti au maire Angelo Errichetti, qui incarne le personnage de Jeremy Renner, Carmine Polito. Errichetti était le maire de Camden, dans le New Jersey, et un sénateur d’État ; il allait finalement conduire le FBI vers d’autres politiciens susceptibles d’accepter un pot-de-vin de la part du skeikh fictif. Le FBI a ensuite pu filmer plusieurs hommes politiques acceptant des pots-de-vin de la part du « cheikh ». En 1980, l’existence d’Abscam a été révélée aux médias.
En vérité, Weinberg n’a pas bénéficié d’un accord terrible. En plus d’éviter la prison, Weinberg a pu gagner près de 150 000 $ en salaire et en primes. Des années plus tard, Weinberg dira que se faire prendre est la meilleure chose qui lui soit arrivée car cela a changé la direction que sa vie semblait prendre.
Faits personnels « American Hustle » embelli
Pour aborder le slogan de fin du film, de nombreux facteurs du film ont été ajoutés afin de faire ressortir le cœur du film. Par exemple, Mel Weinberg était marié pendant l’affaire Abscam et avait une maîtresse, Knight. Cependant, il n’y a jamais eu de relation entre Knight et l’un des agents du FBI qui ont travaillé sur l’affaire Abscam, comme c’est le cas dans le film entre Richie DiMaso et Sydney Prosser, même s’il s’agit d’une escroquerie. Ce que cela fait cependant, c’est illustrer jusqu’où les gens sont prêts à aller lorsqu’ils veulent être avec quelqu’un, ou jusqu’où ils sont prêts à aller pour demander justice pour des méfaits commis à leur encontre. Cela se passe particulièrement bien entre les personnages d’Adams, Cooper et Lawrence pendant la scène de la mafia, alors que leurs relations respectives compliquent Abscam et conduisent à la dévolution de la relation personnelle de DiMaso et Prosser. De plus, Weinberg n’a jamais eu de plan pour aider Angelo Errichetti.
Dans un cas où la vie peut être aussi folle que la fiction, il semble fabuleusement incroyable que ces personnages puissent exister. En vérité, dans certains des moments les plus dramatiques du film, la fiction s’avère n’être que cela, de la fiction. Chaque personne décrite semble hors de contrôle à différents niveaux. Alors que nous voyons une anarchie contrôlée mais dangereuse chez Irving Rosenfeld, nous voyons une audace complètement histrionique chez sa femme.
Ce qu’American Hustle fait magnifiquement, c’est dépeindre comment nos motivations peuvent être faussées par la pression ou la peur, sans nous faire véritablement peur. Le résultat est alors l’inverse de ce que l’on pense au départ, et ce n’est certainement pas de la magie de cinéma. Le résultat est un abandon insouciant qui n’a rien à voir avec la liberté, mais en fait un mépris des conséquences parce qu’ils réalisent qu’ils sont peut-être déjà foutus.
