J’adore les films de trois heures. La vie d’un adulte est tellement occupée, avec tant de gens, de responsabilités et d’inquiétudes qui vous talonnent en permanence. Il est souvent difficile de rester concentré au même endroit pendant trop longtemps. Avec un film de trois heures, cependant, j’ai enfin l’occasion de m’ancrer fermement au même endroit pendant une période prolongée, surtout si je le regarde au cinéma. Rien que cela est une expérience glorieuse, et la façon dont certains récits deviennent encore plus absorbants lorsqu’ils s’étirent aussi longtemps est une chose tout aussi extraordinaire à observer.
Je suis peut-être un fervent défenseur des films qui prennent leur temps, mais ce n’est pas une opinion partagée par tout le monde. En fait, dans de nombreux cas, les films de plus de trois heures ont mauvaise presse, les gens refusant de regarder un tel film, quelle que soit l’intrigue ou la distribution. L’idée même de rester assis aussi longtemps est immédiatement décourageante. Cette perception s’est tellement répandue qu’elle s’est même glissée dans la 94e cérémonie des Oscars. En effet, Amy Schumer a fait une longue blague aux dépens de The Power of the Dog en se moquant de sa durée, jugée trop longue, alors que le film de Jane Campion ne dure que 126 minutes, soit quatre minutes de plus que Sonic the Hedgehog 2.
Beaucoup de commentaires désobligeants sur les films plus longs peuvent devenir assez ridicules. Cependant, il est tout à fait valable d’avoir des points de vue contraires sur ce type de récits, tout comme il est valable d’examiner les diverses valeurs intrinsèques des films qui durent aussi longtemps qu’ils le doivent.
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Pourquoi les gens n’aiment-ils pas les films longs ?
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Mettons tout de suite les choses au clair : ne pas être un fan des films très longs ne fait pas de vous un « mauvais » fan de cinéma ou une sorte de païen. Il existe d’innombrables raisons valables pour lesquelles les gens hésitent à s’engager dans un long film. En particulier, j’ai d’innombrables amis qui sont aussi des parents et qui ont un seul enfant ou des hordes de jeunes à élever. Plus de 180 minutes de récit cinématographique, c’est un engagement important pour un parent qui doit aussi s’occuper de ses enfants. Certaines personnes ayant des enfants peuvent encore trouver l’énergie de regarder quelque chose comme Drive My Car à la fin de la journée, mais d’autres, et c’est compréhensible, préféreraient regarder quelque chose de plus court après avoir déployé tant d’efforts pendant la journée.
Il n’est pas nécessaire d’avoir un bébé dans les bras pour ne pas se jeter immédiatement sur des films de plus de 180 minutes. Pour de nombreuses personnes, regarder des films est simplement un moyen d’obtenir un bruit de fond tout en effectuant d’autres tâches ou en passant du temps avec des amis, plutôt que quelque chose sur lequel on se concentre exclusivement pendant plusieurs heures. Étant donné que de nombreux films plus longs, comme An Elephant Sitting Still ou l’une des œuvres de Béla Tarr, sont réputés pour être des exercices silencieux nécessitant une grande concentration, ils ne correspondront pas à l’idée que ces personnes se font de ce qu’un film « doit faire ». Cela me semble un peu étrange, à moi qui me concentre exclusivement sur n’importe quel film que je regarde, qu’il s’agisse d’Une question de vie ou de mort ou de The Wrong Missy, mais d’un autre côté, certains passionnés de sport trouveraient bizarre que je me souvienne par cœur de la date à laquelle Daybreakers est sorti en salle. Ce qui est un comportement normal pour une personne est un territoire étranger pour une autre, mais cette méconnaissance ne rend pas ce comportement « mauvais ».
Tout cela pour dire que cette défense des films de plus de trois heures n’est pas dirigée contre le grand public, mais plutôt contre les studios de cinéma et d’autres personnes en position de pouvoir. Ces dernières années, peut-être pour lutter contre l’omniprésence des séries en streaming et de leurs épisodes de 70 à 80 minutes, nous avons vu un plus grand nombre de films très longs arriver sur le grand écran. Cependant, Hollywood a surtout évité les films de plus de trois heures, de peur qu’un film aussi long n’entraîne moins de projections en salle et, par conséquent, moins d’argent au box-office. Ces préoccupations capitalistiques ignorent toutefois les innombrables mérites artistiques d’un film de 180 minutes ou plus.
Les joies des films de 3 heures et plus
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L’une des plus belles expériences cinématographiques que j’ai vécues a été de voir The Irishman dans une salle bondée. Malgré les blagues incessantes sur le fait que « The Irishman est si looooong », cette foule était enchantée par le film. Presque personne n’est allé aux toilettes pendant la durée du film et lorsque Frank Sheeran (Robert De Niro) se trouve dans la cuisine et réalise progressivement qu’on lui demande de tuer son ami Jimmy Hoffa (Al Pacino), on peut entendre des halètements dans la salle. Plus de trois heures après le début du film, les gens étaient encore profondément investis dans ce qui se passait à l’écran. Pourquoi ne le seraient-ils pas ? L’envergure du réalisateur Martin Scorsese dans The Irishman justifie amplement chaque minute des 210 minutes que dure le film. Le vide obsédant du dernier plan n’aurait pas frappé aussi fort si nous n’avions pas suivi Sheeran tout au long de sa vie de trahison et de violence.
The Irishman est un exemple parfait du type de récit immersif et expansif qui n’est possible que lorsque les films sont autorisés à durer aussi longtemps. On a vraiment l’impression de vivre la vie d’autres personnes pendant trois heures, ce qui permet aux réalisateurs de remplir chaque recoin de la vie d’une personne. Cette durée peut également être l’occasion idéale d’explorer les changements progressifs d’une personne, comme dans Drive My Car, le chef-d’œuvre de Ryusuke Hamaguchi datant de 2021. Ici, les spectateurs ne voient pas les années de la vie du protagoniste Yūsuke Kafuku (Hidetoshi Nishijima), alors qu’il est aux prises avec les effets de la perte d’un être cher.
Au lieu de cela, le rythme plus lent de l’histoire de trois heures permet aux téléspectateurs de reconnaître une représentation réaliste de l’amélioration psychologique progressive, même si elle est minime. Ces choses n’arrivent pas du jour au lendemain et la longueur de Drive My Car permet de refléter magnifiquement cet aspect de la réalité. Cette durée permet également à des séquences importantes, comme celle où Kafuku partage un dîner avec Lee Yoo-na (Park Yu-rim) et son partenaire Gong Yoon-soo (Jin Dae-yeon), d’avoir tout le temps nécessaire pour respirer. Compte tenu de l’importance de ces échanges pour Drive My Car, qui dépeint les différentes réactions des gens face à des événements qui bouleversent leur vie, il ne faut pas les précipiter. Ces personnages ne cherchent pas à quitter la scène immédiatement et la durée de Drive My Car garantit que le public n’a pas besoin d’exister rapidement non plus.
En parcourant l’histoire du cinéma, vous trouverez d’innombrables exemples de films, allant de Hoop Dreams au Seigneur des anneaux : Le Retour du Roi à Jeanne Dielman, 23, Quai du Commerce, 1080 Bruxelles, qui ne se contentent pas de fonctionner correctement au sein d’un récit plus long, mais qui excellent en raison de leur longueur. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est qu’un grand nombre de ces films ont des raisons très particulières pour lesquelles leur durée est si essentielle. Jeanne Dielman a besoin de plus de 200 minutes pour faire ressortir les qualités étouffantes de la vie domestique de son personnage principal – le don de la réalisatrice Chantal Akerman pour le rythme glacial et les plans uniques prolongés est utilisé à la perfection dans ces limites. Les qualités qui ont motivé la décision d’Akerman de faire de Jeannie Deilman un film aussi long ne sont pas les mêmes que celles qui font que Babylon a besoin de ses 188 minutes pour s’épanouir sur le plan créatif. Faire durer un film pendant trois heures ou plus n’en fait pas automatiquement un chef-d’œuvre, mais cela peut donner aux artistes l’espace nécessaire pour explorer et étoffer les éléments qui peuvent faire de leurs films des grands classiques.
Nous avons besoin de films de 3 heures et plus – Full Stop.
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Il est important de se rappeler que les films de plus de 180 minutes ne sont pas instantanément parfaits. Certains films n’ont vraiment pas besoin d’être très longs, notamment les comédies qui ont tendance à s’épanouir avec des durées courtes. Si vous pensiez que Jack and Jill ou Hot Tub Time Machine 2 étaient pénibles à regarder, imaginez s’ils avaient duré aussi longtemps que Barry Lyndon ! Cependant, de nombreux films, en particulier des drames plus sombres qui cherchent à examiner les complexités de la réalité, doivent durer trois heures ou plus. Cela peut constituer un défi, car les studios hollywoodiens ne sont pas très enthousiastes à l’idée de financer ou de sortir des films de longue durée, tandis que l’attitude désobligeante à l’égard de ces films est devenue si répandue qu’elle s’est même infiltrée dans des événements « célébrant » la création cinématographique, comme la cérémonie des Oscars.
Il n’y a pas de problème si vous n’êtes pas fan des films de plus de trois heures ou si vous n’avez pas l’énergie de les regarder certains jours. Dieu sait qu’il y a des après-midi où j’ai envie de regarder des épisodes classiques des Simpsons et de laisser mon esprit s’évanouir ! Mais lorsque je regarde un film comme Yi Yi, qui utilise ses plus de 170 minutes de durée pour des moyens aussi captivants, je suis incroyablement reconnaissant de ce que les récits cinématographiques peuvent accomplir lorsqu’on leur permet de durer encore et encore. Il est peut-être temps que nous cessions de faire des films de trois heures un sujet de conversation automatique et que nous passions plus de temps à apprécier les avantages uniques qui découlent des récits étendus.
