The Last of Us va, nous l’espérons, apporter un nouveau niveau de prestige aux adaptations de jeux vidéo, ce qui effacera sûrement de la tête de chacun les souvenirs d’Assassin’s Creed, Max Payne, Need for Speed et Doom. Le casting de la série comprend une pléthore d’acteurs dramatiques de renom, dont Pedro Pascal, Anna Torve, Gabriel Luna, Murray Bartlett, Melanie Lynskey et la star de Game of Thrones, Bella Ramsay. Cependant, un nom qui pourrait faire sourciller est celui de Nick Offerman, qui est surtout connu pour son rôle hilarant et attachant de Ron Swanson dans Parks and Recreation. Cependant, Offerman est un acteur dramatique bien plus chevronné que certains ne le pensent peut-être. La mini-série de science-fiction Devs d’Alex Garland, qui a été criminellement sous-estimée, a montré qu’Offerman pouvait être à la fois énigmatique, terrifiant et déchirant.
Devs est centré sur l’ingénieur en logiciel Lily Chan (Sonoya Mizuno), qui part à la recherche de son petit ami Sergei Pavlov (Karl Glusman) après qu’il ait mystérieusement disparu. Sergei vient de commencer à travailler pour la société de technologie Amaya, dirigée par l’illustre mais discret PDG Forest (Offerman). Lorsque Lily découvre que Sergei a été tué, elle cherche à remonter jusqu’au fondateur de l’entreprise. Alors qu’elle commence à enquêter sur le programme « Devs », elle se rend compte que le plan et la motivation de Forest sont bien plus déroutants qu’elle ne l’avait imaginé au départ.
Offerman se présente comme une énigme, et dévoile lentement de nouvelles couches sur l’histoire de Forest au fur et à mesure des rebondissements de l’histoire. C’est une performance dramatique magistrale qui attire l’attention du spectateur sur l’écran, même lorsque l’écriture de Garland est un peu obtuse. Dans The Last of Us, Offerman devra certainement faire appel à ses capacités dramatiques pour jouer le survivant au cœur brisé qu’est Bill, qui masque son passé tragique par son agressivité et sa paranoïa. Même s’il ne tient qu’un rôle d’invité dans The Last of Us, Offerman a montré dans Devs qu’il peut effacer l’image de Ron Swanson de nos esprits et se faire les dents sur un personnage captivant et sombre.
Comme Bill, la forêt d’Offerman dans Devs est aussi une recluse.
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Toutes les qualités qui confèrent à Offerman un si grand sens de l’humour lui permettent de créer une aura autour de sa personnalité magnétique, qu’il conserve dans Devs. Si le silence humoristique de Swanson alors qu’il juge les autres a été joué pour le rire, le calme indéchiffrable de Forest est plus intriguant. Dans le premier épisode, Sergei interroge Forest sur le protocole et les devoirs liés à son nouveau poste convoité. Bien qu’il pose les questions de base d’un nouvel employé, il ne reçoit que des explications vagues et laconiques de Forest, qui semble avoir l’esprit ailleurs. La tension monte à mesure que Sergei se rend compte qu’il est en danger. Compte tenu de la réserve de Bill lors de sa première rencontre avec Joel dans le jeu original The Last of Us, il sera intéressant de voir Offerman conserver ce comportement de reclus.
Les deux personnages ne se révèlent que lentement plus dangereux qu’ils ne l’étaient au départ. Les fans de The Last of Us se souviendront peut-être que Bill a fortifié son environnement pour s’isoler et se protéger, et que Joel doit découvrir l’étendue de ses préparatifs et de ses pièges. Dans Devs, Forest parle de son mystérieux projet de projection dans une terminologie si obscure qu’il est difficile de savoir ce qu’il fait réellement. Cependant, la simple cadence de la voix d’Offerman est tellement convaincante qu’il est facile de voir que Forest se croit au-dessus de tout le monde. Ce n’est que lentement, alors qu’il regarde avec amour son projet favori, qu’il se rend compte qu’il n’est pas seulement prétentieux, mais qu’il croit vraiment être un Dieu parmi les hommes. La perspective terrifiante d’un PDG d’une entreprise technologique croyant qu’il est une sorte de créateur est d’autant plus troublante qu’Offerman est loin de la courtoisie ordinaire.
Forest fait l’expérience d’une tragédie déchirante dans Devs
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Alors que les jeux vidéo ont certainement amélioré la qualité de leur écriture au cours des dernières décennies, The Last of Us s’est distingué par son impact émotionnel ; les joueurs ont pu vivre le même voyage émotionnel qu’un film en avançant dans l’histoire. L’histoire de Bill est l’un des principaux moments d’émotion, lorsqu’il explique à Joel la mort de son partenaire. La tragédie personnelle motive les motivations de Forest dans Devs. Elle contribue également à expliquer son comportement : le manque de franchise de Forest n’est pas seulement dû à son ego, mais aussi au fait qu’il est encore en train de faire son deuil.
Le programme « Devs » permet à Forest d’accéder aux souvenirs et de recréer des moments du passé, mais il ne peut s’empêcher de rejouer un même moment encore et encore. Il demande à son assistante Katie (Alison Pill) de les ramener à la mort de sa fille Amaya, pour laquelle son entreprise porte le nom. La mort d’Amaya dans un accident de voiture est le type de scénario que tout père redoute, et Forest se torture en pensant à ce qu’il aurait pu faire pour l’éviter. Offerman est si fermé jusqu’à ce point que sa crise de larmes dans le sixième épisode est absolument dévastatrice. La mort d’Amaya est un rappel constant pour Forest que, malgré ses incroyables inventions, il est toujours mortel. Il n’y a pas d’image plus obsédante dans Devs que celle de Forest jouant avec sa famille numérisée, persuadé qu’elle est réelle malgré le fait qu’il sache le contraire.
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La forêt de Nick Offerman fait preuve d’une surprenante empathie.
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Tout comme l’empathie que les fans de The Last of Us ont ressentie pour Bill lorsqu’il s’est séparé de Joel, Offerman est capable de nous faire reconnaître, sans pour autant les approuver, les actions de Forest. Bien que Forest ait fait des choses terribles pour atteindre ses objectifs (notamment tuer Sergei et mettre en scène son suicide), il pense que le programme « Devs » permettra à des personnes comme Lily de vivre dans un bonheur éternel. Il s’imagine que Sergei n’a pas disparu, mais qu’il est simplement dans un autre univers. Il a simplement mal interprété les émotions de Lily en ramenant Sergei à la vie, car il ne se rend pas compte qu’elle est en fait tombée amoureuse de son ex-petit ami Jamie (Jin Ha). Même s’il a cartographié des univers alternatifs, Forest ne comprend pas les émotions des autres.
Offerman n’a pas joué exclusivement dans des comédies, puisqu’il a fait un travail louable dans des drames tels que The Kings of Summer et Hearts Beats Loud. Cependant, Devs a prouvé qu’il pouvait démêler lentement un personnage complexe afin de livrer une performance dramatique surprenante et absolument inoubliable. Ceux qui sont passés à côté de Devs seront certainement surpris de voir à quel point Offerman est un acteur dramatique compétent lors de ses apparitions dans The Last of Us.
