Le succès surprenant de Parasite et sa victoire aux Oscars en 2020 ont été choquants à bien des égards. Il est rare qu’un long métrage international soit nommé dans la catégorie Meilleur film, et devenir le premier à remporter le premier prix était un précédent que peu d’experts pensaient possible. C’était une excellente façon de reconnaître la carrière de Bong Joon-ho et d’ouvrir des discussions sur la disparité des richesses, mais c’était aussi une façon de corriger l’étrange ignorance des Oscars à l’égard du cinéma sud-coréen. Alors que cela aurait pu ouvrir la porte à d’autres films sud-coréens pour qu’ils deviennent des concurrents majeurs, les Oscars ont continué à refuser aux films coréens toute reconnaissance aux Oscars dans les années qui ont suivi la sortie de Parasite. Cela est particulièrement visible cette année avec le refus scandaleux de Decision to Leave. C’est presque comme si l’Académie ignorait volontairement l’un des mouvements cinématographiques les plus créatifs et les plus passionnants du 21e siècle.

Le cinéma sud-coréen ne fait que s’améliorer

Au cours des deux dernières décennies, plusieurs auteurs sud-coréens se sont distingués en tant que francs-tireurs avec des films de genre polyvalents et stimulants. Yeon Sang-ho a utilisé les effets visuels pour créer plusieurs films d’animation pour adultes acclamés, ainsi que le populaire thriller de zombies Train to Busan ; Yim Soon-rye s’est servie de son expérience personnelle pour examiner des histoires d’un point de vue féminin ; Im Sang-soo a suscité des conversations incendiaires sur les questions politiques sud-coréennes avec ses œuvres opportunes ; Park Hoon-jung a un style intransigeant et graveleux qui s’inspire de ses années de travail en tant que scénariste. Il y en a des dizaines d’autres, et des talents émergents continuent d’apparaître.

Il est vrai que les Oscars ont bien mieux reconnu le cinéma international au cours des années qui ont suivi la sortie de Parasite. Drive My Car (Japon) et All Quiet On The Western Front (Allemagne) ont tous deux été nominés pour le meilleur film, tout comme des films tels que Another Round (Danemark) et The Worst Person In the World (Norvège). Cependant, la Corée du Sud continue d’être exclue, même dans la catégorie internationale. Dans toute son histoire, la Corée du Sud a soumis 33 films à l’examen du jury, et seuls deux d’entre eux ont été retenus dans cette catégorie (Parasite étant le seul à avoir obtenu cette reconnaissance). Bong a déclaré lors de l’un de ses discours d’acceptation du prix en 2020 qu' »une fois que vous aurez surmonté la barrière d’un pouce de haut des sous-titres, vous découvrirez tellement d’autres films étonnants. » Peut-être qu’ils aimaient suffisamment Bong pour lui donner ces prix, mais il semble qu’ils n’aient pas tenu compte de ses paroles de sagesse.

Pourquoi ‘Decision to Leave’ a-t-il été snobé cette année ?

Park Hae-il et Tang Wei se regardent dans 'Decision To Leave'.Image via CJ Entertainment

Cette année, les Oscars ont eu l’occasion de faire amende honorable pour leur ignorance déconcertante en honorant le réalisateur Park Chan-wook et son incroyable thriller Decision to Leave. Non seulement Decision to Leave a fait sensation auprès de la critique lors du Festival de Cannes, mais il a été un succès relatif au box-office américain et est devenu encore plus accessible depuis qu’il est diffusé en streaming sur le service d’art et essai Mubi. Certains experts ont émis l’hypothèse que le film pourrait enfin permettre à Park d’être nommé dans la catégorie « Meilleur réalisateur » ou « Meilleur scénario original » (il avait reçu les deux aux BAFTA), car il s’agirait du dernier d’une série de films réussis et très influents de sa part.

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Né à Séoul, Park est devenu une sensation internationale avec son film d’action dynamique Joint Security Area (2000), qui a rapidement influencé la chorégraphie des scènes de combat cinématographiques dans les années qui ont suivi. Quentin Tarantino l’a cité comme l’un des meilleurs films d’action qu’il ait vus dans sa vie, et il a récemment été projeté lors d’un événement anniversaire au Fantastic Fest devant une foule enthousiaste. La gêne générale des Oscars à l’égard des contenus violents est peut-être à l’origine de leur ignorance de la « trilogie de la vengeance » de Park, Sympathy for Mr. Vengeance, Oldboy et Sympathy for Lady Vengeance, saluée par la critique. Cependant, l’omission d’Oldboy est particulièrement notable, car le film a été largement acclamé par les critiques américains. Dans sa critique 4/4 étoiles, Roger Ebert l’a décrit comme « le genre de film qui ne peut plus être réalisé facilement aux États-Unis », qui « est un film puissant non pas à cause de ce qu’il dépeint, mais à cause des profondeurs du cœur humain qu’il met à nu ».

Les Oscars continuent de snober les auteurs sud-coréens

Yoo Ji-tae dans 'Oldboy'.

Oldboy a eu un certain impact sur le public américain rétrospectivement, car le remake désastreux de Spike Lee en 2013 a prouvé que l’inquiétude d’Ebert concernant un remake en langue anglaise était correcte. Il a cependant remporté un certain succès qui a fait de Park une quantité connue aux États-Unis ; il a réalisé le thriller en anglais Stoker en 2013, la mini-série d’espionnage de la BBC/AMC The Little Drummer Girl en 2018, et travaille actuellement sur la série policière de HBO The Sympathizer avec Robert Downey Jr. Il serait impossible pour l’industrie de ne pas le connaître, mais son chef-d’œuvre de 2016 The Handmaiden et Decision to Leave n’ont pas reçu la moindre nomination.

Le film Burning de 2018, du brillant Lee Chang-dong, est devenu le premier film sud-coréen à être reconnu sur la liste des films internationaux des Oscars, mais cela a quand même été un honneur tardif pour Lee. Ses films Oasis et Secret Sunshine ont été soumis, mais n’ont pas été retenus. Burning semblait être un candidat légitime, car il avait bénéficié d’une importante sortie aux États-Unis de la part de Well Go USA Entertainment et bénéficiait de la présence de la star de The Walking Dead, Steven Yeun, dans un rôle spectaculaire. Alors qu’il n’y a que cinq places pour le meilleur film international et que de nombreux films le méritent chaque année, l’omission de Burning a donné l’impression que les Oscars avaient manqué de reconnaître un futur classique.

Que faudra-t-il pour que les Oscars reconnaissent davantage le cinéma sud-coréen ?

Parasite

Même la nomination de Bong a été ressentie comme une sorte de récupération après des années de refus ; Memories of Murder et The Host ont été très influents et dans leurs genres réceptifs, et Bong s’est fait un nom aux États-Unis avec Snowpiercer et le film Netflix Okja. Peut-être Parasite était-il une sensation qui ne pouvait tout simplement pas être niée, et la passion pour ce film était si forte que même l’Académie ne pouvait l’ignorer étant donné l’ajout de membres plus jeunes et internationaux. Pourtant, Parasite était un phénomène unique en son genre, récemment sélectionné par les critiques de Sight &amp ; Sound comme l’un des 100 plus grands films jamais réalisés ; est-ce vraiment ce qu’il faut pour que les Oscars lui accordent un regard ?

Le cinéma sud-coréen continue de s’imposer auprès du public américain, et les Oscars sont l’une des rares instances de récompenses qui continuent de le nier. Squid Game a récolté plusieurs trophées aux Emmy Awards, et les BAFTAs continuent de récompenser des films comme The Handmaiden et Decision to Leave. Compte tenu des tensions économiques en Corée du Sud, il n’est pas surprenant que le public américain ait trouvé des thèmes auxquels il s’identifie. Cependant, les refus de Decision to Leave cette année indiquent que, quels que soient les changements apportés, l’Académie reste un cercle d’initiés.