Sam Amico, écrivain de la NBA, a récemment tweeté qu’un autre documentaire sur Michael Jordan était en préparation et qu’il traiterait de ses dernières années avec les Washington Wizards. Avec sa réputation d’être l’un des plus grands joueurs de basket-ball de tous les temps, sinon le plus grand, grâce à l’immense succès de The Last Dance sur ESPN, cette nouvelle soulève une question intéressante : Y a-t-il vraiment besoin d’un autre documentaire sur Jordan ? La réponse est un oui retentissant, mais avec la bonne direction à l’esprit. Alors que ses dernières années dans la ligue ressemblaient à un groupe de rock en fin de carrière se réunissant pour la tournée des plus grands succès, c’était une puissante vague de nostalgie pleine de matériel et d’histoires pour des jours.

Jordan, un sorcier de Washington

Si l’on considère que Jordan dans un uniforme de Chicago est l’épitomé de la grandeur, et la finalité de la virtuosité du basket, Jordan enfilant le bleu de Washington était une tentative de vaincre le temps lui-même, et finalement un échec. Deux mois après son retour en 2001, le vétéran de 38 ans n’était manifestement plus que l’ombre de lui-même, et les Wizards étaient à peine dans la course aux play-offs. Avec son attitude impétueuse et sa compétitivité ardente désormais immortalisées, Jordan a pris cela personnellement et s’est lancé dans une série d’attaques frénétiques qui ont déconcerté même ses plus grands détracteurs… pendant un certain temps.

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Même avec son désir ardent d’amener Washington vers de nouveaux sommets, la tâche était trop grande, même pour « Air Jordan » lui-même. Son bilan global avec les Wizards est de 67-75, il n’a pas réussi à les emmener une seule fois en playoffs en deux saisons, et il a enregistré un maigre 15 points lors de son dernier match. Il y avait des exemples de son ancien rythme et des aperçus momentanés ou prolongés de sa grandeur, mais honnêtement, il laissait beaucoup plus à désirer. Il était vieux après tout, et c’était trop demander que de s’attendre à la même performance de la part de quelqu’un qui, on peut le supposer, était en train de s’épuiser.

Exploration de sa relation possible avec ‘The Last Dance’ (La dernière danse)

Image via ESPN

Compte tenu de ces circonstances peu reluisantes, il y a encore beaucoup de choses à attendre d’un documentaire sur les années Wizards de Jordan. Ce qui est particulièrement intéressant, c’est la façon dont il pourrait affecter la façon dont les gens voient La Dernière Danse. Oui, il est vrai que l’intégralité du célèbre documentaire était aussi poétique qu’il pouvait l’être. La série en dix parties offrait un portrait intime d’un athlète quasi sociopathe prêt à tout pour gagner, se terminant par une image de « His Airness » se remémorant ses jours de gloire en tenant un cigare. Avec une conclusion pittoresque qui illustre parfaitement à quel point le nom de Jordan est synonyme de grandeur, on peut se demander ce que l’on peut attendre de plus de la carrière légendaire de cet homme.

D’une part, aussi incroyable que soit The Last Dance, certains considèrent qu’il s’agit d’un film de propagande visant à revitaliser son statut de plus grand joueur de tous les temps, en perte de vitesse, face au succès de LeBron James. Pour ajouter de l’huile sur le feu, Jordan a approuvé l’utilisation de plus de 500 heures de séquences pendant la journée de la parade du championnat des Cavaliers en 2016, une série où James a réalisé l’impensable en revenant d’un déficit de 3-1. Cet événement a été acclamé par les fans de sport et de cinéma/télévision, et a finalement mythifié Jordan comme jamais auparavant, à tel point que le mythe de ses jours de jeu a largement dépassé la réalité.

En incluant un regard sur ses années en tant que Washington Wizard, une période de sa carrière où il n’était manifestement plus le même, cela pourrait offrir un équilibre à ce que certains prétendent être une échelle impartiale. Cela permettrait d’humaniser à nouveau Jordan. Cela n’enlève rien à ses contributions colossales au sport et à sa place légitime au sommet du totem des grands du basket-ball. Cela montre simplement qu’il reste un homme après tout, sujet à l’affaiblissement de ses prouesses physiques. Plutôt que The Last Dance soit un film indépendant, les deux documentaires pourraient devenir un double film fascinant, l’un étant essentiel à l’autre.

Deux possibilités

the-wrestler-2008Image via Fox Searchlight

Que pouvons-nous donc attendre de ce prochain documentaire ? Pour l’instant, il n’y a que des spéculations, mais il est aussi fascinant de penser à ce qui pourrait être montré. Objectivement, il y a deux possibilités. La première est que le documentaire continue à reproduire ce que The Last Dance a fait, c’est-à-dire accentuer chaque aspect positif de sa carrière et minimiser les aspects négatifs. Après tout, Jordan aurait toujours le pouvoir de décider de l’utilisation des images de ses véritables dernières saisons, et il n’a pas vraiment la réputation d’être modeste quant à ses réalisations. On peut penser que les choses vont dans ce sens, mais ce serait une erreur de s’engager dans cette voie. Cela ruinerait les chances d’un examen sincère de la condition humaine à travers le prisme du sport.

D’un autre côté, il y a une chance que ce soit un regard sombre sur un homme qui était autrefois grand, mais qui devrait maintenant accepter que les choses ne sont plus ce qu’elles étaient. Il est presque indiscutable que Jordan était le plus grand joueur de sa génération, voire de toute l’histoire du jeu. Cependant, même les meilleurs font l’expérience que leurs jours sont derrière eux, et que tout ce qu’il reste, ce sont des os brisés, des esprits affaiblis, et des egos brisés. C’est sans doute la meilleure voie à suivre pour la réalisation de ce documentaire. Imaginez un phénomène mondial comme Jordan présenté à la manière du professionnel fictif Randy « The Ram » Robinson dans le film The Wrestler de Darren Aronofsky. Non seulement ce serait douloureux et déchirant, mais cela permettrait aussi d’apprécier à sa juste valeur l’homme à l’origine de l’une des dynasties les plus emblématiques de l’histoire du basket-ball. On peut en déduire que la révérence pour un individu prolifère davantage lorsqu’on le voit tel qu’il était auparavant, et en présentant les dernières années de Jordan comme une tentative admirable mais erronée de ranimer son âme pour le jeu.

Pour l’instant, ce que les spectateurs peuvent faire est de théoriser sur ce qu’il peut contenir. Il se peut qu’il s’agisse d’une nouvelle caresse pour son ego, qui consiste à remplir tout le monde d’histoires d’une vieille tête qui enseigne encore à la jeune génération. Il peut aussi s’agir d’une voie honnête, où il regarde les choses plus clairement, avec le bénéfice du recul et de la maturité. Quoi qu’il en soit, tous les regards resteront tournés vers Jordan et son aura de magnificence, qu’aucun autre athlète au monde ne pourra jamais reproduire.