Big Fish  » n’était-il qu’un déguisement de  » Forrest Gump  » ?

En 1994, l’un des films américains les plus emblématiques est sorti, réalisé par Robert Zemeckis : Forrest Gump. Il est basé sur le roman du même nom publié en 1986 et écrit par Winston Groom. Un an à peine après, Big Fish, réalisé par Tim Burton et basé sur le roman de Daniel Wallace paru en 1998, est sorti en salle. Les films se ressemblent de façon frappante, ne serait-ce que par leur principe : tous deux se concentrent sur deux hommes qui racontent l’histoire de leur vie, qui se présente comme une aventure quasi épique dans laquelle la vie les a entraînés. Avec autant de similitudes à comparer entre les deux films, Big Fish est-il simplement un pseudo remake de Forrest Gump ?

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Big Fish  » et  » Forrest Gump  » ont la même structure.

Non seulement Big Fish et Forrest Gump sont constitués d’histoires orales racontées à d’autres personnages, mais de nombreux événements qui s’y déroulent semblent trop exagérés pour être vrais, même s’ils le sont. Forrest Gump est peut-être le conte de vie le plus célèbre du cinéma américain. Il y a quelque chose pour tout le monde. Des séquences de guerre intenses à une romance qui traverse les décennies, Forrest Gump a réussi à se placer comme l’un des films les plus emblématiques de tous les temps, et ce n’est pas un mince exploit. C’est un film incroyablement bien fait, dont on dit presque unanimement qu’il est meilleur que le livre dont il est tiré. Même s’il présente certains sujets de manière discutable, le film a beaucoup de cœur, ce qui le rend si mémorable. Forrest (Tom Hanks) est un homme qui raconte sa vie à un groupe d’inconnus à un arrêt de bus. C’est là que nous avons des flashbacks tout au long de sa vie. Le film revient fréquemment au présent pour montrer de nouvelles personnes sur le banc qui se joignent à l’histoire (certaines sont hilares et plus intéressées par ce qu’il dit que d’autres).

Big Fish ne s’éloigne pas de la même structure, mais la mise en place est très différente. Le film commence véritablement lorsqu’un fils éloigné revient à la maison pour aider sa mère à prendre soin de son père en phase terminale. Alors qu’il est en mauvaise santé, Ed Bloom (Albert Finney) raconte sa vie à son fils Will (Billy Crudup), qui est déterminé à faire la part des choses entre réalité et fiction. Tout au long du film, nous voyons Will passer lentement de la frustration à l’admiration devant ces histoires. Ed ne parle pas seulement à son fils, il raconte aussi ces histoires à sa femme Sandra (Jessica Lange) et à la femme de Will, Joséphine (Marion Cotillard), et il est intéressant de voir comment chacune d’elles écoute et interagit différemment avec Ed. Il n’y a aucun doute sur la raison pour laquelle on parle souvent de ces deux films ensemble, tous ces exemples donnent l’impression qu’il s’agit du même film.

En fin de compte, « Big Fish » se distingue de « Forrest Gump ».

Image via Paramount Pictures

Forrest Gump est l’histoire d’un homme ordinaire ballotté par la vie comme une plume dans le vent. De son enfance à l’âge adulte, il est confronté à beaucoup de choses horribles dans le monde. Bien qu’il ait fait la guerre, qu’il y ait perdu son meilleur ami et qu’il ait aimé une femme qui ne veut rien savoir de lui pendant la majeure partie de sa vie, il parvient à trouver le bonheur dans sa vie avec d’autres personnes, sa mère et lui-même. Forrest vit tant de choses extraordinaires dans sa vie, qu’il s’agisse d’événements historiques majeurs ou du fait d’être lui-même extraordinaire. Forrest Gump montre que, même si l’on pense être petit ou insignifiant, on peut avoir un impact énorme. « La vie est comme une boîte de chocolats » est peut-être l’une des citations les plus célèbres de tous les temps, et c’est le message du film, tout simplement. On ne sait jamais ce qu’on va recevoir dans la vie. Du mauvais, du bon, mais tout cela en vaut la peine, n’est-ce pas ?

Big Fish est moins une histoire sur la vie qui vous pousse comme une plume dans le vent qu’une histoire sur un père et un fils qui se réconcilient dans les derniers jours qu’ils passent ensemble. Il permet également de montrer des éléments beaucoup plus fantastiques à travers les embellissements des contes d’Ed. C’est Will qui le dit le mieux à la fin du film : « Ça n’a pas toujours de sens et la plupart des choses ne sont jamais arrivées ». C’est ce qui rend Big Fish si attachant. Il ne s’arrête pas pour rendre quelque chose réaliste, il n’attend pas que le public pose des questions – il continue tout simplement. Des loups-garous aux arbres effrayants qui vous atteignent, en passant par le temps qui s’arrête littéralement la première fois qu’Ed (Ewan McGregor) voit l’amour de sa vie, Sandra (Alison Lohman). L’exagération de la vie, sa romantisation par moments même, est la raison pour laquelle Big Fish peut se suffire à lui-même. Au fond, il s’agit d’un héritage sous la forme d’une histoire et d’une famille. Un homme devient plus grand que nature simplement en rendant l’histoire de sa vie plus divertissante pour l’auditeur. Il trouve l’extraordinaire dans l’ordinaire et montre que c’est pourquoi la vie peut être si belle.

Ces deux films partagent une prémisse très similaire, et même un message et une structure très similaires. Il y aura probablement toujours des liens entre eux – ce sont deux des films les plus positifs jamais réalisés, en particulier parce qu’ils ne s’écartent pas de montrer les points les plus bas de la vie auxquels on a l’impression de ne jamais échapper. Mais ce sont des expériences de visionnage très différentes. Forrest Gump est essentiellement direct, et si des événements farfelus se produisent, ils ne sont jamais tellement hors de propos qu’ils ne semblent pas pouvoir se produire. Big Fish est clair dès le départ : il s’agit d’une histoire à dormir debout, et c’est au public de trouver les fils de la vérité. Mais cela n’a pas vraiment d’importance sur le long terme. Ce film enferme le public dans le présent alors que Forrest Gump ne le fait pas. Si les histoires de la vie d’Ed occupent une grande partie de la durée du film, l’accroche émotionnelle se situe dans le présent, alors que la santé d’Ed décline et que Will essaie de comprendre son père. C’est ce qui différencie Big Fish de Forrest Gump et permet à Big Fish de se démarquer de son ombre, malgré leurs similitudes.