La transposition dans l’ère moderne d’auteurs célèbres tels que Shakespeare et Austen, les livres que les lycéens devaient lire en cours d’anglais, s’est faite par vagues successives. On peut dire que cela a commencé avec West Side Story, qui mettait l’accent sur l’adolescence dans les années 1960, puis a explosé dans les années 1990 avec certains des films pour adolescents les plus appréciés de tous les temps. Bien sûr, cela ne fonctionne pas toujours. Pour chaque « 10 Things I Hate About You », qui corrige les défauts flagrants de l’histoire originale du barde, il y a un « Cruel Intentions », dont le cadre lycéen passe à côté de ce qui a rendu le roman si génial. Clueless est l’un des meilleurs films des années 1990 et l’un de ceux que l’on peut le plus citer. Persuasion, l’adaptation semi-moderne que vous avez oubliée, a été l’une des plus grandes déceptions de l’année 2022.
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Pour réussir à moderniser une histoire classique, il faut non seulement savoir pourquoi l’histoire est si intemporelle au départ, mais aussi mettre à jour les parties de l’histoire qui ne fonctionnent pas lorsqu’elles sont transposées à l’époque moderne. Lorsqu’on adapte un livre au cinéma, on supprime déjà une grande partie de la raison pour laquelle les livres sont aimés, à savoir la voix de l’auteur. Ensuite, lorsqu’on adapte un livre écrit au XIXe siècle en le situant au XXIe siècle, on supprime également une grande partie des dialogues. Personne ne sort la prose pourpre et le pentamètre iambique dans ce qui est censé être un monde moderne et terre-à-terre, à l’exception d’une citation insolente ici et là.
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RELIEF : 15 films comme « Orgueil et préjugés » pour une satire de l’époque plus romantique
Lorsque l’on dispose d’un matériau de base comme, par exemple, l’œuvre phare de Jane Austen, Orgueil et Préjugés, que reste-t-il ? Enlevez la voix originale de l’auteur, les décors grandioses de l’époque de la régence du film de 2005 ou de la mini-série de la BBC de 1995, et les lignes de dialogue emblématiques et romantiques. Si vous enlevez tout cela, il vous reste quelques-unes des meilleures dynamiques de personnages jamais écrites, mais cela ne veut pas dire qu’elles ne peuvent pas être améliorées.
The Lizzie Bennet Diaries n’est pas une émission de télévision, mais une web-série que vous pouvez regarder gratuitement sur YouTube dès maintenant. Elle a été créée par Hank Green et Bernie Su, et a duré une année entière, de mars 2012 à mars 2013. Elle adapte, comme ces projets ont tendance à le faire, l’intrigue de base d’Orgueil et Préjugés. On y suit Elizabeth Bennet, ici abrégée en Lizzie et interprétée par Ashley Clements, ses aventures avec ses sœurs Jane (Laura Spencer) et Lydia (Mary Kate Wiles), et bien sûr l’histoire ultime d’ennemis à amoureux entre elle et William Darcy (Daniel Vincent Gordh). Les scandales salaces, la romance réconfortante et les réparties pleines d’esprit sont toujours là, George Wickham (Wes Anderhold) est toujours un abruti, et le cœur de l’histoire est trois fois plus grand grâce à l’énorme lifting qui lui a été apporté.
Une décennie vient de s’écouler depuis le dernier épisode officiel de la série, et les célébrations d’anniversaire ont eu lieu l’année dernière. Nous allons nous pencher sur The Lizzie Bennet Diaries et sur les raisons pour lesquelles elle mérite d’être célébrée comme l’une des meilleures adaptations d’Orgueil et Préjugés, et certainement la meilleure adaptation moderne, désolée Bridget Jones.
Au lieu d’écrire des lettres, Elizabeth Bennet parle à une caméra
Le format est la première chose que vous remarquerez à propos de la série, qui l’a sans doute fait remonter au début ou au milieu des années 2010. L’intrigue est principalement racontée à travers les journaux vidéo personnels de Lizzie, des vlogs qu’elle télécharge sur YouTube dans le cadre de son master. Les vlogs sont très différents de nos jours, c’est pourquoi il s’agit d’une capsule temporelle de ce qu’était l’espace des médias sociaux il y a dix ans. C’était bien plus qu’une simple série, qui comptait déjà 100 épisodes à l’époque, mais une expérience d’un an sur les médias sociaux. Chaque personnage, Lizzie, sa famille, sa meilleure amie Charlotte (Julia Cho), avait son propre Facebook, Twitter ou Pinterest. C’était bien avant que le terme « relation parasociale » ne fasse partie de l’air du temps, mais ici, c’était intentionnel, chaque téléspectateur ayant l’impression de faire partie de l’histoire, rien qu’en restant à l’écoute.
Plus tôt dans l’article, j’ai parlé de ce qu’une adaptation moderne d’Orgueil et préjugés aurait laissé après avoir supprimé les éléments historiques, à savoir la dynamique des personnages. Le format choisi pour The Lizzie Bennet Diaries est parfait pour donner du contexte et du poids à ceux qui sont déjà établis, comme la proximité entre Lizzie et Jane, et l’amitié entre Lizzie et Charlotte. Cela permet également de faire apparaître de nouveaux éléments de dynamiques sous-développées, comme la raisonnable Charlotte qui, derrière la caméra, interpelle toujours son amie sur ses préjugés à l’égard des autres, bien que l’histoire soit racontée du point de vue de Lizzie. Le coup de maître de Lizzie Bennet Diaries et de son style « les personnages regardent la caméra et disent ce qu’ils pensent » est la voix qu’il a donnée au personnage d’Orgueil et Préjugés qui n’avait pas mérité d’être maltraité : Lydia Bennet.
Le journal de Lizzie Bennet rend justice à Lydia Bennet
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Dans le roman original, il y a cinq sœurs, mais dans The Lizzie Bennet Diaries, Mary (Briana Cuoco) est maintenant une cousine qui apparaît brièvement, et Kitty est, eh bien, un chaton. Cela permet de se concentrer davantage sur les trois principales, Lizzie, Jane et Lydia. George Wickham est intentionnellement nul, mais Lydia Bennet est un personnage souvent vilipendé dans le livre pour sa témérité, son insouciance et son caractère volage. S’il est vrai qu’à l’époque, son aventure sans être mariée aurait grandement nui à sa famille, ce genre d’attitude ne passerait pas en 2012.
Lizzie juge encore sa sœur au début, mais Lydia, perçue comme énergique, amusante et pétillante, le sait et l’accepte mal. C’est une fêtarde, absolument, quelqu’un qui a beaucoup à faire pour grandir. Cependant, il est clair, d’après sa série, et aidé par la performance à la fois hilarante et déchirante de Wiles, qu’elle est quelqu’un qui a les intentions les plus pures. Lydia ne prend pas la décision stupide et impulsive de s’enfuir avec Wickham, il utilise plutôt le fait que Lydia se sentait seule et abandonnée par sa famille et en profite. Au lieu que Lizzie et sa famille s’en sortent malgré Lydia, ils s’unissent et la soutiennent dans une période difficile parce qu’elle est celle qui sera la plus blessée, et c’est le développement dont l’histoire avait besoin.
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C’est la raison pour laquelle The Lizzie Bennet Diaries a conquis tant de fans et a été la première web-série à remporter un Emmy Award. C’est aussi la raison pour laquelle cette web-série est devenue une sorte de sous-genre pour le YouTube des années 2010. Pemberley Digital a été créé par les créateurs de LBD, et ils ont réalisé d’autres adaptations telles que The March Family Letters (Little Women), Emma Approved (Emma), et Frankenstein MD (Frankenstein). Après cela, tout a vraiment décollé, et Pemberley Digital était loin d’être le seul jeu en ville. Tous les romans classiques ont eu droit à leur propre petite série, leur donnant une tournure moderne, des changements de genre, et même des lentilles queer, et c’était vraiment une belle époque pour être un adolescent accro à l’internet et un nerd des classiques. Comme toutes les tendances, elle s’est éteinte en quelques années, mais The Lizzie Bennet Diaries a montré ce qu’un petit budget, beaucoup d’ambition, une équipe créative dévouée et l’amour de Jane Austen peuvent faire.
