Prime Video présente sa nouvelle série, The Consultant, avec Christoph Waltz, comme une comédie noire, mais pour être honnête, nous n’y trouvons pas grand-chose de drôle. Deux fois oscarisé, Waltz n’a jamais été aussi effrayant, et les rires sont rares dans ce portrait sombre d’un mystérieux consultant qui se présente un jour pour remplacer le PDG et fondateur de Comp Ware, une société d’applications de jeux basée à Los Angeles, qui a été violemment abattu. Vous pensiez peut-être que Waltz était le plus effrayant dans son rôle d’officier SS allemand Hans Landa dans Inglourious Basterds de Quentin Tarantino. Mais en fait, vous n’avez probablement jamais vu l’acteur aussi bizarrement tordu et sinistre que dans The Consultant. Ce personnage de Waltz apporte des moments vraiment inquiétants dans une rare incursion sur le petit écran.
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Christoph Waltz entre de plain-pied dans la danse
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À première vue, Comp Ware semble être une autre startup de la génération Z qui fournit des jeux téléchargeables comme Mr. Wang’s Jungle Adventure et d’autres applications pour appareils portables. Mais sous le plancher de bureaux animé et les suites de direction en verre élégant se cache une entreprise qui lutte pour garder la tête hors de l’eau sur le plan financier. Le fondateur de l’entreprise n’a que 20 ans et, bien qu’il ait toute la perspicacité nécessaire pour développer le prochain jeu à la mode, Sang (Brian Yoon) a négligé les autres aspects importants de la création et du maintien d’une entreprise prospère. Sa réticence ou son incapacité à gérer les comptes de l’entreprise l’a laissé ouvert à d’autres personnes qui pourraient chercher à s’emparer du précieux produit qu’est le jeu et lui permettre de réaliser son plein potentiel. Ainsi, lorsque Sang signe un mystérieux contrat avec un consultant encore plus mercuriel nommé Regus Patoff (Waltz), il confie sans le savoir les rênes de Comp Ware à un homme qui vient de se présenter à l’improviste dans son bureau un quart d’heure auparavant. Et les choses sont sur le point de devenir vraiment étranges dans cette startup décontractée.
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Patoff a un style de gestion inhabituel
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Dès son arrivée, Regus Patoff prouve qu’il va mener la barque de main de maître. Il ordonne tout d’abord à tous ceux qui travaillent à distance d’être au bureau dans l’heure qui suit, sous peine d’être licenciés. Lorsqu’une femme handicapée en fauteuil roulant se présente cinq minutes après l’heure limite, il l’enferme à l’extérieur du bâtiment et la licencie. Il menace ensuite de licencier un autre homme parce qu’il n’aime pas son odeur. Cela peut être considéré comme un style de gestion strict ou tout simplement cruel. Lorsqu’un bureau luxueux se libère à l’étage des cadres, Patoff lance une course à l’échalote pour savoir qui veut le bureau vacant. Il s’ensuit une course effrénée au cours de laquelle une femme se fait porter hors du bureau, à coups de pied et en criant comme une malade mentale, par un groupe de collègues. Patoff est certainement peu orthodoxe et veut faire bouger les choses, mais où diable se trouve le département des ressources humaines dans tout cela ? Instaurer une culture de la discrimination et de l’intimidation et supprimer la méritocratie n’est pas le moyen le plus efficace de galvaniser le moral des troupes et de rationaliser l’efficacité.
Craig (Nat Wolff) veut en savoir plus sur cet étrange nouveau consultant qui, du jour au lendemain, a transformé leur lieu de travail en un véritable enfer. Un soir, il accompagne Patoff lors d’une soirée entre hommes dans une boîte de nuit huppée de Los Angeles. Ce qui commence comme une soirée inconfortable devient carrément sinistre lorsque Craig se retrouve au milieu d’un enlèvement. Lorsqu’une personne dans un sac à patates attaché est jetée à l’arrière du SUV qu’ils conduisent, Craig est pris d’une véritable crise de panique. Patoff, très calme et posé, aide Craig à surmonter l’épreuve et explique que l’enlèvement n’est qu’un stratagème pour tester la détermination de Craig en situation de crise. Vous plaisantez ? Plus tard, après une séance de brainstorming rapide et informelle avec ses cadres, Elaine (Brittany O’Grady) suggère à demi-mot de voler un éléphant et de le lâcher dans les rues du centre-ville de L.A. afin de stimuler l’activité de leur nouvelle application basée sur la jungle. Naturellement, Patoff pense que c’est une idée géniale et la charge de fournir la logistique (qui comprend la vente de faveurs sexuelles à un ex-petit ami cruel) afin de réaliser le stratagème de marketing.
Patoff est-il seulement humain ?
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Après avoir été saboté pendant des semaines par Patoff sur son lieu de travail et dans sa relation avec sa fiancée, Patti (Aimee Carrero), Craig décide de creuser un peu l’histoire de leur nouveau consultant humanoïde, presque robotique, qui s’est donné pour mission de ruiner son mode de vie autrefois productif, bien que légèrement démotivé. Il découvre que, pendant plusieurs années, Patoff a versé à un bijoutier local de grosses sommes d’argent pour créer un squelette humain entièrement en or massif. Mais cette découverte soulève plus de questions qu’elle n’apporte de réponses. Patoff est-il une sorte d’extraterrestre construit en or ? Est-il un humanoïde nouvellement créé dans un laboratoire et destiné à être assimilé ? Ce sont là des aspects qui conviennent parfaitement à un acteur de la trempe de Waltz, dont l’affect plat et l’attitude sourde ne font qu’accentuer le mystère sur ce qu’il est vraiment.
Pour ce qui est de la diabolisation et de la démence, il est difficile d’imaginer un personnage s’élevant au niveau de l’officier SS Hans Latfta dans Inglourious Basterds. Bien que Regus Patoff n’ait pas le même type de scénario à la Tarantino dans The Consultant, il parvient à apporter son mélange étrange d’austérité allemande avec une touche d’enthousiasme mal placé. Le tout donne un autre personnage principal magnifiquement effrayant et follement excentrique qui fait d’un spectacle par ailleurs peu exceptionnel une histoire captivante. Si vous avez l’intention d’aller voir ce film, vous êtes prévenus ! Il y a quelques scènes extrêmement inconfortables qui mettront à l’épreuve votre vigilance en tant que spectateur.
