Rocky est l’un des films sportifs les plus grands et les plus influents de tous les temps. Non seulement le classique bien-aimé de Sylvester Stallone a remporté l’Oscar du meilleur film, mais il a également été une source d’inspiration pour Stallone personnellement. Le scénariste et star a écrit le scénario avec peu d’argent à son nom et a convaincu United Artists de le laisser jouer le rôle principal qu’il avait écrit pour lui-même. Au-delà du film original, Stallone a géré la franchise Rocky pendant plusieurs épisodes formidables et a conclu l’histoire dans la suite émouvante de 2006, Rocky Balboa. Alors qu’il ne semblait pas y avoir d’issue pour la série avec un nouveau volet, Creed a montré la bonne façon de revitaliser une franchise.
Sorti en 2015, Creed suit l’histoire d’Adonis (Michael B. Jordan), le fils du rival de longue date et futur ami de Rocky, Apollo Creed (Carl Weathers). Après la mort d’Apollo dans Rocky IV, Creed a examiné ce que serait la vie d’un garçon orphelin qui vivait dans l’ombre d’une légende. Creed a donné à Adonis sa propre histoire d’outsider alors qu’il cherche à suivre les traces de son père et à monter sur le ring. Afin d’obtenir le meilleur entraînement possible, Adonis demande l’aide de Rocky, ce qui permet à Stallone de revisiter le rôle.
Rocky n’est pas seulement un film de sport classique, mais l’incarnation même de ce que signifie l’histoire d’un outsider. L’histoire d’une personne malchanceuse qui persévère malgré les barrières institutionnelles est devenue un modèle convaincant pour de nombreux films, à la fois dans le genre sportif et en dehors. Compte tenu du nombre de franchises qui ont tenté de faire un « soft reboot », c’est-à-dire de retravailler le film original avec des personnages différents, Creed a d’abord semblé n’être qu’une autre réimagination paresseuse. Cependant, le recadrage de la narration créé par Ryan Coogler a permis de montrer cette histoire classique sous un angle complètement différent. Creed a modernisé les thèmes de Rocky tout en restant fidèle à son message essentiel, créant ainsi une revitalisation qui se suffit désormais à elle-même.
Cartographie d’une narration
Image Via Warner Bros.
L’un des problèmes de la plupart des reboots de franchise est d’ajouter des éléments à un récit préexistant sans donner l’impression que l’histoire s’étire. Il n’y a pas vraiment de raison logique pour que Linda Hamilton revienne pour Terminator : Dark Fate ou pour Bill Pullman d’apparaître dans Independence Day : Resurgence, puisque les arcs narratifs de leurs personnages étaient suffisamment achevés dans les films précédents. Déterrer une nouvelle menace peut sembler irrespectueux de l’héritage d’une franchise, mais Creed reconnaît l’histoire de la franchise Rocky d’une manière respectueuse. Rocky IV est l’un des volets les plus campés de la série, mais Creed se penche sur les conséquences réalistes que les événements du film ont laissées derrière eux.
Le retour de Stallone dans le rôle est la meilleure preuve de la maturation de la série. Au lieu de se sentir comme une caricature du rôle pour lequel il était le plus connu, Stallone a eu l’impression d’ajouter une nouvelle dimension à Rocky alors qu’il luttait contre la vieillesse, la mort de ses amis les plus proches et son manque d’engagement dans le monde. Il était émouvant de voir un personnage aussi aimé dans la tourmente, et l’histoire est d’autant plus inspirante grâce à l’implication de Stallone. Bien que Stallone ait réalisé plusieurs des films précédents, Coogler lui a donné une nouvelle perspective, permettant à l’acteur vétéran de donner la performance la plus mature et la plus sensible qu’il ait donnée depuis des années.
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Un nouveau héros pour une nouvelle génération
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Creed examine ce qu’est l’histoire d’un outsider dans un contexte moderne. Alors que le premier Rocky explorait les thèmes de la privation de droits économiques et de l’influence de la culture des célébrités, Creed est peut-être encore plus puissant en raison de son analyse des familles brisées. Adonis a peut-être quitté un emploi aisé pour s’entraîner à la boxe, mais il a dû renier son identité toute sa vie. Adonis n’a jamais pu nouer de liens avec son père et a dû cacher son nom. Cela lui donne quelque chose à prouver, ce qui conduit à l’une des scènes les plus intimes dans laquelle il perd un combat contre Danny Wheeler (Andre Ward) en raison d’un excès de confiance.
Le désir d’Adonis de se faire un nom lui donne des problèmes de colère qui menacent de détruire sa carrière avant même qu’elle ne commence ; il est toujours à la recherche d’un combat, qu’il soit sur le ring ou non. Il s’agit d’un contraste intéressant avec la performance de Stallone dans l’original, car la sensibilité de Rocky, qui parle doucement, ne pourrait pas être plus différente. Cela crée une dynamique engageante, humoristique et sincère entre les deux. L’enthousiasme d’Adonis redonne un but à Rocky et, en retour, Adonis apprend à s’ouvrir à son nouveau mentor qui lui enseigne la compassion.
Creed améliore également l’original avec une intrigue romantique et un personnage féminin plus forts. Si la romance de Rocky avec Adrian Pennino (Talia Shire) était charmante en son temps, elle est un personnage plutôt simpliste qui n’a pas grand-chose à faire dans les suites. En revanche, Bianca (Tessa Thompson) est une artiste talentueuse qui lutte pour se faire un nom de la même manière qu’Adonis. Tessa Thompson égale l’énergie de Jordan, en particulier lorsque les deux personnages se défient l’un l’autre. C’est Bianca qui met en évidence les problèmes de gestion de la colère d’Adonis ; il ne créera pas son propre héritage s’il est déterminé à se faire des ennemis.
Mise en place d’une nouvelle franchise
Creed est le reboot idéal car il fonctionne aussi bien pour les fans de longue date que pour les nouveaux spectateurs. Alors que ceux qui connaissent la franchise Rocky par cœur apprécieront certainement les références et la reconnaissance des films précédents, l’histoire du film est une porte d’entrée pour les jeunes spectateurs qui pourront se reconnaître dans l’histoire. C’est quelque chose qui reste cohérent dans Creed II ; le boxeur russe Ivan Drago (Dolph Lundgren) est réintroduit à travers son impact direct sur la vie d’Adonis. Fidèle au ton du premier film, Creed II explore la structure politique moderne de la Russie à travers le traitement abusif que Drago inflige à son fils.
Les films Creed s’inspirent parfaitement de la série Rocky, tout en y ajoutant de la profondeur. Creed III présente un nouveau challenger à Adonis en la personne de Dame Anderson (Jonathan Majors) ; si la notion de champion défié par une jeune superstar est familière à ceux qui ont vu Mr. T dans Rocky III, il semble qu’il y ait un lien plus émotionnel entre Dame et Adonis. Creed III sera le premier film de Jordan en tant que réalisateur, tout comme Stallone a réalisé quatre épisodes de la série Rocky. On a l’impression que le flambeau a été passé.
