Tetris est peut-être le jeu vidéo le plus populaire et le plus important de tous les temps. Depuis sa création au milieu des années 80, Tetris s’est vendu à des centaines de millions d’exemplaires, a été considéré comme l’un des plus grands jeux de tous les temps par de nombreuses publications, et est l’un des rares jeux auxquels presque tous les habitants de la planète peuvent affirmer avoir joué. Tetris est tellement emblématique qu’il a transcendé les jeux vidéo, ayant été joué sur toutes sortes de supports, des T-shirts aux gratte-ciel. Avec à peine plus que des pièces tombantes composées de quatre blocs chacune, le créateur Alexey Pajitnov a véritablement changé la façon dont nous percevons les jeux vidéo.

Tetris a également une histoire fascinante, dans laquelle plusieurs grandes sociétés de jeux se sont disputé les droits de ce jeu de puzzle simple mais addictif une fois qu’il a quitté l’URSS. Ces blocs ont une histoire brillante, que Tetris, le nouveau film du réalisateur Jon S. Baird (Stan &amp ; Ollie) et du scénariste Noah Pink, apporte au film. Mais Tetris est brillant en raison de sa simplicité, et tout élément ajouté gâcherait cette beauté sans fioritures. De la même manière, le film de Baird et Pink ajoute trop d’éléments nouveaux qui commencent à gâcher ce qui rend cette histoire si intrigante au départ.

Taron Egerton incarne Henk Rogers, un concepteur et vendeur de jeux vidéo qui joue à Tetris et croit presque immédiatement qu’il s’agit du jeu parfait. Rogers et sa femme Akemi (Ayane Nagabuchi) possèdent Bullet-Proof Software, et Henk décide de tout mettre en œuvre pour que Tetris devienne un phénomène mondial. Ce voyage l’opposera à des personnes beaucoup plus riches et influentes que lui, notamment l’entrepreneur Robert Maxwell (Roger Allam), son fils Kevin Maxwell (Anthony Boyle) et l’homme prêt à les doubler tous pour obtenir les droits, Robert Stein (Toby Jones). Cette tentative de faire connaître Tetris au monde entier conduit Rogers et le reste de ces hommes en URSS, où ils devront obtenir les droits de l’Union soviétique, alors que le créateur du jeu, Alexy Pajitnov (Nikita Yefremov), est pour ainsi dire hors du coup.

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Tetris prouve que la vérité est plus étrange que la fiction, car les meilleures parties de cette histoire sont celles qui sont les plus proches de la vérité. Le scénario de Pink est excellent lorsqu’il s’agit simplement de Rogers, Kevin Maxwell et Stein qui tentent de travailler avec la société informatique russe Elorg afin d’obtenir les droits. Ces scènes se résument à l’examen de la paperasse, à de légères modifications et à la tentative de ces hommes de prendre l’avantage sur leurs concurrents, et dans ces moments, Tetris est brillant dans sa simplicité.

Mais Baird et Pink ont de plus grandes ambitions, puisqu’ils tentent également d’explorer la chute de l’URSS et les relations du pays avec le reste du monde, en prenant des libertés importantes avec cette histoire que même ceux qui ne la connaissent pas peuvent considérer comme fausse. Tetris n’avait pas besoin de grand-chose pour pimenter cette histoire, mais Baird et Pink y ajoutent des agents doubles russes, des poursuites en voiture jusqu’à des aéroports hors du pays et des antagonistes comiquement exagérés qui pourraient faire honte à Wario. Le scénario de Pink tente de faire de Tetris un signe de l’effondrement futur du pays, la première des nombreuses briques à tomber, et le commentaire plus large sur la Russie et le monde d’aujourd’hui est évident et distrayant.

Tetris tombe aussi fréquemment dans le cliché par ses ajouts. Les derniers instants du film tentent de le faire ressembler à Argo, tandis que la famille de Rogers n’est étoffée que pour donner à Henk des enjeux personnels encore plus importants, en dehors des enjeux financiers évidents. Dès que l’on nous annonce que l’une des filles de Henk a un récital de musique, nous savons qu’il le manquera inévitablement dans sa quête pour apporter Tetris aux masses, puisque nous avons vu ce trope un million de fois. C’est surtout dans le troisième acte que Tetris tente d’augmenter les dangers et la peur, et c’est dans ces moments que l’on peut dire que l’histoire qui nous est racontée est fausse.

Taron Egerton, Nikita Efremov, et Sofya Lebedeva dans une voiture dans Tetris.Image via Apple TV+

C’est vraiment dommage, car les détails de l’histoire de Tetris sont en fait très intéressants. Il s’agit essentiellement d’une histoire sur le commerce de la distribution et de l’édition, mais elle fonctionne vraiment lorsqu’elle s’en tient aux faits. Pour beaucoup d’entre nous, nous connaissons l’histoire de ce jeu et l’importance de quelqu’un comme Nintendo dans sa popularité, de sorte que la révélation de quelque chose comme le Game Boy peut changer la donne, non seulement pour Henk Rogers, mais aussi pour le spectateur. À certains moments, il est facile de comprendre comment le fait de s’en tenir aux détails aurait pu donner à ce film l’impression d’être The Social Network, mais pour les jeux vidéo. Malheureusement, il y a trop de remplissage pour que cette histoire puisse atteindre cette possibilité.

Au-delà des clichés et des éléments ajoutés pour tenter de dynamiser le drame, Tetris fonctionne essentiellement parce que l’histoire vraie est intrinsèquement intéressante, et lorsque le film s’en tient à ces détails, il est à son meilleur. Comme un jeu de Tetris difficile, ce film peut se tromper sur certaines de ses pièces, mais au bout du compte, il s’agit d’une expérience satisfaisante.

Note : B-

Tetris a été présenté en avant-première au festival SXSW 2023 et sera disponible sur Apple TV+ le 31 mars.