Il faut un talent particulier pour être acteur vocal. Non seulement vous devez posséder les mêmes compétences qu’un acteur physique, mais vous devez être capable d’exprimer les émotions de votre personnage par votre seule voix. De nombreux produits animés vivent ou meurent grâce au talent de ces acteurs qui, au fil des ans, transforment une série de dessins au crayon ou de formes générées par ordinateur en êtres tridimensionnels.
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Puisque c’est le mois de l’histoire des Noirs, c’est le moment idéal pour mettre en avant quelques acteurs vocaux noirs talentueux. Certains d’entre eux sont dans le métier depuis plus longtemps que d’autres, mais tous ont laissé leur empreinte sur l’animation.
10 Phil LaMarr
Après avoir été diplômé de l’université de Yale, Phil LaMarr a connu un certain succès au cinéma et à la télévision, notamment grâce à un petit rôle dans Pulp Fiction. En 1995, il a été l’un des membres fondateurs de la série télévisée à sketches, Mad TV. Mais c’est en tant qu’acteur vocal qu’il a connu son plus grand succès.
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Le registre vocal de LaMarr s’étend du stoïque et contrôlé au vif et jeune. Parmi ses rôles les plus connus figurent certains de ses plus anciens, notamment Jack de Samurai Jack, Green Lantern de Justice League et Virgil de Static Shock. Parmi ses succès ultérieurs, citons Kit Fisto dans Star Wars The Clone Wars et Kotal Kahn dans Mortal Combat X.
9 L’été des Cris
Fille de l’acteur et musicien canadien Don Francks, Cree Summer a commencé son illustre carrière en interprétant Penny dans Inspecteur Gadget. Grâce à sa voix de quartier, elle est rapidement reprise pour d’autres programmes animés dans les années 1980. Elle s’est également fait connaître en interprétant Winifred « Freddie » Brooks dans la série dérivée du Cosby Show, Un monde différent.
La carrière de Summer a vraiment décollé dans les années 90, lorsqu’elle est apparue dans des émissions comme Rugrats, Tiny Toon Adventures et Batman Beyond. Les fans de Disney la reconnaîtront comme la voix de Kida dans le classique culte Atlantis : The Lost Empire et, plus récemment, elle a donné vie au dragon vert Raishan dans la série Amazon’s The Legend of Vox Machina.
8 Keith David
Avant de se lancer dans le doublage, Keith David a travaillé dans la production théâtrale et le cinéma. L’un de ses premiers rôles fut celui de Childs dans The Thing de Joh Carpenter. Grâce à sa voix profonde et à sa forte personnalité, Keith David a obtenu d’autres rôles au cinéma et à la télévision, ce qui lui a permis de découvrir son talent de doubleur.
Le premier grand rôle vocal de David a été celui de Goliath, le personnage principal de la série d’action de Disney, Gargoyles. Depuis, il a prêté sa voix à toutes sortes de personnages, dont le Dr Facilier dans La Princesse et la Grenouille, le chat dans Coraline, le roi Andrias dans Amphibia et le président dans Rick et Morty. Il a également fait des voix off pour des documentaires comme The War, pour lequel il a remporté un Emmy pour la meilleure performance en voix off.
7 Kevin Michael Richardson
Né dans le Bronx à New York, Kevin Michael Richardson possède l’une des voix les plus reconnaissables du milieu. Sa voix grave lui vaut d’être souvent choisi pour incarner des méchants, notamment Gantu dans Lilo and Stitch, Trigon dans Teen Titans et Skulker dans Danny Phantom. L’une de ses performances les plus sous-estimées est le rôle du Joker dans The Batman, pour lequel il a été nommé deux fois aux Daytime Emmies.
Cela n’a pas empêché Richardson d’incarner également des personnages plus héroïques. Parmi les exemples notables, citons l’oncle Oswidge dans Dave the Barbarian, l’oncle Pockets dans Fosters’s Home for Imaginary Friends, et Bulkhead dans Transformers Prime. Il est également capable d’interpréter des personnages plus jeunes, notamment Cleveland Jr. dans Family Guy et son spin-off The Cleveland Show.
6 James Earl Jones
Peut-être l’un des plus grands acteurs américains, James Earl Jones a captivé le public pendant plus de soixante-dix ans. Surmontant un bégaiement d’enfance grâce à la poésie, Jones a servi pendant la guerre de Corée avant de s’engager à jouer dans des productions théâtrales et des films comme Dr. Strangelove de Stanley Kubrick ou : Comment j’ai appris à ne plus m’inquiéter et à aimer la bombe. Depuis lors, il est devenu l’un des rares acteurs à avoir remporté un Emmy, un Grammy, un Oscar et un Tony Award.
La voix profonde et puissante de Jones a donné vie à deux figures d’autorité différentes qui sont toutes deux devenues partie intégrante de la culture populaire. Pour Star Wars, il a interprété Dark Vadar, l’un des méchants les plus intimidants du cinéma. Il a également interprété le roi Mufasa dans Le Roi Lion, et a été le seul acteur à revenir pour le reboot CGI de 2019.
5 Kimberly Brooks
Apparue sur les scènes dans les années 90, Kimberly Brooks s’est imposée comme l’une des voix incontournables. Bien qu’elle soit généralement la voix de personnages de second plan, Brooks a également plusieurs rôles notables. Parmi ceux-ci, citons la claviériste Luna des Hex Girls de Scooby-Doo, la sorcière Stormy de la série Winx Club de Nickelodeon et Jasper de Steven Universe.
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La majorité du succès de Brook vient de l’industrie du jeu vidéo. Elle a interprété des centaines de personnages, dont Ashley Willaims dans Mass Effect, Barbara Gorden dans la série Batman Arkham et Lanaya dans Dragon Age : Origins. Pour son rôle de Hollis Forsythe dans Psychonauts 2, elle a remporté le BAFTA Award du meilleur acteur dans un second rôle.
4 Gary Anthony Williams
Depuis son plus jeune âge, Gary Anthony Williams est impliqué dans le théâtre et la comédie. Il est membre de la troupe d’improvisation d’Atlanta, Laughing Matters, et a également joué dans plusieurs séries comiques, notamment Blue Collar TV et Whose Line Is It Anyway. Il a également travaillé sur d’autres séries comme Boston Legal et CSI : Crime Scene Investigation.
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Dans le domaine du doublage, Williams est surtout connu pour avoir incarné l’hilarant et détestable Oncle Ruckus dans The Boondocks. Dans un rôle plus grand public, il a interprété un certain nombre de personnages animés de Star Wars, comme Rif Tamsin dans Star Wars : The Clone Wars, et Qadratus dans The Cuphead Show. Il a également prêté sa voix à quelques personnages de jeux vidéo, notamment le général Warfield dans Starcraft 2 et le docteur Tygen dans XCOM 2.
3 Anika Noni Rose
Née à Bloomfield, Connecticut, Anika Noni Rose a commencé sa carrière d’actrice dans des productions de lycée. Après avoir été diplômée de l’Université Florida A&M, elle s’est installée à New York et a remporté le Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en 2004 pour son rôle d’Emmie Thibodeaux dans Caroline, or Change. Elle a également connu un petit succès au cinéma à partir de 1999 avec King of the Bingo Game.
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Rose est entrée dans l’histoire en 2009, lorsqu’elle a incarné la princesse Tiana, la première princesse noire de Disney, dans La Princesse et la Grenouille. Pour cela, elle a été nommée Légende Disney en 2011. Elle a continué à interpréter Tiana dans d’autres films comme Ralph Breaks the Internet, et d’autres personnages comme le Dr Jan dans Amphibia.
2 Khary Payton
Khary Payton a montré des aptitudes pour la comédie dès son enfance. En 1986, à l’âge de quatorze ans, il a remporté le premier Kid Talent Quest annuel de Showtime. En action, il est apparu dans des séries comme The Walking Dead et General Hospital.
La voix la plus connue de Payton est celle du super-héros de DC, Cyborg, qu’il a d’abord incarné dans la série Teen Titans de Cartoon Network. Il a repris la voix de Cyborg à de nombreuses reprises au fil des ans, notamment dans le jeu vidéo Injustice et Teen Titans Go ! Outre Cyborg, Payton a interprété Wasabi dans la série télévisée Big Hero 6, Hex dans Ben 10 et le Roi Pingouin dans le film Super Mario Bros.
1 Blu Mankuma
Originaire de Seattle, Washington, Blu Mankuma et sa famille ont déménagé au Canada pour éviter la guerre du Vietnam. Maintenant installé à Vancouver, en Colombie-Britannique, Mankuma a trouvé le succès dans la vaste industrie du divertissement du Canada. Il a notamment fait des apparitions dans des publicités et à la radio, dans des films comme 2012, et s’est même essayé à l’écriture de chansons.
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Dans les années 90, Mankuma a prêté sa voix à certains de ses personnages les plus emblématiques dans les séries CGI produites par Mainframe Studios. Le premier était Gigabyte, un super-virus de la première série de dessins animés entièrement en images de synthèse, ReBoot. L’autre était Tigatron, le pacifiste Maximal de Transformers : Beast Wars.
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