Lorsque l’Internet a dit  » soyez gay et faites du crime « , Lukas Gage et Zachary Quinto ont clairement écouté. Down Low est un voyage ambitieux à travers le travail du sexe, la sexualité refoulée, le meurtre accidentel, la fragilité de la vie, et une exploration étrangement tendre de la vieille question : peut-on encore être une bonne personne si l’on fait de mauvaises choses ?

Gary (Quinto) est un homosexuel récemment divorcé et fraîchement sorti du placard. Il est enfin prêt à prendre le taureau par les cornes et à vivre sa vérité tant qu’il en est encore temps. Mais sa déconstruction tranquille de sa sexualité refoulée est rapidement brisée comme un œuf de Fabergé lorsqu’il engage Cameron (Gage) pour lui donner une fin heureuse. Cameron est ouvert, fier et très bruyant à ce sujet, ce qui s’avère être le parfait contrepoids aux craintes de Gary de briser le moule dans lequel il s’est coulé en tant que père de famille catholique et marié. Ensemble, le duo improbable forge une connexion qui, sans le vouloir, détruit un certain nombre de vies dans le processus. Littéralement. D’une manière ou d’une autre, Down Low parvient à transformer l’homicide involontaire en une comédie d’erreurs et la nécrophilie en un rythme comique très amusant.

En plus d’être la vedette de cette comédie coquine, Gage a également écrit le scénario avec Phoebe Fisher, qui est rempli à ras bord de sous-entendus, de références à la culture pop et de suffisamment d’homosexualité non dissimulée pour que les vieux gaillards du Congrès se mettent à trembler. Ce n’est pas la comédie romantique de votre mère, et ce n’est pas grave. Le film reprend des éléments des romances hétéro classiques, dont beaucoup sont directement évoqués par les protagonistes, et les renverse. Même Cameron, de par sa conception, est essentiellement le rêve maniaque du film… Twink. Sa personnalité au cœur pur et à l’esprit stupide est le baume parfait pour réparer les morceaux brisés de Gary. C’est peut-être ce que Bros aurait pu être s’il n’avait pas essayé si fort.

Down Low est peut-être un peu brouillon, mais sa sincérité et son cœur rendent ses faiblesses pardonnables. Surtout si l’on tient compte du fait que les acteurs semblent s’amuser. En dehors de Quinto et Gage, le film présente une distribution plutôt restreinte, avec Sebastian Arroyo dans le rôle d’un Andrew Tate qui a l’air d’un accrocheur de bas étage qui a mal tourné, Judith Light dans le rôle de la voisine fouineuse de Gary qui veut absolument être une alliée, du moins quand elle est sous Ambien, Simon Rex dans le rôle d’un homme du chaos drogué à la recherche de sa propre marionnette de chair, et Audra McDonald dans le rôle de l’ex-femme de Gary, qui est depuis longtemps séparée de lui et qui est la mère de ses deux fils. Ces personnages ressemblent à un rêve fiévreux sur le papier, mais à l’écran, c’est encore plus chaotique.

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Pour Rightor Doyle, il s’agit d’un premier film incroyablement ambitieux. Même avec une distribution de personnages en grande partie jumelés, le film comporte de nombreux éléments mobiles que Doyle réussit très bien à gérer. Surtout pour un film qui oscille entre une comédie romantique sincère et une farce farfelue qui pourrait donner du fil à retordre à Molière. Par moments, avec son emplacement central, la mise en scène de Doyle ressemble un peu plus à une pièce de théâtre qu’à un film, ce qui est encore aggravé par les pitreries de Gage, plus grandes que nature. Cela a fonctionné, même lorsque cela n’aurait pas dû être le cas, ce qui est un exploit louable.

Les lacunes de Down Low se situent au niveau des images. Le scénario et les performances qui l’accompagnent s’inscrivent dans le style d’une comédie à l’eau de rose, qui s’accompagne souvent d’une esthétique plus lumineuse et plus vivante. Down Low opte pour une palette de couleurs sombres, ce qui va à l’encontre de ses meilleures qualités. Comme Gary le mentionne dans le film, c’est l’une des rares fois où il s’est vraiment senti vivant. Alors pourquoi les images sont-elles si sombres et ternes ? Le travail de la caméra est intelligent, bien que prévisible, et plus d’une fois il abandonne un moment qui monte au profit de quelque chose de bien plus amusant visuellement. Les meilleurs moments sont ceux où Down Low s’affranchit de ce style très répressif pour embrasser des soirées dansantes sous l’emprise de la drogue et des montages vestimentaires à mourir de rire. Vous savez, le genre de choses que l’on recherche dans une comédie romantique.

L’acte final du film est largement télégraphié au milieu du film par la révélation bouleversante de Gary à Cameron, mais il reste aveuglant une fois qu’il arrive. L’absurdité de tout cela, malheureusement, coupe court à l’émotion. Le film veut que vous ressentiez ce que Cameron ressent, mais il n’y a pas de véritable catharsis. Bien qu’il y ait beaucoup d’humour dans les derniers instants de Down Low, de l’allusion à Weekend at Bernie’s au gag visuel de la « Création d’Adam », l’apaisement n’est pas aussi poignant qu’il aurait pu l’être.

La hâte d’arriver à la fin sombre force le film à perdre une partie de l’élan délicieux exploité par le deuxième acte, le laissant sombrer dans un abîme de tristesse. Down Low est à son meilleur lorsque Quinto et Gage rebondissent l’un sur l’autre par le biais de leurs personnalités contradictoires et qu’ils jouent avec le côté loufoque de l’histoire. Si vous mettez de côté l’histoire qui se joue dans les coulisses de Down Low – l’histoire poignante, bien que déchirante, de la découverte de soi qui arrive presque trop tard – et que vous vous concentrez sur les pitreries farfelues, effrontées et délicieuses, les spectateurs s’amuseront certainement beaucoup avec ce film.

Note : B-