Tom Cruise est l’une des plus grandes stars du cinéma au monde depuis quatre décennies, mais il connaît en quelque sorte une nouvelle renaissance de sa carrière au cours de la dernière décennie. Alors que la série de succès de Cruise dans les années 1990 soulignait son ambition de travailler avec des cinéastes d’auteur et de donner des rôles polyvalents, il semble que le travail actuel de Cruise soit uniquement au service du public. Cruise continue à se surpasser pour offrir un spectacle maximaliste outrageusement divertissant, et le succès des derniers Mission : Impossible et Top Gun : Maverick indiquent que le public le suivra où qu’il aille. Il est intéressant de noter que l’un des films les plus sous-estimés de cette époque est le film d’action de science-fiction Edge of Tomorrow, dans lequel Cruise a relevé un tout autre type de défi : il devait jouer un lâche.

De quoi parle ‘Edge of Tomorrow’ ?

Réalisé par Doug Liman, Edge of Tomorrow se déroule en 2015 alors qu’un groupe d’envahisseurs extraterrestres connus sous le nom de « Mimics » a pris le contrôle de l’Europe, obligeant les soldats à se rendre en première ligne dans des combinaisons mécaniques pour repousser leurs adversaires apparemment brillants. Le Major William Cage (Cruise) n’est qu’un officier des « affaires publiques » sans expérience du combat qui cherche à utiliser sa position supérieure pour éviter le service, mais il est puni et envoyé directement sur les lignes de front. Après avoir tenté de déserter, Cage se retrouve sous le commandement du sergent vétéran Rita Vrataski (Emily Blunt). Bien qu’ils soient initialement en désaccord, Cage découvre qu’il doit demander l’aide de Rita s’il veut échapper à la boucle temporelle dans laquelle il est pris.

Edge of Tomorrow part d’un principe qui emprunte à la fois à Independence Day et à Groundhog Day, mais la performance de Cruise est beaucoup plus proche du Phil Connors de Bill Murray que du Steven Hiller de Will Smith. C’est un héros réticent qui ne veut même pas être un héros, ce qui ne pourrait pas être plus différent d’Ethan Hunt ou de Pete Mitchell. L’utilisation de la boucle temporelle permet à Cruise d’avoir un véritable arc de caractère dans lequel il doit faire ses preuves, apprendre de nouvelles compétences et découvrir la valeur de l’abnégation et de la bravoure ; elle lui permet également d’exercer ses talents de comédien comme il ne l’avait pas fait depuis son travail dans les années 1990. La performance dynamique de Cruise en tant que loser adorable permet à Edge of Tomorrow de se classer parmi les blockbusters originaux les plus divertissants de l’histoire récente.

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Le film  » Edge of Tomorrow  » nous rappelle à quel point Tom Cruise est un bon acteur.

Tom Cruise dans Edge of TomorrowImage via Warner Bros. Pictures

Bien qu’il soit l’un des plus grands succès au box-office de l’histoire, il est facile d’oublier que Cruise est déjà un acteur acclamé ; il a travaillé avec Oliver Stone, Steven Spielberg, Stanley Kubrick, Michael Mann et Paul Thomas Anderson, et a donc appris à jouer un personnage nuancé. Ce qui est brillant dans l’écriture de Cage, c’est que le scénario n’en fait pas trop pour le rendre antipathique ; il est simplement le produit d’un système injuste qui met en danger la vie de ceux qui ne peuvent pas se permettre de se prélasser dans une position confortable dans une entreprise comme Cage. Il est peut-être béatement mesquin, mais il n’est pas nécessairement un militariste belliqueux comme son supérieur, le général Brigam (Brendan Fraser).

On oublie aussi facilement à quel point Cruise peut être drôle. Nous voyons ici un côté maladroit et loufoque qui a été absent de ses performances (à l’exception d’un petit détour dans Tropic Thunder) depuis Jerry Maguire, lorsqu’il est maladroitement présenté à sa nouvelle équipe de compagnons dans la caserne et qu’il tente désespérément d’échapper à son devoir. Le fait de voir Cage se faire démolir et tuer de différentes manières alors qu’il tente de trouver n’importe quel moyen pour éviter de faire quoi que ce soit de productif permet au film d’avoir un sens de l’humour morbide et noir. Bien qu’elle soit assez similaire à une séquence du Jour de la marmotte où Phil continue de tenter de se suicider, elle est encore plus drôle ici en tant que référence consciente à l’histoire de Cruise en matière de cascades dangereuses. Cruise contribue même à mettre en lumière les seconds rôles, lorsque Cage commence à semer la pagaille parmi ses compagnons d’armes en prédisant leurs activités à chaque fois qu’il se réincarne.

Cependant, la nature lâche de Cage donne également une direction au film, et fait de lui un personnage plus inspirant. Il y a un peu de magie de La Quatrième Dimension dans l’histoire d’un homme ordinaire appelé à faire des choses extraordinaires, et Cruise peut montrer comment Cage apprend lentement à connaître ses propres capacités en s’entraînant avec Rita. Le fait d’avoir un personnage inexpérimenté permet au film de fournir des explications de manière naturaliste, car Cage est hilare et peu préparé à tous les éléments du combat. Ces scènes seraient toutes infiniment moins intéressantes si Cruise jouait un héros d’action comme Ethan Hunt, qui sait déjà comment fonctionnent les gadgets.

Tom Cruise et Emily Blunt forment un duo dynamique

Edge of Tomorrow

On retrouve une bonne part de l’héritage d’Aliens dans Edge of Tomorrow, et Blunt offre une performance digne de l’Ellen Ripley de Sigourney Weaver. Dans une inversion des rôles, Rita est la vétérante cynique et dure à cuire chargée d’aider Cage ; le film met en place une dichotomie amusante où Rita veut évidemment comprendre elle-même le plan des extraterrestres, mais doit former un gaffeur comme Cage parce qu’il a été infecté et peut conserver ses souvenirs. Il y a une raison pour laquelle ils restent ensemble, et l’alchimie entre Cruise et Blunt parvient à convaincre les spectateurs qu’ils apprennent à s’apprécier mutuellement.

Le fait que Cage soit initialement un déserteur lâche lui donne une sensibilité qui rend cette relation plus intéressante. Cage ne se contente pas d’apprendre à se battre dans un costume de méca et à recueillir des indices sur la biologie des extraterrestres, mais il apprend aussi à s’améliorer et à réfléchir à ses choix de vie. Il est forcé de s’ouvrir à Rita et éprouve un nouveau respect pour les soldats auxquels il n’aurait jamais pensé auparavant. Certains moments d’intimité nous montrent à quel point Cage a grandi, en particulier lorsque Rita révèle qu’elle a été prise dans un moment traumatisant, revivant la mort de son amant.

Edge of Tomorrow était une anomalie pour de nombreuses raisons ; bien qu’il soit vaguement basé sur le roman graphique All You Need Is Kill, il donnait l’impression d’être une œuvre de science-fiction totalement originale qui n’avait pas l’intention de lancer une franchise ou un univers. Ceux qui cherchaient un film d’action de science-fiction générique ont peut-être été surpris de trouver une histoire étonnamment sérieuse, hilarante et émouvante sur le héros le plus inattendu de la planète. Cruise parvient à nous convaincre qu’il est toujours un héros ; il doit juste apprendre comment.