Dans l’épisode de The Last of Us de cette semaine, « Please Hold My Hand », Ellie (Bella Ramsey) obtient enfin le pistolet pour lequel elle harcèle Joel (Pedro Pascal) depuis si longtemps. Il lui a fallu trois épisodes, mais son tuteur a finalement cédé après qu’elle ait montré qu’elle était suffisamment consciente de ce que signifie manier une arme au point de lui sauver la vie. Ce n’est jamais un sujet facile à aborder et Joel le sait, d’autant plus qu’Ellie est encore une enfant, mais quand vous vivez dans un monde post-apocalyptique infesté de zombies, eh bien, peut-être que cela a ses mérites, alors il la laisse la garder.
L’épisode commence par montrer Ellie posant avec son arme devant un miroir, presque comme un rappel de la scène iconique de Taxi Driver dans laquelle Travis Bickle (Robert De Niro) fait de même. Ces scènes ont beaucoup de points communs, malgré la différence d’âge entre les personnages, car ils affichent tous deux une vision hautement fétichisée des armes à feu et de la violence, ce qui est, malheureusement, une recette pour le désastre. En tant que personne qui a tué suffisamment au point d’en avoir honte, Joel le comprend aussi, ce qui signifie qu’il a la responsabilité de fournir à Ellie quelque chose que Travis n’a jamais eu : des conseils. Mais la confiance va dans les deux sens, et porter une arme en demande beaucoup…
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La confiance de Joel et Ellie commence à grandir.
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Avant de quitter la salle de bain où elle posait avec un pistolet, Ellie s’assure de le cacher dans son sac à dos et de continuer à le garder secret pour Joel. Elle sort de la pièce et Joel est toujours aussi fermé. Elle essaie de le percer avec les blagues et les jeux de mots de son livre, mais il fait toujours de son mieux pour rester sérieux avec elle. « Tu es une cargaison », lui dit-il après lui avoir expliqué que la famille est la raison pour laquelle on continue à se battre même lorsque tout est fini. À la fin de l’épisode, cependant, il rit à gorge déployée de sa blague sur la diarrhée. Que s’est-il passé pour motiver un changement aussi radical ? La blague était-elle si bonne ?
Eh bien, oui, mais ce n’est pas tout. « Please Hold My Hand » donne à notre duo de choc le véritable début de leur voyage après la première série de trois épisodes « introductifs », et l’intrigue s’épaissit très vite. Ils sont obligés d’écourter leur road trip et d’entrer dans Kansas City, perdant leur voiture au passage et se faisant rapidement un ennemi de la milice dirigée par Kathleen (Melanie Lynskey). Ils sont coincés dans une laverie automatique et, alors que Joel est sur le point de perdre la vie, Ellie révèle son arme et abat son assaillant, devant la remettre à Joel juste après.
Le fait qu’elle porte une arme dissimulée signifie sûrement une violation de la confiance, mais, à ce moment-là, il n’y avait pas beaucoup de confiance au départ, aussi. Dans l’épisode précédent, Joel a même établi les règles de base qu’Ellie doit suivre, en essayant de s’assurer qu’elle ne ferait pas quelque chose qu’elle n’est pas censée faire. Et la confiance n’est pas quelque chose que l’on établit en racontant des blagues, mais en prenant des mesures positives quand c’est nécessaire – les blagues viennent après. Quand Ellie est intervenue dans le combat de Joel avec Bryan (Juan Magana) pour lui sauver la vie, c’était un exemple.
Joel joue un rôle crucial en gardant Ellie sous contrôle.
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Après ce moment, Joel accepte non seulement de la laisser avoir sa propre arme, mais il lui apprend aussi à la porter correctement. Il s’autorise également à rire de ses blagues et même à dormir – au début de l’épisode, lorsqu’ils campent dans les bois, il est resté debout toute la nuit à monter la garde. Alors qu’Ellie cherchait constamment à se connecter, il a tout fait pour rester fermé et s’ouvre maintenant. Ce sont les premiers signes de la confiance qui s’établit entre les deux.
Il est important de noter comment The Last of Us a construit un aspect important du personnage de Joel : le respect. C’est une personne qui apprécie la force et la fiabilité, et c’est pourquoi il a pu nouer des relations durables avec Tess (Anna Torv) et Bill (Nick Offerman). Ils étaient forts mentalement et physiquement et savaient quoi faire quand il le fallait. Cependant, lorsqu’Ellie tire sur Bryan, elle montre à Joel qu’elle est consciente du danger que représente une arme à feu – elle ne tire pas pour tuer Bryan, mais pour l’immobiliser. Cela reste horrible, c’est sûr, surtout pour un enfant, mais c’est ce qui se rapproche le plus d’un scénario d’autodéfense. Tuer est le pire qu’une personne puisse faire, et Ellie le sait suffisamment pour l’éviter même en cas d’urgence. Elle impressionne Joel avec cette démonstration de sagesse, et il lui apprend à porter correctement une arme.
Ce moment est extrêmement important pour Ellie, d’un point de vue éducatif. Joel lui enseigne les aspects techniques, bien sûr, mais il le fait en lui rappelant qu’elle ne devrait pas avoir à apprendre comment porter une arme et, plus important encore, qu’elle ne devrait pas avoir à s’en servir, mais le monde se rapproche rapidement autour d’eux. Il l’aide à déconstruire son fétichisme autour d’un objet destiné à tuer, et elle n’est pas en désaccord avec Joel sur ce point. Malgré la laideur du contexte, c’est un beau moment d’apprentissage pour tous les deux, même si Ellie perd une grande partie de son innocence.
En tant que père, Joel comprend l’importance de lui faire garder le plus possible de son innocence. C’est pourquoi Ellie ne voit finalement pas l’aboutissement de son acte de violence après avoir tiré sur Bryan. On lui épargne le pire, mais on ne lui montre pas non plus de réconfort, parce qu’il y a une leçon à tirer. Il s’agit de la forcer à grandir davantage tout en la protégeant partiellement des répercussions de son geste. La confiance a un prix, malheureusement, et Ellie apprend que le prix de la violence, même si elle est nécessaire, est un prix que l’on paie avec un morceau de son âme. Heureusement pour nous, elle a toujours son livre de blagues pour garder les esprits un peu plus légers.
