J’ai eu le plaisir de voir le premier film de Lee Cronin, The Hole in the Ground, lors de sa première présentation au Festival du film de Sundance 2019. Il était immédiatement évident que Cronin était un réalisateur de genre incontournable en pleine ascension, mais si vous m’aviez demandé s’il conviendrait à la franchise Evil Dead, je ne sais pas si ma réponse aurait été un oui retentissant à l’époque. The Hole in the Ground est un film d’horreur très bien conçu, mais il se situe dans un domaine totalement différent de celui des films Evil Dead. Heureusement, Sam Raimi a fait confiance à Cronin dès le départ, car il s’avère que l’éventail de genres de Cronin est illimité et que son travail dans Evil Dead Rise est tout à fait exceptionnel.
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Les événements du nouveau film Evil Dead ne se déroulent pas dans une cabane dans les bois, mais plutôt dans un immeuble d’habitation. Lorsque Beth, interprétée par Lily Sullivan, trouve enfin le temps de rendre visite à sa sœur Ellie (Alyssa Sutherland) et à ses trois enfants, leurs retrouvailles tant attendues se transforment en véritable cauchemar lorsqu’un Necronomicon fait surface et libère un maximum de sang, de gore et de chaos meurtrier dans l’immeuble.
La sortie en salles d’Evil Dead Rise le 21 avril approchant à grands pas, j’ai eu la chance de m’entretenir avec Cronin alors qu’il se trouvait à Austin pour la projection en première mondiale du film au SXSW 2023. Nous avons divisé cette conversation de 30 minutes en deux parties : la partie non spoiler que vous recevez maintenant, et une conversation spoiler que nous publierons dès que le film sera en salles.
Image via Warner Bros.
Nous avons commencé la partie non spoiler de l’entretien en revenant sur la route de Cronin vers Evil Dead Rise, qui a en fait commencé immédiatement après la première mondiale de The Hole in the Ground, en janvier 2019.
« Je pense que c’était un grand voyage, The Hole in the Ground a été présenté en avant-première à Sundance en 2019, et pendant que j’y étais, Sam Raimi avait vu The Hole in the Ground lors d’une projection de presse à Los Angeles au même moment. Avant que je ne quitte Park City, on s’est donc tendu la main pour se rencontrer et discuter, et c’est cette rencontre qui a déclenché le voyage qui nous amène aujourd’hui dans cette pièce. Je pense que The Hole in the Ground a surpris beaucoup de monde. Le film est sorti d’Irlande, mais il avait cette atmosphère et ce ton particuliers que les gens n’avaient peut-être pas vus. Et oui, il y a eu beaucoup de conversations merveilleuses avec différentes personnes, mais quand Evil Dead Rise a pointé sa tête gnangnan au-dessus du parapet, c’était un projet dans lequel j’allais avoir du mal à ne pas m’impliquer ».
Réaliser un film Evil Dead doit être un rêve pour tout réalisateur de films d’horreur, mais l’opportunité s’accompagne également d’une pression considérable, en raison de la base de fans inconditionnels de la série, du fait qu’il s’agirait seulement du deuxième long métrage de Cronin, et que ce deuxième long métrage serait radicalement différent du premier. Pourtant, Cronin savait qu’il s’agissait de la bonne solution. Il a expliqué :
« Je me souviens avoir regardé en arrière, mon dernier court-métrage, je crois qu’il est sorti il y a 10 ans, en même temps qu’Evil Dead 2013, et je me souviens avoir été un peu jaloux à l’époque. Et je pense, c’est une histoire drôle, que ce court métrage a fini, la personne ne travaille plus pour Ghost House, mais ils ont vu le court métrage et ils étaient comme, ‘Nah,’ et ils sont passés à autre chose. Je me suis dit : » Bon sang, j’aimerais vraiment faire un film sur Evil Dead un jour « , et j’ai eu cette opportunité. Mais je n’ai jamais trouvé ça extraordinaire. J’étais plutôt excité, mais je savais aussi que ce que je voulais et ce que les gars voulaient, c’était faire quelque chose d’un peu différent, d’un peu nouveau. Cela m’a apporté une certaine liberté. C’était une sorte de libération. Si j’avais dû raconter une histoire dans la cabane dans les bois avec Ash, j’aurais été absolument terrifié. Mais lorsque j’ai eu la liberté créative de raconter une histoire qui m’intéressait, j’étais en paix. C’est mon script préféré, mon scénario préféré. J’ai pris beaucoup de plaisir à l’écrire. Chaque jour était une joie, alors que d’habitude je suis hagard et ennuyé quand j’écris.
Image via Warner Bros.
En approfondissant le processus d’écriture, j’ai demandé à Cronin de me faire part de son » moment de rupture « , l’élément qui lui a permis de confirmer qu’il avait créé une histoire d’Evil Dead hors du commun. Voici ce qu’il m’a répondu :
« Je pense qu’il y a eu une multitude de choses. Je pense que lorsque j’ai trouvé le cœur des personnages et de la famille, et à l’intérieur de cela la métaphore qui conduit l’histoire, je pense que c’est toujours le moment pour moi parce que cela inspire les choix que l’on fait par la suite. Et même lorsque des choses monstrueuses se produisent, que le comportement et certains dialogues avec ces cadavres se produisent, cela vient de cette idée plus profonde, de cette peur plus profonde de la maternité, de la façon dont la famille peut s’effondrer, de l’examen de certains de ces thèmes. Et aussi, quand je me suis sentie à l’aise avec ça, j’ai senti que je pouvais aller faire la fête avec l’horreur à ce moment-là. C’était donc le tournant de l’écriture. Une fois que j’ai connu les personnages, je me suis dit qu’il fallait sortir les outils et s’amuser.
Oui, les films Evil Dead ont une mythologie cohérente, mais l’une des choses les plus excitantes à propos de cette mythologie, c’est qu’elle invite les réalisateurs à faire des folies. Cronin en était parfaitement conscient et s’est efforcé de l’accepter.
« La chose que je voulais maintenir, c’était la terreur divertissante et implacable, en fait, cette combinaison. Lorsque je travaillais sur le scénario, j’avais un post-it qui disait : « Rendez-le divertissant ». Et ce que j’entendais par divertissant, c’était une course aux sensations fortes, un train de sang, appelez ça comme vous voulez. C’était très important, car je considérais Evil Dead II comme très divertissant. En fait, Evil Dead II commence juste, vous voyez ce que je veux dire ? Il n’y a pas beaucoup de construction. Mais j’ai toujours aimé cet acharnement. Ce divertissement horrifique implacable était donc très important. Je savais que je voulais le livre, je savais que je voulais le fusil, je savais que je devais avoir la tronçonneuse. Ces éléments devaient être présents.
Image via Warner Bros.
Cronin s’est efforcé d’utiliser des objets familiers d’Evil Dead comme le livre, le fusil de chasse et la tronçonneuse, mais il avait aussi un nouvel élément à maximiser par le biais du chaos mortel : l’immeuble d’habitation lui-même.
« L’un des aspects amusants d’Evil Dead, c’est qu’il n’est pas nécessaire d’avoir des règles parfaites parce qu’il y a une certaine logique cauchemardesque en jeu dans ce monde. Dans un autre film d’horreur, il faudrait peut-être expliquer comment un ascenseur peut se remplir de sang. Dans un film Evil Dead, vous n’avez pas besoin d’expliquer cela parce que la force elle-même qui est libérée est tellement insidieuse qu’elle infecte – je me souviens avoir pensé à un moment donné à quel point je pouvais infecter le bâtiment, le tissu même du bâtiment, et j’ai eu beaucoup d’idées sur des choses un peu folles que je pourrais faire, mais cela m’a empêché de raconter l’histoire à ce moment-là. Mais j’en ai gardé de petites traces avec la façon dont l’ascenseur se comporte comme une sorte de personnage à part entière dans l’histoire ».
Le moment de l’ascenseur et toutes les autres scènes sanglantes d’Evil Dead Rise sont exceptionnellement bien photographiées et seront sans aucun doute fantastiques sur n’importe quel écran, mais lorsque vous entendez « ascenseur rempli de sang », vous voulez le voir sur le plus grand écran possible, n’est-ce pas ? C’est exactement ce que Cronin avait en tête en écrivant le scénario, mais la pandémie de COVID-19 a bouleversé les modèles de distribution pendant un certain temps, inspirant Warner Bros. à donner au film une sortie HBO Max à la place. Comment cette nouvelle a-t-elle touché Cronin ? Voici ce qu’il a dit :
« J’ai été un peu déçu à ce moment-là parce que j’écrivais le scénario comme une expérience théâtrale. Mais j’ai aussi compris où nous en étions dans le monde à l’époque, et je comprends pourquoi ces décisions doivent être prises pour certains projets par rapport au visionnage à domicile et pour s’assurer que les gens – et pour moi à ce moment-là, j’étais comme, tant que les gens peuvent avoir des yeux sur cette histoire, je serai heureux. Mais je n’ai jamais perdu de vue que je pensais qu’il pouvait s’agir d’un projet théâtral. Et je croyais, avec COVID et tout le reste, que les gens retourneraient au cinéma, et si les gens retournaient au cinéma, ils voudraient voir quelque chose d’amusant, peut-être moins existentiel et juste plus divertissant. J’ai donc toujours espéré au fond de moi que ces choses allaient s’aligner, et heureusement elles l’ont fait avec le soutien de New Line et des gens de Warners. Ils m’ont donné l’opportunité de tester le film et de voir comment le public réagirait, puis ils ont réalisé qu’il s’agissait d’une participation du public, d’une salle obscure, d’un spectacle sur grand écran.
Evil Dead Rise est un nouvel épisode phénoménal de l’une des franchises d’horreur les plus constantes et il sera fantastique à regarder à tout moment, n’importe où, sur n’importe quel écran, mais c’est aussi une expérience communautaire idéale, qui a fait vibrer le public du Paramount Theatre d’Austin du début à la fin. Je vous recommande vivement d’en avoir un avant-goût en allant voir Evil Dead Rise au cinéma lors de sa sortie nationale le 21 avril.
En attendant, si vous souhaitez en savoir plus sur le tournage du film, n’hésitez pas à regarder la partie complète de notre entretien (sans spoiler) dans la vidéo en haut de cet article. Et restez à l’écoute, nous aurons la partie spoiler de la conversation pour vous dans quelques semaines.
