La première de The Last of Us a eu lieu dimanche dernier et, comme prévu, le jeu a répondu à toutes les attentes. En fait, il a peut-être même dépassé quelques attentes, car certains étaient encore inquiets ou sceptiques à la perspective d’une adaptation en série du jeu emblématique de 2013 par Naughty Dog. Mais de l’esthétique à l’histoire elle-même, tout a été soit fidèlement reproduit, soit étendu et amélioré – même la séquence titre d’ouverture, qui, à présent, on peut dire sans risque de se tromper qu’elle est un élément incontournable de HBO.

Pensez-y. La plupart des émissions célèbres de HBO ont de superbes séquences d’ouverture. Game of Thrones, par exemple, a une séquence tellement iconique qu’elle a en quelque sorte placé la barre très haut pour ce qui est du fonctionnement de ces séquences – à tel point que sa série dérivée, House of the Dragon, en a une similaire, en gardant même la même chanson thème. Mais, alors que d’autres grandes séries de la chaîne ont également de grands génériques initiaux – comme Six Feet Under, Band of Brothers, True Blood, etc. – il y en a qui ne le sont pas, comme Watchmen et Chernobyl, cette dernière étant une création de Craig Mazin, qui est également le showrunner de The Last of Us. Il y avait donc une réelle possibilité que la série n’ait pas d’introduction du tout, mais, heureusement pour nous, elle en a une – et une très cool, en plus.

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La nature contre l’humanité

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L’ensemble de la séquence titre dure environ une minute, mais, bien que courte, elle jette un peu de lumière sur certains des aspects clés de The Last of Us, le plus important étant la relation entre la nature et l’humanité. L’épidémie de cordyceps bouleverse la façon dont la dynamique du pouvoir fonctionne sur la planète, en faisant en sorte que la nature domine et soumette l’humanité après des siècles d’exploration imposée, de négligence et finalement d’épuisement.

La séquence commence avec le champignon qui se répand lentement dans le sol, illustrant la façon dont le cordyceps s’est probablement propagé. Comme l’explique le Dr Neuman (John Hannah), l’un des infectiologues de la scène d’ouverture, une pandémie provenant d’un champignon se propagerait très différemment de celles basées sur un virus ou une bactérie. Par exemple, le champignon ne se propage pas dans l’air, il doit donc y avoir un contact direct entre l’hôte et le champignon pour qu’une infection ait lieu (dans le jeu original, le champignon a également des spores soufflées dans l’air, mais cet élément a été laissé de côté dans l’adaptation de la série). De cette façon, les épidémies proprement dites mettraient plus de temps à se consolider, d’où le crawl sournois au début de la séquence titre.

Cela signifie également que, dans les zones plus isolées et à la campagne, le cordyceps est déjà bien implanté. Étant plus éloigné du contrôle et de la surveillance des autorités, il est facile pour une épidémie d’évoluer vers quelque chose de plus important sans que les grandes villes ne s’en rendent compte au début. Mais juste après, le champignon atteint une grande ville. On le voit clairement lorsqu’un groupe de champignons hauts et minces surgit, prenant la forme des bâtiments d’une zone urbaine typique. La caméra effectue ensuite un panoramique, montrant comment la propagation s’étend dans toutes les directions à partir de la ville.

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La direction que suit la caméra est l’Est, et le cordyceps atteint un point lumineux au centre de ce qui se révèle être une carte des États-Unis. La grande ville mentionnée est située à l’endroit où l’on pourrait trouver Seattle, et le point lumineux se trouve dans le Midwest, probablement Denver ou Kansas City. La carte elle-même ressemble à des photos satellites montrant le pays la nuit, ce qui nous permet de voir que la propagation du cordyceps ravage également la côte Est. C’est le pays le plus puissant de la Terre, soumis par la nature.

Cette domination est ensuite rendue plus poétique, lorsque la caméra revient au niveau des yeux et que le champignon envahit un paysage forestier et atteint des rochers, qui, combinés à la propagation du cordyceps, prennent la forme d’un visage humain allongé et hurlant – les infectés à leur stade le plus précoce. La lutte contre l’humanité continue cependant, car le champignon se tord en une structure semblable à un tunnel et développe des épines en forme de couteaux, ce qui est le moyen le plus efficace de se battre dans ce nouveau monde post-apocalyptique sans attirer l’attention avec des coups de feu ou d’autres bruits forts.

Le tunnel s’ouvre sur un chemin clair et une clairière, les champignons restant maintenant sur les côtés, limitant ce chemin. À son extrémité, deux champignons plus grands prennent la forme de Joel (Pedro Pascal) et Ellie (Bella Ramsey), les héros qui entreprennent un voyage d’espoir, d’où la lumière qui s’élève derrière eux. Poétique, non ?

Similitudes avec la séquence de titre du jeu

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Cette séquence d’ouverture peut porter un sentiment de déjà vu pour les spectateurs de la première heure. La façon dont la caméra se déplace dans le décor ressemble beaucoup à l’ouverture de Game of Thrones, tout comme la propagation du cordyceps fait celle des lignées sanguines dans House of the Dragon. Toutes ces séries étant des productions HBO, elles ont probablement été réalisées par la même société de production, d’où les similitudes techniques.

Pour ceux qui ont joué au jeu vidéo The Last of Us, l’impression de déjà vu est due à la façon dont la séquence titre de la série ressemble à celle du jeu original. En effet, le jeu possède une séquence d’ouverture, presque comme un film, qui montre les crédits de ceux qui ont travaillé sur le jeu avant que le joueur ne plonge dans le gameplay (soyons honnêtes, la plupart d’entre nous ne restent pas pour regarder le générique de fin d’un jeu, donc c’est une décision intelligente ; nous devrions certainement le faire). La séquence du jeu se déroule de manière similaire, avec des champignons qui se répandent à travers l’écran dans des prises microscopiques, mais en noir et blanc, par opposition aux couleurs vives de l’homologue de la série. Une autre similitude est l’impressionnante chanson thème de Gustavo Santaolalla, la même dans les deux versions.

Avec autant d’entrées différentes, il est bon de voir que The Last of Us a une séquence de titre d’ouverture appropriée qui se tient sur ses deux pieds et donne le ton pour l’épisode qui suit. Le fait d’avoir un simple rappel de ce qui est en jeu aide le spectateur à se mettre dans l’état d’esprit de regarder et de faire partie de l’histoire, il serait donc vraiment dommage que HBO ait choisi de ne pas donner d’ouverture à la série.

The Last of Us débute par de nouveaux épisodes chaque dimanche sur HBO et HBO Max.

The Last of Us présente de nouveaux épisodes tous les dimanches sur HBO et HBO Max.

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