Le manège Splash Mountain de Disney a fermé ses portes pour la dernière fois au parc Magic Kingdom en Floride dimanche soir, avant que l’attraction controversée ne soit rethématisée.

Les visiteurs ont fait la queue pendant des périodes allant jusqu’à quatre heures pour monter pour la dernière fois sur le toboggan à billes dans sa forme originale avant que la ligne ne ferme à 22 heures. Les dernières personnes à monter dans l’attraction étaient les membres de la distribution qui avaient travaillé sur l’attraction pendant des années, et qui ont eu la chance de dire au revoir à ce qui était devenu leur maison.

La fermeture de l’attraction n’est pas allée sans quelques comportements inhabituels, bien sûr. Des visiteurs entreprenants (si l’on peut appeler cela ainsi) ont mis en bouteille l’eau du manège et l’ont vendue en ligne pour des sommes de l’ordre de trois chiffres, ce qui est tout à fait normal bien sûr.

Image via Disney

CONNEXE : Le concept de l’Aventure de Tiana dans le Bayou montre une refonte étonnante de Splash Mountain à la D23 Expo.

Splash Mountain est devenu de plus en plus problématique pour Disney au fil des années. L’attraction originale avait pour thème les histoires racontées par le personnage de l’oncle Remus, joué par James Baskett dans le film historiquement controversé – et raciste – de Disney, Song of the South. L’histoire du manège en elle-même était parfaitement inoffensive, puisqu’elle racontait l’histoire de Brer Rabbit qui quittait sa maison dans le Briar Patch pour une nouvelle aventure – il était temps d’avancer, comme il le chantait – avant d’être capturé et jeté dans le Laughin’ Place, un lieu cauchemardesque d’épines et de grottes, par Brer Fox et Brer Bear.

Cependant, les liens avec Song of the South étaient trop forts pour être ignorés à notre époque, et Disney a pris la décision de le retirer du manège. Disney n’a jamais sorti Song of the South en format home video aux États-Unis, et il n’a jamais été diffusé sur Disney+ non plus. Les critiques du film ont déclaré qu’il dépeint la vie de plantation à travers des lunettes roses et que sa représentation des Afro-Américains est raciste. En 2020, Disney a par la suite annoncé qu’il allait refaire le thème de l’attraction.

L’histoire du nouveau manège emmènera les visiteurs à la saison du carnaval de la Nouvelle-Orléans, alors que la princesse Tiana – héroïne de La Princesse et la Grenouille – se prépare à une fête unique en son genre. Disney a montré l’art conceptuel d’une scène qu’ils décrivent comme « le moment palpitant où vous pénétrez pour la première fois dans le bayou et rencontrez des amis à la fois nouveaux et familiers ». On y voit Louis, l’alligator, accompagné d’un orchestre de jazz rempli de créatures qui accueillent les visiteurs, tandis que Tiana, interprétée par la revenante Anika Noni Rose, salue les passagers à l’intérieur du rondin. Les Imagineers de Disney ont passé du temps à la Nouvelle-Orléans pour étudier la culture et s’assurer que le rythme et le blues de l’attraction soient authentiques pour l’expérience de la Louisiane.

Tiana’s Bayou Adventure ouvrira sous sa nouvelle forme fin 2024 à Walt Disney World et au Parc Disneyland.