L’aspect visuel d’un film est peut-être l’aspect le plus important d’un film. Étant donné que les films muets ont dominé les salles de cinéma dans les années 1910 et 20, l’accent a été mis sur l’aspect visuel d’un film. Aujourd’hui, près de 70 ans après la popularisation de la couleur au cinéma, l’aspect visuel d’un film n’a jamais été aussi important.
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La personne la plus essentielle pour créer cette vision est peut-être le directeur de la photographie ou DOP. Souvent en charge du choix des objectifs et des filtres, ces choix peuvent définir certains des films les plus emblématiques de l’histoire. Si certains directeurs de la photographie restent dans les coulisses, d’autres passent derrière la caméra et s’arrogent le rôle de réalisateur.
10 « Speed » (1994)
Image via 20th Century Studios
Le cameraman néerlandais Jan de Bont est rapidement devenu l’un des directeurs de la photographie les plus variés d’Hollywood, travaillant sur des comédies comme Ruthless People ou des films d’aventure comme Jewel of the Nile. Finalement, avec Die Hard et La Chasse à l’Octobre Rouge, de Bont s’est imposé comme l’un des directeurs de la photographie d’action les plus appréciés. Cette expérience l’a aidé à réaliser son premier film, Speed.
Le film est devenu un succès inattendu, rapportant plus de 350 millions de dollars, et est largement considéré comme l’un des meilleurs films d’action des années 1990. La carrière de réalisateur de De Bont s’est essoufflée après avoir réalisé Speed 2 : Cruise Control et The Haunting, qui lui ont valu une nomination au Golden Raspberry dans la catégorie » pire réalisateur « . Comme il n’a pas réalisé de film depuis 20 ans, il est peu probable que les fans revoient de Bont derrière la caméra.
9 ‘Juice’ (1992)
Image via Paramount Pictures
Après avoir été diplômé de la Tisch School of the Arts, Ernest R. Dickerson, collaborateur de longue date de Spike Lee, a affiné ses compétences en devenant directeur de la photographie pour des clips musicaux, notamment pour Bruce Springsteen et Miles Davis. Après avoir tourné le film Malcolm X de Lee, Dickerson fait ses débuts de réalisateur avec Juice, qui raconte l’histoire de quatre jeunes Noirs qui grandissent à Harlem.
Dans la lignée de films tels que Boyz n the Hood et Straight Out of Brooklyn, Juice reçoit des éloges pour ses thèmes et sa bande-son. Après Juice, les films de Dickerson sont mal reçus, ce qui l’amène à se tourner vers la télévision où il réalise des épisodes de programmes populaires comme The Wire et Bosch.
8 ‘All the Right Moves’ (1983)
La filmographie de Michael Chapman définit véritablement le Nouvel Hollywood. Après avoir été le caméraman de certains des films les plus importants des années 1970, dont Le Parrain et Les Dents de la mer, Michael Chapman est passé à la photographie, où il a travaillé aux côtés de Martin Scorsese, filmant pour lui Taxi Driver et Raging Bull avant de réaliser All the Right Moves en 1983.
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Drame sportif mettant en vedette un jeune Tom Cruise, All the Right Moves reçoit des critiques mitigées mais contribue à faire de Cruise une star montante. Bien qu’il réalise quelques autres films sans intérêt, Chapman continue à travailler comme directeur de la photographie dans les années 80 et 90, et est nommé aux Oscars pour Le Fugitif.
7 « Âmes perdues » (2000)
7 fois nommé aux Oscars et 2 fois lauréat, le directeur de la photographie polonais Janusz Kaminski est l’un des plus acclamés de tous les temps. Après avoir vu son travail sur le téléfilm Wildflower, Steven Spielberg fait de Kaminski son directeur de la photographie personnel. Après avoir remporté l’Oscar pour Sauver le soldat Ryan, Kaminski a réalisé Lost Souls, un film d’horreur avec Winona Ryder.
Le film est un bide au box-office, les critiques saluant les éléments visuels mais critiquant fortement l’intrigue. Lost Souls restera la seule réalisation de Kaminski, car, après l’échec du film, il retournera travailler avec Spielberg sur A.I. Artificial Intelligence. Plus récemment, Kaminski a continué à recevoir des éloges pour son travail sur The Fabelmans de Spielberg.
6 ‘Get Shorty’ (1995)
Barry Sonnenfeld sera l’un des rares directeurs de la photographie à créer son propre style distinctif en tant que réalisateur. Travaillant avec les frères Coen sur leurs premiers films Blood Simple, Raising Arizona et Millers Crossing, l’un des films les plus appréciés de Sonnenfeld est Get Shorty, basé sur le livre éponyme d’Elmore Leonard.
Nominée pour un Golden Globe, cette comédie criminelle utilise l’excentricité habituelle de Sonnenfeld et la combine avec les dialogues caractéristiques de Leonard. Outre Get Shorty, Sonnenfeld connaîtra des succès critiques et commerciaux avec La Famille Addams et Men in Black. Étant donné que nombre de ses films deviendront de grands succès et s’inscriront dans la culture populaire, Sonnenfeld a fait le bon choix en passant derrière la caméra.
5 ‘I Think We’re Alone Now’ (2018)
Considéré par Variety comme l’un des « 10 directeurs de la photographie à suivre » en 2011, Reed Morano est rapidement devenu l’un des jeunes directeurs de la photographie les plus recherchés. Saluée pour son travail sur des films policiers intéressants comme Frozen River et Kill Your Darlings, Reed Morano a percé dans le monde du cinéma avec I Think We’re Alone Now.
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Faisant suite à son film indépendant Meadowland, I Think We’re Alone Now met en valeur la finesse visuelle et l’esthétique de Morano. Morano a ensuite remporté un Emmy pour son travail sur The Handmaid’s Tail, mais a également réalisé la bombe critique et commerciale The Rhythm Section. Elle n’en reste pas moins une réalisatrice très prometteuse, qui pourrait se révéler dans le cadre de la prochaine adaptation de The Memory Police, de Yoko Ogawa.
4 « Don’t Look Now » (1973)
Donald Sutherland et Julie Christie dans ‘Don’t Look Now’.
En tant que directeur de la photographie, Nicholas Roeg a travaillé avec certains des réalisateurs anglais les plus importants de la fin des années 60, notamment John Schlesinger et Richard Lester. Il finira par les rejoindre, devenant l’un des cinéastes les plus fascinants et les plus prestigieux de tous les temps. Connu pour son montage décousu et son imagerie cryptique, Don’t Look Now est considéré par beaucoup comme le chef-d’œuvre de Roeg.
Mosaïque de chagrins brisés, Don’t Look Now a été classé 8e dans le classement des meilleurs films britanniques du 20e siècle établi par le BFI. Il est intéressant de noter que le style caractéristique de Roeg qu’il utilise dans Don’t Look Now présente des similitudes avec Petulia, son dernier film en tant que directeur de la photographie. Roeg est aujourd’hui considéré comme l’un des réalisateurs les plus influents de son temps, qui a fortement impressionné les futurs cinéastes tels que Steven Soderbergh et Christopher Nolan. Visionnaire et iconoclaste, Roeg a créé l’un des héritages les plus durables du cinéma.
3 ‘Transcendance’ (2014)
Bras droit de Christopher Nolan pendant la première moitié de sa carrière, Wally Pfister a été responsable de certains des films les plus emblématiques du 21e siècle. Nommé quatre fois aux Oscars, notamment pour The Dark Knight et Inception de Nolan, Pfister a fait ses débuts de réalisateur avec Transcendance, un film de science-fiction à gros budget avec Johnny Depp.
Si Transcendance a le genre, le budget et les stars pour imiter un film de Nolan, il n’en a ni l’intelligence ni la narration. Le film sera fustigé par la critique, The Guardian le qualifiant de » l’une des plus grosses dindes critiques de 2014 « . Depuis Transcendance, Pfister s’est absenté de la cinématographie et prévoit de continuer un jour en tant que réalisateur.
2 ‘Medium Cool’ (1969)
L’un des directeurs de la photographie les plus audacieux et les plus inventifs de l’histoire du cinéma, Haskell Wexler a été jugé comme l’un des dix directeurs de la photographie les plus influents de tous les temps par l’International Cinematographers Guide. Wexler a joué un rôle essentiel dans l’incorporation de la Steadicam au cinéma, qu’il a utilisée dans son drame politique Medium Cool.
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Militant de gauche passionné, Medium Cool de Wexler était important pour son style cinéma vérité et sa combinaison d’éléments narratifs et documentaires. Considéré comme » culturellement, historiquement ou esthétiquement important » et inscrit au Registre national des films, Medium Cool sera le premier et l’avant-dernier film narratif de Wexler. Cependant, il continuera à réaliser des documentaires acclamés comme Induction to the Enemy et gagnera un Oscar en tant que directeur de la photographie pour Bound for Glory.
1 ‘Windows’ (1980)
Son travail, salué par le contemporain William A Fraker comme un « jalon dans la narration visuelle », Gordon Willis a « défini le look cinématographique des années 1970 ». Connu surtout pour son utilisation des ombres et des éclairages sous-exposés, Willis tournera certains des plus grands films de tous les temps, notamment Le Parrain et Le Parrain II. Sa première et unique réalisation sera Windows, un thriller tordu avec Talia Shire.
Willis reconnaîtra plus tard que le film est une erreur, puisqu’il sera nommé pour le Golden Raspberry du pire film et du pire réalisateur. Après Windows, Willis a recommencé à travailler avec certains des plus grands réalisateurs d’Hollywood, dont ses partenaires de longue date Woody Allen et Francis Ford Coppola. Une erreur sur toute la ligne, Windows cimente l’idée que les grands directeurs de la photographie ne font pas toujours de grands réalisateurs.
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