Avec des tonnes de sang, de luxure et de machinations politiques, La Reine Margot est ce dont nous avons besoin pour satisfaire notre soif de tout cela en l’absence de Game of Thrones à la télévision. La première saison de La Maison du Dragon s’est achevée, et il faudra sans doute attendre un bon moment avant d’avoir des nouvelles concrètes de la saison 2. Ce drame historique français semble pourtant presque taillé sur mesure pour combler le vide de Thrones à la télévision. Le problème évident est que, bien sûr, il n’y a pas de dragons, malheureusement. Mais c’est aussi le seul.
Il est maintenant bien connu que George R.R. Martin a basé des moments et des éléments clés de sa série de romans A Song of Ice and Fire sur des faits historiques réels. Le principe de la Maison du Dragon, par exemple, est tiré d’un conflit réel de l’histoire anglaise. Il n’y a donc pas de meilleur moyen de poursuivre dans l’esprit de l’auteur que de se plonger dans un drame historique qui comporte tous les éléments que nous connaissons et aimons de la franchise Game of Thrones. Il y a un peu (ou beaucoup) de tout dans La Reine Margot : du sexe, du sang, des rois fous, des rivalités entre factions, des parents qui complotent contre leurs enfants pour leur propre intérêt politique, des décapitations, des amitiés improbables, etc. À part les dragons, bien sûr.
De quoi parle ‘La Reine Margot’ ?
Le film se déroule en France à la fin du 16ème siècle. A cette époque, le pays est divisé entre deux grandes factions religieuses et politiques, les catholiques et les huguenots, une variante de la foi protestante. Le roi Charles IX (Jean-Hugues Anglade) est membre de la dynastie des Valois et n’a pas d’héritiers, en grande partie à cause de sa personnalité névrosée et perturbée – une sorte d’Aegon II (Tom Glynn-Carney). Doté d’un esprit politique très faible, il est constamment ballotté par les deux camps : les catholiques représentés par sa mère, Catherine de Médicis (Virna Lisi), et le chef des huguenots, l’amiral Coligny (Jean-Claude Brialy). En raison de cette altercation, les tensions sont fortes, les huguenots craignant constamment les catholiques et vice-versa.
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Pour apaiser les esprits, Catherine, qui est elle-même historiquement surnommée « la reine serpent », en raison de ses capacités qui ressemblent beaucoup à celles de Tywin Lannister (Charles Dance) et d’Olenna Tyrell (Diana Rigg), arrange le mariage de sa fille unique, Margot de Valois (Isabelle Adjani), avec le noble huguenot Henri de Bourbon (Daniel Auteuil), le roi de Navarre. Quiconque a déjà regardé Game of Thrones sait maintenant que les mariages sont un outil politique puissant et que, de plus, ceux qui les organisent ont le plus souvent leurs propres arrière-pensées. Avec Catherine, ce n’est pas différent, et elle sait que le mariage amènera la plupart des leaders huguenots à Paris.
Au milieu de toute cette agitation se trouve Margot, qui a elle-même des airs de Rhaenyra Targaryen (Milly Alcock et Emma D’Arcy) et de Sansa Stark (Sophie Turner). Elle est la fille unique de Catherine, et il est sous-entendu qu’elle et ses nombreux frères couchent souvent ensemble, comme les Targaryen (et certains Lannister, aussi). C’est une jeune femme lascive, qui profite pleinement des plaisirs de la vie, en particulier des plaisirs charnels, mais qui, en raison de son jeune âge, n’a pas encore la malice pour laquelle sa mère est si célèbre. Elle s’est mariée par devoir, mais elle est maintenant l’acteur principal d’un conflit politique qui coûtera la vie à de nombreux acteurs sans méfiance, risquant même celle de son amant, le fringant Joseph de La Môle (Vincent Perez).
En quoi est-ce similaire à « Game of Thrones » ?
De nombreux facteurs ont contribué à faire de Game of Thrones le phénomène qu’il est devenu à la fin. Oui, nous nous souvenons tous de la fin de la série, mais, même après cela, nous sommes restés devant nos téléviseurs pour continuer à souffrir avec la Maison du Dragon, n’est-ce pas ? Certains diront que c’est à cause des dragons, mais ce n’est pas le cas. Enfin, pas tout, en tout cas.
Un bon exemple est la scène dans laquelle Olenna Tyrell confesse à Jamie Lannister (Nikolaj Coster-Waldau) qu’elle est à l’origine du mariage pourpre (rappelez-vous, il y a des mariages de toutes les couleurs à Westeros). Combien de halètements ont été prononcés simultanément à ce moment-là ? C’est parce que nous, en tant que public collectif, aimons le drame. C’est ce qui nous fait avancer, ce qui nous fait investir nos émotions dans une histoire et aimer les personnages que nous aimons. Game of Thrones avait derrière lui le superbe cerveau de George R.R. Martin. Pour son bénéfice, La Reine Margot est à l’origine une adaptation fictive d’événements historiques écrits par nul autre qu’Alexandre Dumas, l’un des maîtres de la littérature française, celui qui est à l’origine d’œuvres intemporelles telles que Le Comte de Monte Cristo et Les Trois Mousquetaires. Dumas connaît bien les intrigues, les trahisons, l’amour et la luxure, et La Reine Margot est le point de rencontre de tous ces éléments, un peu comme A Song of Ice and Fire de Martin.
Le drame complexe de Game of Thrones est si fascinant non seulement à cause des personnages qui le mettent en scène, mais aussi à cause de la valeur de production de la série elle-même. La lecture fait appel à l’imagination, mais le fait de voir réellement des lieux comme Winterfell, le Donjon Rouge, le Mur, etc. est un énorme point en faveur de l’adaptation à l’écran. Si le Paris de l’époque moderne n’avait pas beaucoup d’atouts, La Reine Margot tire le meilleur parti de ce qu’il avait. Des lieux comme le Louvre (qui était à l’époque le palais royal) prennent vie avec de nombreuses sections, couloirs et passages cachés, de quoi rendre fous Daemon Targaryen (Matt Smith) et la jeune Rhaenyra en pleine exploration.
Toute cette valeur est également ajoutée lorsque l’on parle des aspects visuels de la production. La Reine Margot dépeint l’un des événements les plus infâmes de l’histoire de France, le massacre de la Saint-Barthélemy, où un mariage a servi de prétexte à un massacre. Tout comme les Noces rouges, le film a nécessité une grande structure autour de lui, non seulement pour qu’il ait lieu, mais aussi pour qu’il ait l’air suffisamment sanglant et réel. Et c’est le cas, avec de nombreux duels, coups de couteau et décapitations tout au long de l’histoire.
Ce qui est également bien à propos de La Reine Margot, c’est que, tout comme Game of Thrones et House of the Dragon, il bénéficie d’une reconnaissance officielle de l’industrie sous la forme de récompenses. Le film a été nommé pour l’Oscar du meilleur design de costumes en 1995, ainsi que pour le BAFTA et le Golden Globe du meilleur film en langue étrangère. Il a également remporté le prix du jury à Cannes, Virna Lisi recevant le prix de la meilleure actrice pour son interprétation de Catherine de Médicis, la reine serpent.
La Reine Margot n’est peut-être pas une production hollywoodienne, mais elle y ressemble, avec des décors immenses, des dizaines de figurants, des séquences et une caractérisation bien conçues. Il n’y a pas de dragons, malheureusement, mais l’absence de ceux-ci est compensée par une histoire passionnante et très proche de celle de George R.R. Martin.
