Si Brandon Cronenberg est à l’origine d’un film, vous savez que vous allez obtenir quelque chose d’extrêmement unique, audacieux et rempli de performances audacieuses de haut niveau. C’est ce qu’il a fait avec son premier film, Antiviral, son deuxième, Possessor, avec Andrea Riseborough, nominée aux Oscars, et son troisième, Infinity Pool, avec Mia Goth, Alexander Skarsgård et Cleopatra Coleman.
Skarsgård et Coleman interprètent James et Em, un couple en vacances dans une station isolée. Ils y rencontrent un autre couple, Gabi (Goth) et Alban (Jalil Lespert), qui les encouragent à enfreindre les règles et à quitter la sécurité de leur lieu de villégiature pour visiter une plage voisine. Sur le chemin du retour de cette excursion illégale, James heurte et tue un piéton sur la route. La peine encourue pour un tel crime dans le lieu fictif de Li Tolqa ? La mort. Mais il existe un moyen de s’en sortir. James peut se cloner et faire en sorte que son double soit celui qui soit mis à mort.
Alors qu’Infinity Pool est présenté au Festival du film de Sundance 2023 avant sa sortie nationale le 27 janvier, Goth, Skarsgård, Coleman et Cronenberg se sont également rendus au Collider Studio présenté par Saratoga Spring Water à Park City pour parler de leur expérience de la réalisation du film. Vous pouvez regarder la conversation dans son intégralité dans la vidéo en haut de cet article ou lire la transcription ci-dessous.
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Il y a beaucoup de choses qui se passent ici. Quel était le point de départ, l’idée numéro un qui a tout déclenché ? Et puis aussi, vous souvenez-vous de la dernière partie de l’histoire que vous avez inventée et qui a permis de tout rassembler ?
CRONENBERG : Tout a commencé avec la première scène d’exécution. J’étais en train d’écrire une histoire qui se déroulait entièrement dans cette scène, où quelqu’un se voit exécuté dans un état fictif, et s’identifie à ce double de lui-même, en se demandant quelle version est la vraie. Quelle est la dernière – je n’ai aucun souvenir de ce qui s’est passé depuis et c’était en 2014.
CRONENBERG : Au cours de l’écriture ou du processus de production, y a-t-il quelque chose qui est apparu de manière organique en cours de route et dont vous n’aviez jamais réalisé que cette histoire avait besoin lorsque vous avez commencé à l’écrire ?
CRONENBERG : C’est une bonne question et probablement qu’il y en a eu beaucoup… [laughs]mais je ne m’en souviens pas. Je pense que ça arrive constamment. Vous écrivez, vous commencez avec un plan, ou je le fais, vous vous y tenez, mais les personnages commencent à faire des choses surprenantes et vous suivez.
Très compréhensible. Je voudrais revenir sur un point que vous avez soulevé lorsque nous parlions de Possesseur, l’idée d’avoir une histoire si audacieuse et d’être capable de transmettre ce que vous voulez réaliser à des gens comme les producteurs et les financiers. Y a-t-il une partie particulière de cette idée d’histoire qui a été la plus difficile à transmettre aux parties concernées ?
CRONENBERG : C’était étrangement facile. Je travaillais avec beaucoup d’amis. Film Forge de Toronto, ce sont tous des gens dont je suis très proche, et puis Neon avait sorti Possessor, alors je ne sais pas s’ils étaient trop gênés pour me dire que c’était une idée terrible ou ce qu’il se passait, mais ils l’ont fait assez rapidement.
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Pour le casting, encore une fois, c’est une histoire audacieuse, beaucoup de changements importants. Lorsque vous vous préparez pour la production après avoir lu ce script, quelle est la question la plus brûlante que vous avez posée à Brandon en termes de personnalité de votre personnage ou de sa place dans ce scénario ?
COLEMAN : Em est le seul à réagir normalement aux choses folles et horribles qui se passent, donc pour moi, j’étais curieux des niveaux et j’essayais vraiment de trouver la vérité de chaque scénario et de le rendre aussi naturel que possible.
SKARSGÅRD : J’ai passé beaucoup de temps à essayer de comprendre la relation entre James et Em, parce que c’est un couple marié que l’on rencontre au début du film dans cette station balnéaire et qui n’est pas dans une bonne situation. James a des difficultés en tant qu’écrivain. Il a le syndrome de la page blanche et ils sont allés là-bas pour qu’il trouve de l’inspiration, et ironiquement, c’est un environnement pas très inspirant parce que c’est comme une fausse station. C’est une petite bulle et on ne voit pas vraiment la culture qui l’entoure. Ils sont très à l’abri. Mais nous avons passé beaucoup de temps à discuter, et évidemment avec Brandon aussi, pour définir cette relation parce qu’elle doit être réelle, même si elle est brisée maintenant. Il doit y avoir quelque chose à découvrir dans cette histoire, comment ils se sont mis ensemble, parce que cela nous informe sur l’endroit où nous les trouvons et sur qui est James. Une fois que l’action a démarré après la première exécution, ironiquement, cela m’a semblé plus facile. C’est venu assez naturellement pour descendre dans cet abîme.
CRONENBERG : Cela en dit long sur vous, je pense. [Laughs]
SKARSGÅRD : En quelque sorte !
Mia, je veux aussi ta réponse, mais juste pour rester sur cette relation pendant une petite seconde parce que c’est quelque chose qui m’a traversé l’esprit ; Cléopâtre, as-tu déjà pensé à la façon dont cette histoire aurait pu progresser si elle avait été au volant de la voiture au début ?
COLEMAN : C’est une très bonne question. Bon sang, je ne sais pas. Em est une personne plutôt renfermée et il y a ce moment crucial où le personnage de Mia doit nous convaincre de ne pas suivre la voie traditionnelle qui consiste à aller voir la police et à porter plainte. C’est très effrayant pour Em, donc il est possible qu’elle aurait fait la même chose, mais je ne sais pas si elle aurait été aussi corrompue que James.
C’est une réponse très juste. Je vais revenir à ma question initiale pour vous, Mia. Ta plus grande question sur ton personnage, son histoire, ou ce qui se passe ?
GOTH : Il n’y avait pas qu’une seule grande question brûlante. Quand j’ai lu le script pour la première fois, Gabi, mon personnage, m’a même trompé, non ? Je pensais qu’on me présentait une seule femme et elle m’a emmené dans ce voyage et m’a laissé complètement déconcerté et intrigué et vraiment très impressionné par elle. J’avais donc beaucoup de questions sur elle, sur la façon dont elle se présente et sur la façon dont, au début, nous sommes confrontés à son personnage, la personne qu’elle pense que James voudrait qu’elle soit. Au fur et à mesure que le film avance et qu’elle enlève ce masque, nous sommes confrontés à – pour moi, Gabi représentait et incarnait vraiment ces pulsions animales profondes que nous avons tous. Nous avons beaucoup parlé. C’était une conversation permanente et, vraiment, Brandon m’a rempli d’une telle confiance en revendiquant mon personnage et en me permettant d’en faire ce que je voulais. Tout ce qui me semblait bon pour donner un sens au monde dans lequel je me trouvais, il me disait : » Fais comme ça « , et c’est l’une des choses que j’ai vraiment aimées dans le travail avec Brandon, c’est qu’il y a des paramètres, mais ils sont si larges et dans cet espace, on peut être si libre et explorer ce personnage comme je le souhaite.
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En gardant cela à l’esprit, Brandon, qu’est-ce que votre équipe a fait ressortir de votre propre script dont vous n’aviez pas réalisé l’existence au départ ?
CRONENBERG : C’est difficile à dire, mais vraiment beaucoup. Pour moi, au moment où je tourne, je me lasse des personnages tels qu’ils sont écrits, parce que je les ai côtoyés pendant trop longtemps. Je ne cherche pas vraiment à ce que quelqu’un incarne ce que je pensais que le personnage allait être dès le départ. Ce que je fais, c’est qu’il y a certains acteurs qui sont incroyablement excitants d’un point de vue viscéral, d’une manière difficile à expliquer, où vous les voyez, ils ont cette chose, quelle qu’elle soit, aucun d’entre eux ne fait de choix ennuyeux. Il y a une énergie dans chaque scène. Dans n’importe quel contexte, ils illuminent le film d’une certaine manière. Je pense que nous savons tous qui sont ces acteurs.
Vous avez tendance à travailler avec beaucoup d’entre eux.
CRONENBERG : Tous ces gens autour de cette table sont de très bons acteurs. Alors j’aime prendre des gens comme ça, qui ont cette énergie, qui ont cette chose, les brancher sur le personnage que j’ai écrit et leur donner assez d’espace pour réveiller le personnage et l’aborder sous un angle étrange qui me surprend et me rend de nouveau enthousiaste pour les personnages.
Lorsque vous faites un casting, que recherchez-vous spécifiquement chez les personnes avec lesquelles vous pourriez potentiellement travailler qui vous indique qu’elles ont ces qualités ?
CRONENBERG : Parfois, il y a des paramètres particuliers, l’âge, le sexe, un personnage peut, pour des raisons narratives, devoir être un certain type de personne, mais je pense que vous finissez par regarder tout ce qu’ils ont fait, par être excité. Vous avez vu une performance d’un acteur qui vous a interpellé d’une certaine manière, alors vous revenez en arrière et vous regardez tout ce qu’ils ont fait… [and] vous vous dites, ‘Wow, ils sont vraiment toujours excitants. C’est vraiment incroyable. C’est juste un peu ça. Je ne sais pas comment l’expliquer. C’est un instinct pour certains artistes parce qu’ils ont ce truc incroyable.
Quel que soit cet instinct/cette sauce secrète, tu l’as.
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Je veux que vous trois chantiez ses louanges pendant un petit moment parce que lorsque vous avez affaire à un tel matériel, j’imagine que vous avez besoin d’un leader et de quelqu’un qui peut donner un certain ton et un certain environnement sur le plateau pour que vous vous sentiez en sécurité et soutenus lorsque vous prenez de grandes décisions. Qu’avez-vous remarqué que Brandon faisait qui vous a donné ce sentiment que vous avez vraiment apprécié ?
COLEMAN : Je pense que quelque chose que j’ai remarqué tout de suite, c’est à quel point il aime faire ce qu’il fait, et je pense que ça se voit vraiment. Personnellement, j’adore être sur les plateaux. C’est l’endroit que je préfère au monde et c’était vraiment agréable de partager cet enthousiasme avec quelqu’un qui est aussi sacrément bon dans ce qu’il fait et qui a une imagination extraordinaire. En lisant son scénario, on ne sait jamais ce qui va se passer, et c’était incroyablement immersif, inhabituel, étrange et difficile à cerner sur le plan de la tonalité, ce qui, je pense, est passionnant.
SKARSGÅRD : L’une des choses que j’ai préférées, c’est que Brandon collabore avec beaucoup de gens qui ont fait des courts métrages il y a 15 ans, et voir Brandon avec son équipe d’amis proches et de collaborateurs et Karim [Hussain]notre directeur de la photographie, les voir tous les deux être si joueurs et s’amuser autant sur le plateau crée un environnement propice à la créativité pour nous tous devant la caméra, car on voit qu’il y a tellement de joie, de bonheur et de curiosité de la part de Brandon et Karim. Il y a aussi la qualité viscérale du film. Il n’y a rien eu de fait en post-production. Beaucoup de choses ont été faites en post-production, mais pas de CGI. Tout a été fait à l’intérieur de la caméra, comme si les enfants jouaient avec des LEGO. Voir Brandon et Karim jouer avec des objets et différents objectifs, obstruer la vue de la caméra de manière créative et jouer avec ces prothèses bizarres qu’ils avaient, et encore une fois, voir cela et faire partie de cet environnement ludique et amusant était vraiment excitant pour moi.
J’ai l’impression que les plateaux devraient toujours être comme ça.
SKARSGÅRD : Ce n’est malheureusement pas toujours le cas sur un plateau. Parfois, on a l’impression de faire de la peinture par numéros, alors que là, c’était tellement ludique et amusant, et tout le monde voulait être surpris et découvrir de nouvelles choses, ce qui était extrêmement excitant pour moi.
GOTH : J’étais un fan du travail de Brandon depuis très longtemps et quand j’ai reçu le script, j’étais en train de filmer Pearl en Nouvelle-Zélande et nous étions sur ce tournage intense, nous faisions des semaines de six jours, 15, 16 jours de seize heures, et je reçois cet email et je vois le titre du film, et puis je vois le nom de Brandon et je me dis, ‘Oh mon dieu’. Je n’arrivais pas à y croire. Je n’étais pas vraiment prête à lire quoi que ce soit, mais lors de mon seul dimanche de congé, j’ai pris mon café et j’ai commencé à lire le scénario. À trois ou quatre pages, j’ai su que c’était spécial. Je dois en faire partie. »
Ça a tous les sens du monde.
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Brandon, je mourrais d’envie de te demander comment s’est passé le classement de ce film. Ce système a tendance à être très confus et pas très cohérent, alors pouvez-vous nous donner un aperçu de ce qui se passe derrière le rideau lorsque vous obtenez un certain classement et que vous voulez adhérer à votre vision originale de l’histoire, mais que vous devez également faire certaines concessions pour, je suppose, vous assurer qu’il a le plus large public possible en fonction de cet ensemble de normes ?
CRONENBERG : Les Etats-Unis ont un problème particulier à cause de la classification NC-17. La classification NC-17 était une tentative de renommer la classification X, mais elle n’a pas été couronnée de succès, et elle s’est accompagnée de tous ces stigmates. Vous ne pouvez pas commercialiser un film s’il est classé NC-17. Aux États-Unis, cela signifie que l’on ne peut pas vraiment sortir un film en salle, quelle que soit sa taille. Mais je le savais avant de commencer, et ce n’est pas un problème partout, et il est généralement prévu de sortir le film dans son intégralité. La version classée R n’est pas très différente, je dois dire. J’aimerais que les gens le voient au cinéma sans se soucier de la version. C’est très bien. Mais je pense que le cinéma est, à un certain niveau, une forme d’art très pragmatique. Il y a beaucoup de choses à gérer. Il y a toute une industrie, et donc vous faites tout ce que vous pouvez sur le plan créatif pour vous satisfaire, mais vous comprenez ensuite que ce ne sont que des aspects de l’industrie avec lesquels vous devez composer et qui font partie du terrain.
C’est une approche très diplomatique de la question.
CRONENBERG : Merci. [Laughs]
Je crois que vous avez dit quelque chose comme, MaXXXine était le meilleur des trois scripts et je me demandais si vous pouviez me dire ce qui en fait le meilleur des trois ? Parce que vous savez à quel point j’aime X et Pearl, alors c’est difficile d’imaginer obtenir quelque chose de mieux.
GOTH : Qu’est-ce que je peux dire ? C’est juste un film tellement amusant. Ti, vraiment, je ne sais pas comment il fait. Il est juste capable d’inventer ces mondes. C’est le plus grand des trois films. Les enjeux sont les plus élevés et Maxine a traversé tellement de choses à ce stade. C’est un personnage tellement dur à cuire et ce n’est pas le genre de personne que l’on veut contrarier, alors elle va protéger ce qu’elle a. Je ne sais pas. Je ne sais vraiment pas ce que je peux dire sans – mais c’est mon scénario préféré des trois.
Vous ne pouvez probablement pas répondre à cette question, mais je vais au moins essayer car vous avez utilisé le mot « grand ». Voulez-vous dire en termes d’envergure, parce que les deux autres films étaient tellement limités à cette propriété ?
Oui. C’est le plus grand enjeu, le plus grand monde. Je ne sais vraiment pas. J’aurais dû…
J’ai tellement de peine pour toi en ce moment !
GOTH : Non, j’aurais probablement dû y penser un peu plus, mais je suis très excité. Je suis au milieu de la préparation et je m’amuse beaucoup avec ça.
J’ai toute la foi du monde. Je suis tellement excitée pour ça.
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Je suis également impatient de voir les débuts d’un certain réalisateur. Compte tenu de votre expérience d’acteur, comment cela a-t-il influencé le processus de casting de votre film ? Y a-t-il quelque chose que vous avez vécu dans une relation acteur-réalisateur et que vous recherchez maintenant chez les acteurs avec lesquels vous allez travailler en tant que réalisateur ? J’aurais dû dire le film, The Pack.
SKARSGÅRD : C’est un film d’ensemble, il s’agit donc de trouver le bon groupe et la bonne alchimie, et mon objectif est de choisir des gens que j’aime et certains de mes amis proches. C’était intéressant d’être de ce côté du processus de casting. J’ai beaucoup appris. Parfois, c’est assez décourageant en termes de valeur des gens, et certaines de ces conversations sont un peu – avec les financiers et tout le reste, c’est comme quand vous commencez à comprendre ce modèle de territoires étrangers. Donc si la valeur de quelqu’un et quelqu’un que vous pensez être incroyable et que vous pensez représenter beaucoup pour le financement ne le fait pas, et puis quelqu’un, l’opposé, représente beaucoup et vous ne comprenez pas pourquoi. Donc c’est que, comme Brandon l’a dit, je pense que vous allez devoir faire beaucoup de compromis, mais vous devez choisir vos batailles. En ce qui concerne le casting, il est évidemment crucial pour moi de le faire avec les acteurs avec lesquels je veux travailler et de trouver cette alchimie et ce groupe, sinon, ça ne vaut pas la peine pour moi. Je suis plutôt satisfait d’être « juste un acteur », donc je ne me sens pas obligé de passer à la réalisation. J’étais sous l’emprise d’analgésiques et j’ai eu l’orgueil de penser que je pouvais diriger pendant une seconde, et peut-être que c’était une erreur, mais nous verrons bien. [Laughs]
Je n’y crois pas une seconde. Et c’est une réussite en soi que d’obtenir le feu vert pour faire ses débuts de réalisateur, alors je vous en félicite d’avance.
SKARSGÅRD : Merci.
Cleopatra, Rebel Moon. Je suis une grande fan de Zack et je sais que l’idée de l’histoire était à l’origine une idée de Star Wars. Pouvez-vous nous dire ce que les fans de ce type de films trouveront dans Rebel Moon, mais aussi ce qui le rend différent et le démarque des autres films de science-fiction ?
COLEMAN : C’est difficile.
J’ai gardé les questions les plus difficiles pour la fin.
COLEMAN : Il n’y a pas grand chose à dire, mais je dirai que Zack est un autre réalisateur qui aime vraiment ce qu’il fait. Il s’y met avec un tel enthousiasme, il manie la caméra, il est dans les tranchées avec tout le monde, et c’est un monde fantastique qu’il a créé. Je pense que les gens vont vraiment aimer l’action. Les acteurs ont travaillé très dur sur les cascades et ça va être très beau. Ça va être épique. C’est tout ce que je peux dire. Je ne peux pas le dire. [Laughs]
Un grand merci à nos partenaires de Sundance 2023 : Saratoga Spring Water, Cinema Center, Marbl Toronto, Zooz Group, Red Light PR, Emsculpt Neo, EMFACE, Stella Artois, Sommsation, Hendrick’s Gin, MOU Footwear, et Fisker.
