Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers pour John Wick : Chapitre 4John Wick : Chapitre 4 a été accueilli avec beaucoup d’impatience, et il n’a déçu personne le moins du monde. Alors que les attentes étaient immenses au vu de l’excellence des trois premiers volets de la série John Wick, John Wick : Chapitre 4 a été salué comme un film d’action à la hauteur de classiques modernes tels que Casino Royale et Mad Max : Fury Road. Si le quatrième volet de la série d’action change autant la donne, c’est en partie grâce à l’expansion du « Wick-verse » à une plus grande échelle, qui intègre de nouveaux personnages passionnants. Parmi les performances les plus remarquables du film, citons celle de Rina Sawayama dans le rôle d’Akira ; elle crée instantanément un personnage formidable et complexe qui laisse un impact significatif sur l’histoire et justifie de nouvelles aventures dans une prochaine itération.
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Akira est la fille de Shimazu Koji (Hiroyuki Sanada), le directeur de l’Osaka Continental qui occupe un siège à la Haute Table. L’Osaka Continental étant l’un des établissements les plus puissants et les mieux armés de cette société secrète d’assassins, John lui demande de l’aider à s’abriter lorsqu’il devient la cible de l’impitoyable Marquis Vincent de Gramont (Bill Skarsgård), membre de la Haute Table. Akira n’est pas d’accord avec la décision de son père de protéger John, et son hésitation s’avère justifiée. Les hommes du Marquis envahissent les lieux malgré la règle officielle de la Haute Table qui interdit tout conflit à l’intérieur de ses installations. Akira est forcée d’assister à l’engloutissement de sa maison sacrée dans un bain de sang, de violence et de chaos.
Se démarquer dans un film avec un ensemble aussi vaste et acclamé n’est pas une tâche facile. Non seulement John Wick : Chapitre 4 met en scène d’incroyables cascadeurs comme Reeves, Sanada, Donnie Yen et Scott Adkins, mais il est également composé d’acteurs dramatiques accomplis comme Skarsgård, Ian McShane, Laurence Fishburne et le regretté Lance Reddick. Cependant, Sawayama est facilement l’aspect le plus mémorable de l’ouverture, car son désir de vengeance rivalise avec la colère débridée que John lui-même a ressentie après que son chien a été tué dans le tout premier film. La franchise John Wick étant appelée à s’étendre à d’autres films dérivés, on peut affirmer sans risque de se tromper qu’Akira est un personnage que les fans voudront voir beaucoup plus souvent.
Un leader et un guerrier
Image via Lionsgate
L’un des meilleurs aspects de la franchise John Wick est la machination politique du fonctionnement de la High Table. Il s’agit d’une lutte de pouvoir politique pour les ressources, l’expansion et l’influence, et les directeurs et concierges chevronnés doivent prendre des décisions au nom de tout le clan d’assassins qui est sous la protection de leur hôtel. Akira n’est pas seulement l’enfant pompeux d’un membre vétéran de la Haute Table, et elle n’est pas non plus entraînée uniquement pour devenir une guerrière. Elle est déjà la concierge de l’hôtel d’Osaka et comprend qu’un jour, elle sera chargée de diriger elle-même l’établissement.
Bien que nous ayons vu certains aspects de la relation entre les concierges et les directeurs à travers la dynamique entre McShane et Reddick, leur relation est quelque peu non traditionnelle. Winston Scott et Charon sont des amis proches et des alliés depuis les années 1970, lorsqu’ils ont accédé au pouvoir à New York, ce qui devrait servir de base à la prochaine série dérivée, The Continental. Akira respecte la noblesse de son père, mais ne peut accepter sa décision d’accueillir John. Pourquoi accueillir un fugitif recherché et excommunié de la Haute Table simplement parce qu’il a été ami avec Koji dans le passé ? Leur responsabilité ne devrait-elle pas être d’abord et avant tout envers leurs propres membres ?
Scénario catastrophe
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Akira a tout à fait raison. Les hommes du Marquis n’ont pas l’intention de faire la paix et passent sans ménagement devant les gardes d’Osaka. Akira est furieuse d’avoir été ébranlée et en veut à son père, mais elle ne perd pas de temps à se plaindre de sa prévoyance. Akira est déjà en première ligne et donne des ordres à ses soldats pour qu’ils puissent mieux résister aux forces d’invasion. Cette séquence est unique dans la franchise John Wick, qui ne montrait auparavant que John face à des ennemis. Un conflit à grande échelle entre deux armées d’assassins est quelque chose que nous n’avons jamais vu auparavant, évoquant la qualité épique des grands films d’action japonais comme Seven Samurai ou Harakiri.
Le style de combat d’Akira est unique : elle utilise ses poings, sa lame et toutes les autres armes à sa disposition pour tuer ses ennemis en masse. Il est évident qu’Akira attend depuis longtemps de montrer ses talents et de faire ses preuves en tant que guerrière. Contrairement à John, qui se contente de tuer par tous les moyens possibles, Akira fait preuve d’élégance dans son maniement de l’épée. Son style de combat s’inscrit dans une tradition historique, mêlant beauté et brutalité, à la manière de Lady Snowblood ou des films de Kill Bill.
Une fille en deuil
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Cependant, Sawayama démontre également sa force dramatique lors de la séquence où Koji affronte l’assassin aveugle Caine (Yen). Voir deux légendes des arts martiaux comme Yen et Sanada s’affronter est un plaisir évident pour tout fan d’action, mais malheureusement leur bagarre se termine par la mort atroce de Koji. La réaction d’Akira nous rappelle immédiatement qu’elle est encore jeune et qu’elle vient d’assister à la mort de son père. Certes, elle le considérait comme un mentor, un entraîneur et un guide politique, mais c’est aussi une figure paternelle intime qui lui a été enlevée. Montrer le deuil dans une séquence d’action n’est pas une tâche facile, mais c’est une tâche que Sawayama réussit.
Son interaction avec John est tout aussi complexe. Akira ne pardonne pas à John d’avoir mis leur installation en danger, et elle ne cessera pas non plus de poursuivre les responsables de la mort de son père. Son absence rapide suggère que son histoire n’est pas encore terminée ; comment Akira réagira-t-elle au fait de parcourir le monde en dehors d’Osaka, en se battant pour elle-même ? Un teaser de fin de générique suggère qu’Akira a l’intention de traquer Caine, qui est en train de retrouver sa propre fille. Il semblerait logique qu’elle veuille faire subir à la fille de Caine le même choc que celui de la perte d’un père.
S’il semble que John Wick : Chapter 4 soit la dernière apparition de Reeves dans le rôle principal, le prochain film dérivé, Ballerina, devrait se concentrer sur une nouvelle femme assassin interprétée par Ana de Armas. Si les deux sagas doivent être entrelacées (nous savons que Reeves, McShane et Reddick apparaîtront dans Ballerina), il semblerait naturel qu’un spin-off de John Wick dirigé par une femme inclue un personnage aussi emblématique qu’Akira. Sawayama a prouvé qu’elle pouvait travailler avec les meilleurs et qu’elle parvenait toujours à nous épater.
