De nombreux aspects de la franchise John Wick sont tellement ancrés dans le cerveau des fans de films d’action que le simple fait de les voir apparaître dans d’autres films provoque une réaction pavlovienne qui se traduit par un murmure « c’est exactement comme John Wick ». Des néons aux couleurs vives, des séquences d’action bien filmées avec un minimum de coupes, et un protagoniste qui devient une machine à tuer inattendue sur un coup de tête… John Wick n’a pas inventé ces caractéristiques du cinéma d’action. Mais l’omniprésence moderne de ces qualités dans les films modernes de carnage classés R qui sont infligés à des malfaiteurs et à d’autres personnes mal intentionnées peut être attribuée à leur emploi mémorable dans la franchise John Wick.
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Mais ce ne sont pas les seuls aspects de la franchise John Wick qui ont donné à ces véhicules de Keanu Reeves une telle résilience dans la culture pop. L’humour a toujours été un élément essentiel de ces films, et l’importance légèrement accrue des gags humoristiques dans John Wick : Chapitre 4 ne fait que renforcer le fait qu’une touche de légèreté a toujours été l’arme secrète de cette saga.
L’importance initiale de l’humour dans la saga John Wick
Il a fallu un gag dans le premier film de John Wick pour que je comprenne que ce film était en train de conquérir les cinéphiles. Ce gag tourne autour du patron du crime Viggo Tarasov (Michael Nyqvist) qui appelle le mécanicien Aurello (John Leguizamo) et lui demande furieusement quelle raison Aurello pourrait avoir de frapper son fils, Iosef (Alfie Allen). Le mécanicien répond que le fils de Tarasov vient de voler la voiture de John Wick et de tuer le chien de cet homme. Après un moment de silence, Tarasov répond « oh » et raccroche le téléphone. La salle comble avec laquelle j’ai vu John Wick a ri aux éclats à ce moment-là. C’était un indicateur frappant de l’investissement de chacun dans ce film.
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Ce gag initial n’a pas seulement permis d’évaluer les réactions des autres à John Wick, mais il a aussi établi que cet univers fictif était capable d’offrir des moments plus légers. Il a également permis d’établir que cet univers fictif était capable d’offrir des moments plus légers sans nuire à la sévérité de la violence ou à la gravité des compétences de John Wick. John Wick n’est pas une comédie d’action débridée comme un film de Shane Black, mais une poignée de gags ponctuent son atmosphère. C’est un détail qui aide à justifier des touches somptueuses comme l’utilisation stylisée des sous-titres ou l’univers intrinsèquement grotesque dans lequel évoluent ces personnages. L’idée d’une société d’assassins qui tue sauvagement des gens tout en adhérant à des règles strictes aurait pu être la prémisse d’une comédie loufoque dans une autre époque. Il n’est pas étonnant que l’humour fonctionne si bien, même dans ces limites plus sérieuses.
L’humour était un moyen de faire entrer le public dans l’univers de John Wick, tandis que le premier moment comique impliquant Tarasov et Aurello au téléphone a également montré comment les gags pouvaient être utilisés pour mettre en valeur la puissance de John Wick. Cet ancien assassin est si impitoyable, si efficace dans toutes les missions violentes qu’il a accomplies. L’inévitabilité de l’assassinat d’un perturbateur comme Iosef est intrinsèquement humoristique. C’est l’autre chose qui a fait que l’humour de John Wick s’est senti à sa place dans ce genre de film d’action : une volonté de s’engager dans des morceaux d’humour de potence. Ce genre de rire provient souvent de la façon dont John Wick peut transformer n’importe quoi (comme un crayon, un cheval ou même des livres de bibliothèque) en quelque chose qui peut tuer des gens. Une fois de plus, l’humour est utilisé pour souligner la puissance de John Wick en tant qu’assassin. Vous pouvez faire parler les gens à voix basse de ses prouesses autant que vous voulez, mais vous pouvez aussi le montrer en train de commettre des violences atroces avec n’importe quel objet inanimé sur lequel il peut mettre la main.
La présence de l’humour dans John Wick : Chapitre 4
Image via Lionsgate
Étant donné que l’humour a si bien fonctionné à différents niveaux dans les trois premiers titres de John Wick, il n’est pas surprenant que cet élément réapparaisse à temps pour John Wick : Chapitre 4. Etant donné que ce volet opte pour une aventure beaucoup plus importante que ses prédécesseurs à presque tous les niveaux, il n’est pas surprenant que l’humour soit également plus abondant dans cette version. Il est intéressant de noter que la comédie n’est pas seulement plus présente, mais que la franchise John Wick semble avoir élargi sa gamme d’influences comiques. Que ce soit intentionnel ou non, un long gag impliquant Winston marchant apparemment sans fin dans un musée en un plan large continu fait écho à la fois à Playtime de Jacques Demy (dans son utilisation d’angles larges extrêmes et de la vision d’un moment comique sur une toile de fond raffinée) et au « gag du râteau » de l’épisode vintage des Simpsons « Cape Feare ». Ni l’un ni l’autre ne nous viendraient à l’esprit lors des moments humoristiques des précédents films de John Wick.
D’autres gags font écho à tout ce qui se passe, depuis le « Je suis Klaus ! » de l’émission The Late Late Show with Craig Ferguson jusqu’à un long moment où John Wick dégringole des escaliers, ce qui rappelle de manière humoristique Hot Rod. Le fait de rappeler aux spectateurs, intentionnellement ou non, ces vieux morceaux de comédie provenant de tous les horizons de la culture pop garantit au chapitre 4 une personnalité comique radicalement différente de celle de ses prédécesseurs. De plus, cela permet de garder les choses imprévisibles. On ne sait jamais d’où sortira un adversaire violent contre John Wick et le style de comédie du chapitre 4 reflète souvent cette qualité en étant un canon totalement libre en termes d’influences comiques qu’il va puiser.
John Wick : Chapter 4, en embrassant quelques moments de comédie supplémentaires par rapport à son prédécesseur, aide également à maintenir le ton de cette suite équilibrée, puisqu’elle contient également des éléments plus sombres que la plupart des aventures précédentes de John Wick. Alors que le film s’ouvre sur la destruction de l’un des lieux de sécurité préférés de Wick et la mort d’un de ses collègues, le réalisateur Chad Stahleski montre clairement que rien n’est sacré dans le monde de John Wick, et encore moins dans celui du tueur à gages lui-même. La mortalité plane sur John Wick : Chapitre 4, tandis que la présence imminente de la Haute Table est plus étouffante que jamais. Pour s’assurer que tous ces éléments sombres ne submergent pas le public de désespoir, le scénario invite naturellement un peu plus de légèreté à la table pour apporter un semblant d’équilibre.
L’humour permet également au nouveau venu Caine (Donnie Yen) d’établir une personnalité unique au sein de la vaste liste de personnages de la franchise John Wick. Caine n’est pas un personnage loufoque, mais tout comme le chapitre 4 utilise l’humour pour contrebalancer les rappels omniprésents de la mortalité, Caine a souvent recours à des remarques ou des commentaires humoristiques pour faire face à sa situation cruelle. C’est un homme qui a été forcé de sortir de sa retraite non seulement pour traquer un vieil ami, mais aussi pour assurer la sécurité de sa fille. Nous rions tous souvent de notre douleur et les moments calmes d’observations comiques de Caine reflètent un homme qui utilise la légèreté pour faire face à une réalité brutale. De plus, le fait de laisser à Caine autant de dialogues amusants permet à Donnie Yen de libérer ses talents de comédien, ce qui n’est jamais une mauvaise chose.
Tout est une question de timing
Image via Lionsgate
Même avec une plus grande présence de rires, John Wick : Chapter 4 sait quand et où s’engager dans ses moments plus légers. Grâce à cette qualité, John Wick : Chapitre 4 incarne le style de comédie que l’on retrouve dans toute la franchise John Wick. Il y a toujours eu une attention particulière dans le timing de l’humour dans ces films. Les personnages ne se contentent pas de faire des blagues à l’emporte-pièce qui nuisent à la dramaturgie des grandes scènes de mort ou des moments où nous avons vraiment besoin de ressentir la douleur intérieure de John Wick. Il y a des moments et des endroits dans les films de John Wick où l’on a besoin de rire pour s’assurer que l’ensemble ne glisse pas vers une noirceur étouffante ou que cette franchise ne s’aperçoive pas du ridicule inné de cet univers fictif.
C’est un contraste bienvenu avec le monde par défaut des films d’action, qui se drape souvent de trop d’humour ou qui est d’un sérieux à toute épreuve. Cette dernière approche était particulièrement dominante dans le cinéma d’action avant l’arrivée du premier John Wick, de nombreux films d’action à mains nues ayant choisi de s’inspirer des sombres films Taken plutôt que d’adopter le ton qui convenait à leur propre histoire. John Wick a rappelé aux spectateurs que, comme dans les films d’action classiques tels que Die Hard ou Police Story, il était possible d’avoir des moments de légèreté comique sans nuire aux combats de poings époustouflants. Il n’est pas étonnant que John Wick ait décollé comme une fusée en termes de perception par le public et de popularité, étant donné que ce ton très prudent ponctué d’éclats d’humour se démarquait des normes du cinéma d’action de l’époque.
Cette approche de la comédie qui a fait de la franchise John Wick une propriété hors du commun dans le paysage du cinéma d’action se reflète parfaitement dans la façon dont ces éléments de comédie se manifestent dans John Wick : Chapitre 4, notamment en donnant un aperçu de l’état d’esprit de Caine. Tout comme il y a eu beaucoup de préparation et de répétition pour chaque coup de poing donné dans ces quatre films, une quantité considérable d’efforts a été déployée pour s’assurer que les rires de ces titres se concrétisent. À bien des égards, John Wick : Chapter 4 cristallise tout ce que les gens aiment dans les films de John Wick, mais il est particulièrement efficace pour refléter l’importance que la comédie a toujours eue dans cette saga idiosyncrasique de vengeance et de violence.
