En 2013, Jason Eisener a réalisé un court-métrage d’horreur à partir d’un scénario qu’il a écrit avec John Davies pour V/H/S/2 de Shudder, la très appréciée anthologie d’horreur en found footage. Le court-métrage, « Slumber Party Alien Abduction », raconte l’histoire d’un groupe d’enfants et d’adolescents laissés seuls à la maison juste avant une invasion extraterrestre et qui doivent unir leurs forces pour lutter pour leur vie. Aujourd’hui, le duo créatif est de retour pour répéter leurs rôles dans Kids vs. Aliens, une comédie d’horreur qui fonctionne comme le deuxième spin-off de la franchise V/H/S, développant le concept farfelu et portant leur travail au cinéma. Malheureusement, l’intrigue est trop mince pour que Kids vs. Aliens puisse dépasser la durée d’un long métrage. Néanmoins, le film récompense les amateurs d’horreur qui décident de rester jusqu’à la fin avec un gorefest bâclé mais glorieusement campy.

« Slumber Party Alien Abduction » se déroule dans une maison vide au bord d’un lac le soir d’Halloween, sans adultes dans les environs. Pour profiter de leur temps libre sans surveillance, un groupe d’enfants travaille ensemble pour faire un film génial. Pendant ce temps, un groupe d’adolescents s’adonne à la fête et au sexe occasionnel. Les deux groupes s’affrontent constamment, les adolescents étant des brutes et les enfants des vauriens. Cependant, leur schisme est mis en attente lorsque des extraterrestres viennent du lac et commencent à enlever des gens pour leurs expériences bizarres. Comme le court métrage fait partie de la franchise V/H/S, « Slumber Party Alien Abduction » utilise la structure du found footage, en collant ensemble des morceaux de séquences que les enfants du film ont supposément produites pendant la soirée de l’attaque. Pendant la majeure partie de sa durée, Kids vs Aliens suit le même scénario, abandonnant l’esthétique du found footage au profit d’une expérience de film de série B baignée de néon.

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Le problème avec l’expansion du concept de « Slumber Party Alien Abduction » en un long métrage est que maintenant nous savons tous à quoi nous attendre. Cela signifie qu’Eisener n’a pas besoin de construire une histoire apparemment banale avant de briser les attentes avec des créatures venues de l’espace. En fait, puisque le film s’appelle déjà Kids vs Aliens, même les personnes qui ne connaissent pas le précédent court métrage V/H/S peuvent avoir une assez bonne idée de ce qui les attend. Cela nous amène au plus gros problème du film, car il passe trop de temps avec des personnages humains unidimensionnels et finalement ennuyeux.

Image via RJE Films/Shudder

Pendant près de la moitié des 75 minutes que dure Kids vs Aliens, nous passons des moments atroces avec des enfants et des adolescents qui cochent toutes les cases de la liste des clichés. Un groupe de jeunes garçons ? Bien sûr, ils pensent que les filles sont stupides ! Et il y a un adolescent mauvais garçon ? Eh bien, les femmes doivent tomber amoureuses de lui instantanément, même s’il lance des bouteilles de bière dans la nature. Et nous savons tous que si quelqu’un organise une fête d’Halloween, seuls les douchebags sont autorisés à entrer dans la maison. Alors que ce long prélude au conflit promis de Kids vs Aliens pourrait être utilisé pour construire des enjeux émotionnels, le film préfère en fait garder les choses superficielles. Bien que ce soit un choix créatif valable, surtout si l’on considère ce qui vient après l’intro lente, cela rend également toute cette histoire inutile. La seule raison qui justifie qu’une si grande partie de Kids vs. Aliens soit consacrée à des tropes fatigants de comportement enfantin et adolescent est d’aider le film à passer d’un court à un long métrage. Et c’est dommage, car lorsque les choses commencent à devenir fascinantes, le public est déjà fatigué et prêt à abandonner.

Malgré tout, ceux qui parviennent à atteindre la seconde moitié de Kids vs Aliens seront récompensés par une tournure inattendue des événements qui fait passer la bizarrerie à des niveaux incroyables. Et alors que le sang et le suintement explosent à l’écran au son des synthétiseurs, vous oublierez presque tout ce qui a précédé. Kids vs. Aliens va bien au-delà de l’histoire de « l’enlèvement d’extraterrestres lors d’une soirée pyjama » et entraîne les amateurs d’horreur dans un tourbillon d’effets pratiques délibérément bas de gamme qui contribuent à transformer le film en un hommage amusant aux années 1980. Nous ne voulons pas gâcher le plaisir, mais les choses s’améliorent avant la fin, car Kids vs. Aliens embrasse le côté  » camp  » qui aurait dû être présent dès le début.

Il est vrai que Kids vs. Aliens n’est pas à la portée de tous les goûts en raison de son amour pour le gore et les choses bizarres qui se produisent dans la nuit. Cependant, les fans de films d’horreur à petit budget qui trouvent des moyens créatifs de faire rire et de faire frémir le public en même temps seront bien servis par le film d’Eisener. Dans l’ensemble, le film est aussi bâclé qu’un film d’horreur peut l’être, mais cela contribue également à son charme. Le seul inconvénient majeur de l’expérience est la lenteur du premier acte, qui fera certainement fuir les fans d’horreur impatients, et ce à juste titre.

Note : C+

Kids vs Aliens sort en salles, en numérique et à la demande le 20 janvier.