Note de l’éditeur : Le texte ci-dessous contient des spoilers pour l’épisode 2 de The Last of Us.
En un seul épisode, The Last of Us a réussi ce que peu d’adaptations de jeux vidéo ont pu faire, en plaisant à la fois aux fans des jeux originaux et aux personnes qui n’avaient jamais entendu parler de la franchise auparavant. La narration des jeux The Last of Us a été louée pendant près d’une décennie, il ne faut donc pas s’étonner que l’histoire de HBO soit aussi captivante.
Cependant, ce qui rend la série si attachante, c’est la façon dont elle plonge dans l’histoire de ses personnages principaux, donnant plus de poids émotionnel à leur souffrance dans le présent. Cela signifie que les fans de jeux vidéo peuvent passer plus de temps avec leurs personnages préférés. Quant au reste d’entre nous, qui venons tout juste de faire la connaissance d’Ellie (Bella Ramsey) et de Joel (Pedro Pascal), nous avons tout de même droit à un voyage profondément émouvant dans un monde dévasté. Malheureusement, à la fin de l’épisode 2, « Infected », on a l’impression que la série a raté une excellente occasion d’étoffer Tess (Anna Torv) avant son sacrifice ultime.
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L’épisode 2 de ‘The Last of Us’ revient à une structure en flash-back
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Avec son premier épisode long métrage, The Last of Us nous a permis de faire connaissance avec Joel et sa fille Sarah (Nico Parker) avant que l’infection au Cordyceps ne se propage à travers le globe et n’anéantisse presque l’humanité. Au lieu de passer directement à l’épidémie, l’épisode 1 passe suffisamment de temps avec Joel et Sarah pour rendre la mort de la jeune fille encore plus dévastatrice. Nous ressentons la douleur de Joel lorsqu’il tient le corps sans vie de Sarah, et une semaine plus tard, nous sommes toujours en deuil.
L’épisode 2, une fois de plus, nous emmène dans le passé, avant l’épidémie. Cette fois, nous suivons un groupe de militaires et de scientifiques qui tentent de comprendre ce qui arrive aux personnes infectées par le Cordyceps. L’intro de l’épisode 2 se déroule à Jakarta, la capitale de l’Indonésie, d’où provient l’infection par le champignon dans la série. Il est douloureux de voir l’espoir s’épuiser lentement alors que les autorités réalisent que le meilleur moyen de contenir l’infection est de sacrifier toute la ville, surtout quand on sait déjà que leurs efforts seront vains. Et tout comme cela est arrivé à Sarah dans l’épisode 1, le flash-back de l’épisode 2 nous permet de faire le deuil d’un autre personnage : la civilisation humaine.
L’intro de l’épisode 2 nous plonge également dans l’histoire des Cordyceps, expliquant comment ils remplacent les tissus internes des humains et les transforment en machines à tuer. Cela rend plus palpitant le voyage de Joel, Tess et Ellie dans une ville remplie de Cordyceps. En expliquant les risques, The Last of Us s’assure que les spectateurs réalisent que personne n’est à l’abri dans ce monde post-apocalyptique terrifiant. Et comme prévu, l’épisode 2 fait déjà une nouvelle victime, Tess. Sa mort, cependant, semble gâchée dans la série.
Le sacrifice de Tess est une opportunité gâchée
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L’épisode 2 suit le trio de protagonistes alors qu’ils rampent dans un musée abandonné et combattent des personnes infectées. Joel et Tess essaient toujours d’emmener Ellie dans un avant-poste des Fireflies, où la jeune fille sera transférée dans un établissement médical. Après avoir accepté qu’Ellie est asymptomatique, Joel et Tess réalisent qu’il est dans leur intérêt de respecter leur part du marché et de donner aux Lucioles ce qu’elles veulent.
Cependant, une fois que le trio arrive à l’avant-poste, ils réalisent que les Lucioles ont été éliminées. Il n’y a que mort et destruction autour d’eux et personne pour donner à Joel et Tess ce qui leur a été promis. Pour aggraver les choses, le groupe attire par inadvertance l’attention d’une horde d’infectés, qui commence à courir vers l’avant-poste. Cela pourrait être la mort de tout le monde, mais Tess révèle qu’elle a été mordue, et maintenant tout ce qu’elle peut faire est de sacrifier sa vie pour que Joel et Ellie puissent s’échapper en toute sécurité. Tess transforme l’avant-poste en un piège avec du carburant et des explosifs et reste derrière pour mettre le feu aux infectés. Avant de prendre congé, Tess dit également à Joel qu’Ellie pourrait détenir la clé pour sauver leur âme, car aider la fille à trouver un remède à l’infection pourrait expier leurs péchés.
La mort de Tess est censée être le point fort de l’épisode 2. Cependant, sa disparition est moins efficace car nous ne savons pas grand-chose sur le personnage. Si les épisodes de The Last of Us sont longs, nous ne voyons Tess que dans le monde post-apocalyptique, alors qu’elle est déjà une criminelle endurcie comme Joel. Nous savons que ces deux-là ont fait beaucoup de mauvaises choses ensemble, mais dans le cas de Joel, nous avons également vu un côté tendre du personnage dans le flash-back de l’épisode 1. Tess n’a pas eu le même luxe, ce qui fait qu’on s’intéresse moins à elle. En outre, nous n’avons qu’une idée générale de ses péchés, ce qui fait que la justification expiatoire de ses actions tombe à plat.
Le pire, c’est qu’en soulignant comment la série utilisera la structure du flashback pour étendre la narration dans de nouvelles directions, HBO nous a montré le moyen parfait de faire compter la mort de Tess. Au lieu de nous emmener à Jakarta, l’épisode 2 de The Last of Us aurait pu étoffer Tess et faire en sorte que sa mort nous frappe aussi fort qu’elle le devrait. En fait, laissez tomber. Personne ne s’ennuierait avec un autre épisode long métrage, alors ils auraient pu nous emmener à Jakarta ET explorer la vie de Tess avant la pandémie.
Certains fans du jeu original m’ont dit que Tess était encore plus gâchée dans The Last of Us de Naughty Dog et que la série avait amélioré le personnage. Néanmoins, avec une structure en place pour nous ramener dans le passé, il est décevant que Tess soit morte avant que nous ayons appris ses motivations. Maintenant, c’est juste trop tard. Même si les prochains épisodes nous donnent plus de Tess, nous savons déjà qu’elle meurt. Si nous avions appris à mieux connaître Tess avant son sacrifice, la scène aurait pu avoir le même impact émotionnel que la disparition de Sarah. En l’état actuel des choses, la fin de l’épisode 2 semble se débarrasser d’un personnage secondaire pour pouvoir se concentrer sur ses personnages principaux. Bien qu’il s’agisse d’une stratégie scénaristique valable, l’équipe créative de la série a déjà prouvé avec le premier épisode qu’elle peut faire mieux pour les personnages de The Last of Us que ne l’a fait le jeu.
De nouveaux épisodes de The Last of Us arrivent sur HBO et HBO Max chaque dimanche.
