Les personnages de dessins animés font partie des éléments les plus appréciés et les plus immédiatement reconnaissables de la culture populaire. Ils restent intemporels à travers les décennies ou sont d’agréables rappels d’une époque révolue. Bien sûr, il y a ceux comme Mickey Mouse, Bugs Bunny, Scooby-Doo, et d’autres, mais qu’en est-il de ceux qui ont été perdus dans le temps ?
RELATIF : 10 dessins animés nostalgiques des années 90 dont vous avez définitivement oublié l’existence
Si certains personnages de dessins animés sont indéniablement reconnaissables, ils n’ont pas connu de pics de popularité notables, à l’exception des fans inconditionnels. Ils peuvent avoir un film ou une attraction de parc d’attractions à leur nom, mais on les revoit rarement aux yeux du public. Pourtant, ces anciennes icônes pourraient faire leur retour un jour ou l’autre, mais seul le temps nous le dira.
10 Betty Boop
Connue pour sa voix caractéristique, sa grosse tête, son grand cœur et son attitude de flapper girl, Betty était une fille qui aimait s’amuser. Elle a croisé des personnages comme Felix le chat et Popeye et reste célèbre pour son sens du style. Mais après l’entrée en vigueur du code Hayes, ce style a dû être atténué, ce qui a provoqué un déclin de l’intérêt pour le personnage qui n’est pas revenu de la même manière.
RELATIF : La chute des créateurs de Betty Boop, les frères Fleischer
Parmi ses apparitions les plus récentes, on peut citer son caméo dans Qui a piégé Roger Rabbit. Elle travaillait comme serveuse à l’Ink and Paint Club et était le seul toon à avoir l’admiration d’Eddie Valiant (Bob Hoskins) à ce moment-là.
9 Rocky et Bullwinkle
C’était peut-être l’un des dessins animés les moins chers de son époque, mais The Adventures of Rocky and Bullwinkle était aussi l’un des mieux écrits. L’émission comportait plusieurs personnages et segments, mais l’histoire principale était centrée sur le duo titulaire : Rocky (June Foray), un écureuil volant avec un don pour l’adrénaline, et Bullwinkle (Bill Scott), un élan à l’esprit étroit avec un penchant pour les tours de magie.
Comme ils ont été créés pendant la guerre froide, la plupart de leurs pitreries impliquaient qu’ils s’attirent les foudres d’espions à l’accent lourd venus du lointain pays de Pottsylvanie. Malheureusement, à l’exception de quelques courts métrages et d’un film en salle sorti en 2000, Rocky et Bullwinkle eux-mêmes ont disparu de l’œil du public.
8 Woody Woodpecker
Ce petit oiseau passait ses journées à éviter les prédateurs et les méchants grâce à son esprit vif et à son attitude maniaque. À bien des égards, il était la réponse d’Universal à Bugs Bunny (il a même partagé la même voix à un moment donné), mais avec un comportement plus dément et enfantin.
Bien qu’il soit quelque peu reconnaissable aujourd’hui, Woody a besoin d’être davantage utilisé par rapport à ses contemporains. Le plus souvent, Woody a fait des apparitions dans les parcs à thème d’Universal, un film en action directe sur DVD, et un culte étonnamment important au Brésil.
7 Popeye
Installé dans le village de Seahaven, Popeye est un marin difforme qui passe ses journées en haute mer à combattre les méchants, à sauver sa petite amie Olive et à manger ses épinards.
Il est également l’un des personnages les plus ridiculement surpuissants de toute la fiction, ayant donné un œil au soleil lui-même dans son premier dessin animé et, dans une bande dessinée, ayant survécu à la destruction temporaire de son propre univers. Bien qu’il ne soit pas aussi oublié que d’autres, le marin borgne ayant une affinité pour les épinards a désespérément besoin d’un retour.
6 Mighty Mouse
Mighty Mouse était un super-héros qui servait de parodie à l’homme d’acier. Ses vols étaient légendaires, sa force était incroyable, et il avait aussi une chanson thème plutôt cool. Si ses courts métrages ont eu peu d’impact lors de leur sortie en salle, ils sont devenus extrêmement populaires à la télévision dans les années 1950.
Il n’a pas été à l’abri d’un retour occasionnel, dont la série culte Mighty Mouse : The New Adventures, dirigée par Ralph Bakshi et fournissant du travail à de nombreux animateurs débutants, dont Bruce Timm et Andrew Stanton.
5 Alice (« Alice Comedies »)
Avant Mickey et Oswald, la première star de Walt Disney était une jeune fille nommée Alice. Inspirées d’Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll, les comédies d’Alice tournent autour d’une fille humaine en chair et en os transportée dans un monde animé d’animaux qui parlent.
Bien sûr, comme il s’agit des premiers jours de la narration cinématographique, la plupart des courts métrages avaient des intrigues absurdes et se terminaient souvent sans véritable résolution. Néanmoins, ils ont été les succès dont Walt avait besoin pour obtenir son travail sur les courts métrages d’Oswald, et l’idée d’un enfant en chair et en os dans un monde animé est toujours fascinante.
4 La Panthère Rose
Ce félin coloré est d’abord apparu dans des séquences d’ouverture animées de films policiers éponymes qui n’avaient rien à voir avec la panthère. Mais le personnage est devenu si populaire auprès du public qu’il a pris une vie à part entière.
Ses courts métrages se déroulent dans un esprit similaire à celui de Woody Woodpecker, Bugs Bunny et autres, bien que la panthère soit un personnage suave et froid qui ne parle généralement pas. Il a été la vedette de plusieurs émissions de dessins animés pour enfants, notamment avec des personnages secondaires tels que l’Inspecteur, le Blanc, et La Fourmi et le Tamanoir.
3 Dudley Do-Right
Alors que Rocky et Bullwinkle étaient des vedettes célèbres, Dudley Do-Right allait devenir la vedette de leur série. Dudley lui-même (Bill Scott) était un policier canadien à l’esprit étroit qui passait ses journées à sauver la belle Nell Fenwick (June Foray) de l’ignoble Snidely Whiplash (Hans Conreid). Mais alors que Dudley était amoureux de Nell, elle avait une relation objectivement préoccupante avec son cheval.
Comme les animateurs de son émission, peu de choses ont été faites depuis, à part une brève reprise dans les années 1990. Au cours de cette décennie, il a eu droit à son propre film avec Brendan Fraser et à une attraction de type « log flume » à Universal’s Islands of adventure, qui peut encore être parcourue aujourd’hui.
2 Oswald le lapin chanceux
Alice est peut-être arrivée la première, mais lorsqu’il s’agit de stars oubliées de Disney, aucune n’est plus infâme qu’Oswald le lapin chanceux. Ce lapin a passé ses journées à se débrouiller, à tomber amoureux et à combattre quelques méchants au passage.
RELATIF : Oswald le lapin chanceux revient dans un nouveau court-métrage de Disney Animation
Mais le point de bascule de ce lapin dans l’obscurité a été atteint lorsque Walt a perdu les droits d’Oswald à la suite d’un litige contractuel avec son créateur – et a créé Mickey Mouse en conséquence. À l’exception d’un court-métrage d’une minute et d’un rôle important dans les jeux vidéo Epic Mickey, Oswald a principalement été laissé de côté, mais il reste apprécié des fans de la vieille école de Disney.
1 Felix le chat
Si une star du dessin animé a prospéré pendant l’ère du silence, c’est bien Felix le chat. Bien qu’il ait été largement oublié par l’histoire, Félix a servi de modèle à beaucoup de ses prédécesseurs à venir. C’était un petit chat malin qui encaissait les coups de la vie pour déjouer ses adversaires ou même survivre.
Felix était la vedette de dessin animé la plus populaire de son époque, apparaissant dans des courts métrages d’animation, des bandes dessinées et des journaux. Mais une fois que l’âge du son a pris le dessus, son étoile a commencé à pâlir et, à part quelques émissions télévisées de courte durée et un film malheureux dans les années 90, elle est restée terne depuis.
CONTINUEZ À LIRE : De « Rocky et Bullwinkle » à « Animaniacs » : Qu’est-il arrivé aux dessins animés du samedi matin ?
