Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers pour l’épisode 1 de The Last of Us.
La série The Last of Us de HBO trouve la réponse aux problèmes auxquels les créateurs sont souvent confrontés, tout en faisant découvrir au public de la télévision des histoires déjà connues, grâce à sa scène de pré-crédits stellaire. Même pour ceux qui ne connaissent rien au jeu, il est difficile de ne pas savoir que The Last of Us allait parler d’un futur où l’humanité serait mise à genoux par une nouvelle apocalypse zombie. De ce point de vue, la scène de pré-crédits, qui n’existe pas dans le jeu, constitue un excellent prétexte pour les événements qui se dérouleront dans ce futur lointain. L’importance de la scène est amplifiée par le fait qu’elle avait le potentiel de faire ou de défaire les attentes en étant le premier reflet de la vision de Craig Mazin et Neil Druckmann derrière cette adaptation. Bien qu’il s’agisse d’une tentative risquée d’établir le contexte des événements qui suivront éventuellement, la scène d’ouverture de The Last of Us sur HBO Max devient un excellent exemple de la manière dont une adaptation de jeu vidéo doit s’appuyer sur sa source et s’en écarter, si tant est qu’elle le fasse.
La scène de pré-crédits établit que la terreur du champignon Cordyceps a été prédite dès les années 1960 comme une conséquence directe du réchauffement climatique. De cette façon, la scène d’ouverture agit comme une balise d’avertissement qui précède chaque catastrophe. Mais surtout, cette scène permet de plonger dans l’horreur qui va suivre l’humanité si elle ne se méfie pas de ses propres actions. Cet ajout mineur contribue grandement à insuffler l’atmosphère sinistre qui règne dans le reste de l’épisode. De plus, grâce à une scène bien conçue et écrite, The Last of Us fournit aux spectateurs non initiés, qui sont probablement venus pour voir ce qui se passait, une quantité suffisante d’informations pour les tenir en haleine jusqu’à la fin du premier épisode.
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La scène d’ouverture de ‘The Last of Us’ ajoute à la tragédie
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Une interview dans un talk-show datant de 1968 ne semble pas être la meilleure façon de commencer une série très attendue qui devrait offrir des séquences d’adrénaline à couper le souffle. De plus, deux scientifiques discutant de la possibilité d’une menace potentielle, dans un talk-show qui se veut au mieux humoristique, mettent en évidence le traitement trivial que les avertissements de la communauté scientifique reçoivent de la part des masses. Le Dr Neuman (John Hannah) souligne la grave menace que les champignons, tels que le Cordyceps, représentent pour l’humanité du fait qu’il n’existe aucun traitement préventif ou curatif pour une infection fongique. L’opposition est rapide car l’autre expert, le Dr Schoenheiss (Christopher Heyerdahl), s’empresse de souligner que les champignons sont incapables de survivre à l’intérieur du corps humain en raison de la température plus élevée. Le Dr Neuman affirme qu’il est possible que les champignons évoluent s’ils sont poussés à le faire en raison de l’augmentation de la température de la Terre. Alors que l’animateur du talk-show tente de glisser une ou deux blagues pour faire rire le public, la conversation entre les épidémiologistes, le Dr Neuman et le Dr Schoenheiss, entre bientôt dans l’espace où elle transcende le territoire de l’hypothèse pour entrer dans le domaine de la possibilité – une possibilité lointaine mais terrifiante.
Les lignes de Neuman dans l’interview d’ouverture donnent un frisson d’horreur au spectateur en lui donnant un aperçu de ce qui va suivre. En faisant ce petit ajout, les réalisateurs ont déjà donné le ton et l’atmosphère de cette série tant attendue dès les premiers instants, sans même avoir besoin d’une référence visuelle. Cela permet également d’établir le fait que l’impact horrifique du jeu va être traduit tel quel dans la série, quitte à faire quelques ajouts dignes de ce nom – un excellent signal pour les fans du jeu qui ont vécu la même horreur de première main. Lorsqu’il s’agit de traduire l’horreur, le jeu a l’avantage évident de mettre le public dans la peau du protagoniste qui doit survivre à l’horreur qui s’ensuit.
La scène d’ouverture donne un meilleur contexte à l’infection
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Quelques instants après la première, la scène d’ouverture atteint le niveau de l’atmosphère claustrophobe du jeu en rendant le public complaisant à l’égard de la souffrance qui s’abat sur l’humanité en 2003, alors qu’il est établi qu’une situation idéale pour l’évolution du champignon Cordyceps pourrait être créée si la température de la terre augmentait. En substance, il est écrit en grosses lettres rouges que l’humanité est tout à fait capable de provoquer sa propre extinction. Bien qu’il s’agisse d’une vérité crue qui résonne et se répète dans de nombreuses histoires de science-fiction, The Last of Us l’utilise pour rendre le contexte et, par conséquent, les conséquences plus réels et plus plausibles. Bien que la période entre l’interview et la nuit où Joel (Pedro Pascal) et Sarah (Nico Parker) ont fait l’expérience de ce qui avait été prédit il y a longtemps ne soit pas montrée, l’exposition dans la scène d’ouverture aide la progression naturelle à sembler évidente pour ceux qui ne sont pas au courant de la science de tout cela. Ce faisant, une grande partie de la construction du monde est déjà réalisée sans trop s’éloigner du matériau d’origine.
Contrairement à la version du jeu vidéo, la tragédie dans The Last of Us n’est pas soudaine et choquante, elle arrive lentement, à un rythme d’escargot. Même le reste de l’épisode suit la même tendance, Sarah assistant à l’évolution de la crise tout au long de la journée. Les événements de la nuit à partir de laquelle le jeu vidéo de 2013 a été repris arrivent enfin, mais avant cela, beaucoup de choses se passent dans cette adaptation fidèle qui prend quelques risques qui s’avèrent très payants et ajoutent de multiples façons à l’expérience. Dès la fin du premier épisode, il apparaît clairement que les créateurs de la série ont tenté d’amplifier la terreur qui entoure Joel et les autres personnes vivant dans les zones de quarantaine. Si la série télévisée parvient à être plus effrayante que sa source, c’est parce que l’on a essayé de faire monter le suspense en flèche. Bien que cette tendance soit clairement perceptible vers la fin de l’épisode, la scène d’ouverture contribue largement à la lourdeur qui plane dans l’air une fois le générique de fin terminé.
L’impact de la scène d’ouverture de The Last of Us est considérable. Les répliques du Dr Neuman lors de l’interview d’ouverture du talk-show télévisé confèrent l’expérience d’une prémonition au spectateur, qui sait à quoi s’attendre mais reste effrayé par le moment où il arrive enfin. Une déviation savoureuse du matériel source, la scène d’ouverture de la première de The Last of Us fournit des informations, ajoute de la tension et donne un sentiment d’impuissance en établissant que la menace au cœur de chaque tragédie dans The Last of Us était évitable. Les connaissances acquises grâce à cette scène d’ouverture ne font que rendre les événements suivants plus conséquents. Au-delà de tout ce qu’elle accomplit, la scène d’ouverture indique clairement que cette adaptation ne se contentera pas de s’en tenir au matériau source, mais qu’elle enrichira l’univers de The Last of Us d’une manière plus importante que prévu. Si l’on se fie aux premières impressions, la scène d’ouverture de la première de The Last of Us ajoute aux raisons pour lesquelles les fans de longue date et les nouveaux convertis doivent tous attendre avec la même excitation le voyage à venir de Joel et Ellie.
De nouveaux épisodes de The Last of Us arrivent sur HBO et HBO Max chaque dimanche.
