Le film d’horreur analogique indépendant Skinamarink a rapporté plus d’un million de dollars au box-office moins d’une semaine après sa sortie. Ce film expérimental a rapporté beaucoup d’argent avec un petit budget, soit plus de 67 fois son budget initial de 15 000 dollars. Le film joue sur les peurs communes de l’enfance : deux jeunes enfants se réveillent pour découvrir que leur père a disparu et qu’ils sont seuls à la maison. Le bénéfice d’un million de dollars de Skinamarink peut sembler dérisoire par rapport aux récentes superproductions telles qu’Avatar : The Way of Water ou M3GAN, mais il s’agit tout de même d’un exploit, surtout si l’on tient compte du fait que sa sortie était limitée, puisqu’il n’est sorti que dans 692 salles aux États-Unis.

Skinamarink, qui n’était au départ qu’un projet expérimental, est devenu une superproduction. C’est la création du réalisateur canadien Kyle Edward Ball, et le film a été tourné dans sa maison d’enfance à Edmonton, au Canada. Ball a écrit le scénario en pensant à sa maison d’enfance et a tourné tout le film en numérique – même les jouets utilisés dans le film sont ceux de son enfance. Dans une interview accordée à Exclaim !, Ball a expliqué que le financement du film a été assuré par un crowd-sourcing en ligne, que le casting s’est fait par Facebook et Twitter, et que la distribution a été trouvée par Reddit. Ball a admis qu’une partie de l’énorme succès de Skinamarink peut avoir à voir avec TikTok, comme il l’a expliqué : »[Skinamarink being leaked] a explosé sur ‘Horror TikTok’ et puis il y a eu le discours sur Twitter. C’était plutôt chouette. Le film n’est même pas encore sorti et je suis au centre d’une controverse sur Twitter. » Il poursuit : « Je pense qu’il n’est pas exagéré de dire que je suis probablement l’un des cinéastes les plus chanceux du monde en ce moment. C’est incroyable. Mais c’est bizarre, parce que ce n’est pas comme si j’étais célèbre. Je suis juste célèbre sur ‘Horror Twitter’. »

Au cours de l’interview, Ball a également expliqué que l’idée du film lui est venue à l’origine en 2017, après avoir filmé une vidéo de quatre minutes qui décrivait visuellement un cauchemar qu’il avait fait pendant sa jeunesse. Il a téléchargé cette vidéo sur YouTube, et a vu sa chaîne prendre rapidement de l’ampleur et accumuler un nombre impressionnant de fans. Cela l’a conduit à Skinamarink, car il a été inspiré pour explorer davantage le thème des cauchemars d’enfance. Une fois Skinamarink terminé, Ball a soumis le film à divers festivals et a finalement été accepté à Fantasia. À partir de là, les choses ont rapidement évolué : Fantasia l’a envoyé à d’autres services, ce qui a conduit Shudder à l’accepter et à proposer un contrat à Ball. Le film a fini par faire l’objet d’une fuite en ligne après la signature de Ball, à son grand désarroi, mais cela s’est avéré être un heureux accident car cela n’a fait qu’alimenter l’intérêt et l’excitation pour le film.

Image via Shudder

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Les retours au box-office de Skinamarink devraient encore augmenter au cours de la semaine à venir, et il a déjà accumulé une bonne note de 74% sur RottenTomatoes. Le film est stylisé pour ressembler à de vieilles images et n’a presque pas de son ni de dialogue, ce qui crée un sentiment d’effroi accablant pour les spectateurs qui doivent regarder dans un silence assourdissant. Le film exploite les peurs et les angoisses courantes de l’enfance, que nous avons probablement tous connues à un moment ou à un autre, car il comprend parfaitement la psychologie des enfants. Les deux enfants innocents ne peuvent pas interpréter ou comprendre correctement cette nouvelle situation difficile, car le monde est encore nouveau pour eux et ils n’ont pas l’expérience et les outils nécessaires pour y remédier. Par conséquent, leur imagination comble leur manque de connaissances et d’informations par des alternatives terrifiantes, qui peuvent ou non être réelles.

Skinamarink met en vedette Lucas Paul, Dali Rose Tetreault, Ross Paul et Jaime Hill. Le film suit deux enfants qui se réveillent seuls dans une maison qui change de forme, alors que les fenêtres, les portes et d’autres objets disparaissent les uns après les autres. Alors qu’ils essaient de passer le temps en jouant à des jeux et en regardant des dessins animés, ils commencent à entendre une voix menaçante qui les invite à s’enfoncer davantage dans l’obscurité. Si vous osez, regardez la terrifiante bande-annonce officielle ci-dessous :