The Menu et Saw sont deux films que vous ne vous attendez pas à entendre dans la même phrase, car ils ne pourraient pas être plus différents. Alors que The Menu penche plutôt du côté du thriller psychologique, la franchise Saw est un film d’horreur directement axé sur la torture et conçu pour vous donner la nausée. The Menu est épuré et poli, tandis que Saw est grunge et granuleux. Ces deux films se situent sur deux plans complètement différents, mais ils présentent une similitude unique qu’il est difficile d’ignorer une fois qu’on l’a vue, à savoir leurs personnages principaux. À première vue, comparer le chef Julian (Ralph Fiennes) et John Kramer (Tobin Bell) semble absurde, mais lorsque l’on s’attarde sur les détails de leurs personnages, il existe des similitudes étonnantes.
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Ils ont tous deux une vision tordue de l’art et du divertissement.
Le truc de John Kramer (ou peut-être devrions-nous l’appeler Jigsaw dans ce cas) est qu’il veut jouer un jeu avec ses victimes. Il veut un spectacle qui justifie son complexe du héros. Qu’il s’agisse de leur faire plonger la main dans de l’acide pour récupérer une clé ou de les faire sauter dans une fosse remplie d’aiguilles usagées à la recherche d’un antidote, c’est un homme tordu qui aime regarder le chaos se dérouler. Le chef Julian n’est peut-être pas aussi intense ou sinistre que cela – du moins, pas au début – mais il aime les présentations et les monologues dramatiques, et bien sûr, un bon jeu.
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Kramer agit par le biais de cassettes et d’une marionnette effrayante pour livrer son monologue et expliquer ses pensées tordues, et bien qu’elles soient indéniablement mauvaises et sadiques, il dégage un charisme et une confiance inconfortables. Chef est similaire dans la mesure où il offre une sorte de performance avant que chaque plat ne soit servi. Il explique en détail l’histoire de la création de chaque plat et inclut parfois des accessoires (comme les ciseaux). Mais il ne se contente pas de donner un monologue dramatique à chaque nouveau plat, il inclut également ses clients et ses employés. The Mess » est la première fois que nous voyons à quel point le chef Julian est devenu délirant dans son métier et la première fois que vous pouvez vraiment voir les similitudes entre lui et Kramer. Nous voyons le chef humilier son sous-chef Jeremy, en lui disant, ainsi qu’à tout le restaurant, qu’il ne sera jamais aussi bon que lui. Jeremy sort alors une arme et se suicide, comme l’a orchestré le chef Julian.
Mais ce n’est pas tout. L’un des clients tente de partir, mais il est coincé et se fait couper le doigt pour l’avoir fait. Vient ensuite un autre plat interactif qui fait écho à une histoire racontée par le chef Julian, dans laquelle il dit avoir poignardé son père avec une paire de ciseaux lorsqu’il était enfant pour défendre sa mère. Ce plat, appelé « Man’s Folly », est présenté par une autre sous-chef, Katherine, qui révèle qu’elle a refusé les avances du chef Julian et qu’il l’a ignorée pendant huit mois. Elle le poignarde ensuite dans la jambe et le plat est servi uniquement aux femmes. Et puis il y a l’ajout spontané de « Tyler’s Bullshit » dans lequel Tyler est invité à cuisiner pour le chef et est rapidement humilié pendant qu’il le fait et après qu’il ait été servi. Il est révélé plus tard qu’il s’est suicidé. Sur une note moins traumatisante mais toujours légèrement humiliante, il fait également jouer les hommes à cache-cache pour son propre amusement. Et même lorsqu’il révèle son plan final, il le fait par le biais d’un monologue délicat pendant que son équipe de collègues chefs prépare tout pour le cours. Le chef Julian accorde plus d’importance à l’art derrière son métier qu’à toute autre chose et pense qu’il est bien au-dessus des répercussions dues à son talent et à sa hiérarchie sur tous les autres. Ce qui m’amène au point suivant.
Ni Kramer ni le chef ne considèrent que ce qu’ils font est mal.
Le chef est mystérieux, froid et maître dans son art, mais il recèle aussi une nature évangélique tordue qui se révèle lentement au fil du film. On n’est pas amené à croire que c’est un mauvais homme au début – un peu étrange ? Bien sûr, mais pas une mauvaise personne. Et lorsque son plan final est révélé, il l’est après de nombreux monologues brillants sur la nourriture en tant qu’art et sur la façon dont sa nourriture raconte une histoire. Sa décision finale semble donc justifiée et sensée dans son esprit – il a tout planifié à la lettre et pour lui, c’est une conclusion naturelle. Tout cela rappelle tellement la façon de penser de John Kramer. Il place les personnes qui ont fait de mauvais choix – quelle que soit leur importance – dans des pièges sadiques et presque imbattables. Et bien qu’il en retire sûrement une sorte de plaisir malsain, il justifie ses actions en disant qu’il aide ceux qu’il cible, tout en dénonçant leurs méfaits et en les punissant pour cela.
Le chef Julian fait de même avec les tortillas qu’il a envoyées aux tables, chacune étant personnalisée en fonction des clients qui la reçoivent. Elles détaillent tout, de la liaison d’un homme à la liste de tous les restaurants fermés à cause du critique gastronomique. Cela n’a peut-être pas l’air de grand-chose à première vue, mais si l’on prend en compte l’ensemble du film, après que le plan du chef a été révélé et que le générique de fin a défilé, c’est la première fois que l’on voit à quel point son état d’esprit est méprisable. Il a amené ces gens ici dans l’intention de leur ôter la vie, et les tortillas sont sa façon tordue de justifier ses actes. On le voit également lorsqu’il dit à l’acteur (joué par John Leguizamo) qu’il a été invité simplement parce que Chef détestait son film. Chef a pris le film comme une attaque personnelle puisqu’il a gâché son jour de congé pour le voir, et croit donc que le personnage de Leguizamo doit mourir en conséquence.
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Ce sont tous ces petits moments entre la cruauté flagrante que le chef inflige à son équipe de chefs qui montrent à quel point son complexe de supériorité est élevé. Et comme Kramer, il ne voit rien de mal à ce qu’il fait, il croit vraiment que tout le monde mérite d’être blessé d’une manière ou d’une autre, ne serait-ce que pour apprendre une leçon. Ce sont deux hommes qui sont si gravement déconnectés de la réalité qu’ils se considèrent au-dessus de tout le monde, et comme si ce qu’ils font était divin et utile à la société. Mais ce qui est peut-être le plus troublant chez eux, c’est qu’ils peuvent être humains par moments. Ils ne sont pas toujours froids et impitoyables, et lorsqu’ils laissent transparaître, ne serait-ce qu’un instant, cette vulnérabilité profondément ancrée, on ne peut s’empêcher d’être aspiré à nouveau, et c’est là leur similitude la plus effrayante.
