Si vous connaissez Grogu, vous êtes déjà tombé amoureux de lui. L’enfant star du Mandalorien a pris nos cœurs d’assaut et est devenu l’un des éléments les plus sains de l’univers de Star Wars. Nous avions déjà vu des êtres comme lui, mais aucun ne lui ressemblait vraiment. Yoda (Frank Oz) et Yaddle (Bryce Dallas Howard) sont certainement particuliers à leur manière, surprenant tout le monde avec leurs compétences au sabre laser et leur sagesse, du fait qu’ils sont d’anciens maîtres Jedi. Leurs différences avec Grogu vont bien au-delà du fait qu’ils savent se battre, la plus évidente étant les yeux noirs de l’enfant.
Lorsque nous avons rencontré Grogu pour la première fois, nous avons tous été émerveillés par notre nouvel ami vert, une sorte de » bébé Yoda « . Bien qu’il soit physiquement différent de ses pairs en raison de son jeune âge, la plupart de ses traits physiques étaient déjà présents, comme sa petite taille, ses grandes oreilles mignonnes et sa sensibilité à la Force. Mais ses yeux ont toujours été l’un de ses plus beaux attributs, tout en étant ce qui le différencie des autres membres de son espèce. Pourquoi ses yeux sont-ils noirs et si différents de ceux, plus « humains », de Yoda et de Yaddle ? Il y a des raisons dans l’univers, mais, comme pour tout ce qui concerne Star Wars, tout commence dans la production en studio.
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Comment ILM et » Le Mandalorien » ont évité la vallée de l’étrange
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La vallée de l’inquiétude est un concept intéressant en matière de conception de production. Introduite pour la première fois par le professeur de robotique japonais Masahiro Mori en 1970, la théorie de la vallée de l’inquiétude fait référence au sentiment d’inconfort, voire d’angoisse, que l’on ressent en voyant un objet humanoïde qui semble un peu trop humain. Elle consiste à essayer de rendre un objet aussi proche de la réalité que possible, mais pas trop, sous peine d’avoir l’air étrange avant d’être parfait. Grogu a été un défi pour le département artistique de Lucasfilm, car il danse sur la fine ligne qui sépare le mignon de l’étrange.
Lors de la Star Wars Celebration 2022, Doug Chiang, cadre de Lucasfilm et magicien du design, a animé une table ronde intitulée « Doug Chiang : Designing the Mandalorian », au cours de laquelle il a longuement parlé des défis posés par la création de cette « petite créature ressemblant à Yoda », en accordant une attention toute particulière aux yeux de l’enfant. Selon lui, la conception de Grogu a été la partie la plus délicate de leur travail, précisément en raison de l’étrangeté du personnage s’il n’était pas bien fait. Une fois de plus, le défi consistait à trouver le juste milieu pour ne pas être trop mignon, explique Chiang, tout en créant quelque chose « que les fans aimeraient ». Et c’est vrai, nous aimons Grogu, mais le chemin a été long avant qu’il ne devienne ce qu’il est aujourd’hui. « Jon [Favreau] n’arrêtait pas de le décrire comme « moche et mignon », alors qu’il n’a pas été conçu pour être mignon », explique Chiang. C’est à ce moment-là qu’ils ont compris que les yeux étaient la clé du look parfait de Grogu.
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Les premiers dessins du personnage le montraient avec des yeux de type humain, avec une pupille bien définie et le blanc qui l’entoure. On a même essayé de faire ressembler Grogu à un gnome, mais on a opté pour quelque chose de plus proche de Yoda. Les yeux n’en constituaient pas moins un défi. « Quand ce sont des yeux humains, vous pouvez voir la couleur blanche de ses yeux, cela devient très étrange très rapidement. (On pourrait même dire étrange !). Chiang poursuit : « C’est vraiment curieux, car Yoda a des yeux humains et cela lui va très bien, mais, bizarrement, lorsque nous avons donné des yeux humains à Grogu, il a eu l’air effrayant et psychotique.
Il ne s’agissait donc peut-être pas d’essayer de faire ressembler Grogu à Yoda, mais plutôt de lui trouver un design spécifique. « Jon voulait qu’ils ressemblent à des chiens, avec des pupilles géantes et sombres », poursuit Chiang, et, heureusement pour nous, c’est ce que nous avons obtenu – l’alternative étant un bébé nain samouraï psychotique, d’après les concepts montrés. « Nous étions tous en train de réfléchir à quelque chose, nous savions que nous étions dans la zone, mais aucun de ces dessins ne correspondait à la note parfaite pour Jon.
Le design actuel n’a pas mis longtemps à voir le jour. C’est l’artiste des effets visuels Christian Alzmann qui l’a trouvé et qui a donné à Grogu son look caractéristique. « Comme un chiot, il y a juste assez de blanc dans ses yeux pour le rendre adorable », complète Chiang. « Ce tout petit peu de blanc a donné à ses yeux un aspect très charmant et sympathique, puis le fait de l’habiller avec son sac surdimensionné a complètement capturé ce facteur ‘moche et mignon' ». Voilà comment on fabrique un bébé Yoda – ou, mieux encore, un Grogu.
Grogu finira-t-il par ressembler davantage à Yoda ?
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Nous ne savons pas grand-chose de l’espèce de Grogu pour l’instant. En fait, nous ne savons presque rien, et même Luke Skywalker (Mark Hamill) demande à l’enfant s’il se souvient de quelque chose de « chez lui » dans Le Livre de Boba Fett. Ahsoka Tano (Rosario Dawson) est un autre être qui a rencontré Yoda dans le passé et qui est extrêmement curieux au sujet de Grogu. Les espèces de Yoda et de Yaddle n’avaient pas d’importance lorsqu’ils sont apparus pour la première fois car ils n’étaient pas des personnages centraux, mais l’identité de Grogu est l’une des intrigues centrales de The Mandalorian, nous devrions donc obtenir plus d’informations à son sujet à l’avenir.
Ce que nous savons, c’est qu’il y a une énorme différence d’âge entre les deux individus de cette espèce inconnue. Lorsque Yoda est mort dans Le Retour du Jedi, il avait 900 ans. Grogu est beaucoup plus jeune, puisqu’il n’a qu’un peu plus de 50 ans à l’époque de la saison 3 de The Mandalorian. Certains ont même essayé d’établir ce qui serait l’équivalent humain, mais en fin de compte, cela se résume à ce qu’IG-11 (Taika Waititi) mentionne lorsqu’il rencontre le petit bonhomme : les espèces vieillissent différemment. Grogu apprend tout juste à s’exprimer et a encore un long chemin à parcourir en termes de croissance biologique avant d’atteindre son plein potentiel et de prendre sa forme définitive.
On peut s’attendre à ce que les yeux de Grogu s’adaptent à ses proportions d’adulte et prennent une apparence plus proche de celle de Yoda, au lieu des yeux de chiot qu’il a actuellement dans son enfance. Pour l’instant, ses yeux noirs ne sont pas seulement une caractéristique biologique, mais ils ont aussi une fonction narrative, car ils le rendent sympathique aux yeux des spectateurs et des personnages. C’est ce qui a permis à son père de substitution, Din Djarin (Pedro Pascal), de s’attacher à lui en premier lieu, par exemple, et ce qui le rend si facilement sympathique aux yeux des autres personnages, même les plus durs comme Bo-Katan Kryze (Katee Sackhoff) et l’Armurier (Emily Swallow). Mais il n’y a aucun moyen de savoir quand cela se produira exactement, alors autant s’asseoir et profiter de la balade tant qu’elle dure. Après tout, les enfants grandissent si vite…
The Mandalorian est diffusée en streaming sur Disney+ avec de nouveaux épisodes tous les mercredis.
