S’il y avait un film qui passait sous le radar et qui méritait bien plus d’éloges, ce serait le thriller de science-fiction Captive State du scénariste et réalisateur Rupert Wyatt. Sorti en 2019, il fait partie de ces films qui méritent amplement une réévaluation critique. Cette œuvre, qui a plus en commun avec le magnifique How To Blow Up a Pipeline ou le final de la spectaculaire série Andor qu’avec la plupart des autres entrées dans le genre, a également pour vedette un acteur talentueux du nom de Jonathan Majors, qui a livré une performance discrète mais passionnante. Bien qu’il soit connu pour son excellent travail dans de nombreux films, du remarquable The Last Black Man in San Francisco au prochain Magazine Dreams, cette partie de sa filmographie ne doit pas être négligée, car elle brille vraiment là où il faut.
De quoi parle ‘Captive State’ ?
Bien qu’il faille user d’un certain subterfuge pour discuter des détails de la narration afin de préserver l’expérience de voir tout cela se dérouler, Jonathan Majors incarne un homme isolé du nom de Rafe. Son isolement vient du fait qu’il est membre d’un groupe de résistants clandestins que l’on croyait morts après avoir tenté de lutter contre l’occupation de la planète par des êtres extraterrestres connus sous le nom de « législateurs ». Cela signifie même qu’il doit rester loin de son frère Gabriel (Ashton Sanders), qui est la première personne que nous rencontrons et qui vit dans un Chicago du futur proche. Bien qu’ils ne se soient pas vus depuis un certain temps, ils restent unis par le traumatisme d’avoir vu leurs parents mourir d’une mort atroce aux mains d’un extraterrestre alors qu’ils tentaient de fuir la ville lors du premier contact. Lorsque Rafe révèle pour la première fois à Gabriel qu’il est toujours en vie, cette rencontre doit se faire avec la plus grande prudence car il sait que le vigilant détective William Mulligan (John Goodman) le surveille pour le compte des législateurs. Par moments, la série se déroule lentement et se concentre sur les petits détails, évitant ainsi l’approche plus conventionnelle à laquelle certains s’attendaient pour ce type d’histoire. L’expérience ne fait que s’améliorer au fil des visionnages, alors que tout s’accumule jusqu’à un point de rupture.
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Après avoir passé une grande partie de l’ouverture du film à apprendre à connaître Gabriel et la vie qu’il tente d’échapper, nous sommes propulsés dans une mission tendue que Rafe entreprend. Plus précisément, ils tentent d’assassiner l’un des législateurs dans l’espoir de montrer au reste de l’humanité qu’ils peuvent être combattus. Ils pensent que ce sera le moment d' »allumer une allumette » pour renverser l’occupation qui a dominé la plupart de leurs vies. Bien que le personnage ne dise pas grand-chose une fois que cette mission incroyablement risquée est en cours, regarder les Majors en action est tout simplement fascinant. La peur de l’échec, contrebalancée par la détermination à aller jusqu’au bout, est gravée dans chaque facette de sa performance.
Même si le film donne la priorité à son intégration dans un collectif poursuivant un objectif commun, ce qui a amené certains à critiquer son manque de personnages bien définis, négligeant ainsi ce que Wyatt cherchait à montrer sur la nature de ce type de travail, la présence de Majors est tout simplement fascinante. Il suffit de jeter un coup d’œil rapide sur ses yeux lorsqu’il évalue le stade qu’il traverse pour atteindre sa cible ou la manière dont il s’élance en courant lorsque l’inattendu se produit pour être captivant. C’est un rôle difficile qui pourrait tomber à plat entre les mains d’un acteur moins doué qui n’aurait pas la confiance nécessaire pour incarner un personnage plus réservé. Majors est non seulement sûr de lui, mais ce film a prouvé qu’il pouvait disparaître dans n’importe quel rôle qu’il endosse.
Le film est un divertissement de science-fiction avec quelque chose de plus en tête.
Bien sûr, même s’il reste grand, il y a beaucoup de films avec de grandes performances qui le sont moins. Outre le fait que Captive State sait que Majors méritait d’être au centre de son expérience cinématographique avant bien d’autres, il construit également une œuvre de science-fiction solide autour de lui. En plus d’être un film de genre solidement divertissant, il s’attaque également à quelque chose de plus sur le plan thématique. Comme nous l’avons déjà dit, ce que certains ont pris pour une caractérisation superficielle était fondamentalement lié aux exigences de ce travail. Rafe et tous les autres ont dû laisser leur vie derrière eux pour s’engager dans cette tâche. Cela n’a pas été facile, comme l’expriment les scènes profondément ressenties de Majors, qui saisit l’agonie de son personnage, sachant qu’il jette tout ce qu’il aime dans la vie elle-même. Pourtant, il sait qu’il doit le faire.
Ceci est lié à la manière plus large dont un courant sous-jacent plus radical sur la nécessité de combattre l’oppression traverse le cœur battant de toute l’expérience. Ce n’est jamais tape-à-l’œil, car il n’y a jamais de gloire à trouver dans cette réalité. Bien qu’il y ait de brefs aperçus de visuels riches, comme l’eau entourant le quartier ou même simplement un appartement où résonne de la musique, la majeure partie du film porte sur la réalité de la vie sous une occupation constante. C’est quelque chose qui vous arrache la vie. Cela rejoint le monologue d’Andor qui dit qu’il faut « brûler sa vie pour faire un lever de soleil que je sais que je ne verrai jamais ». Captive State, c’est cette brûlure en action, pleine d’énergie pour ce qui peut arriver et qui est ensuite croisée avec la tragédie de ce que cela coûte. Plus on y réfléchit, plus tout ce qu’il dissimule dans son histoire est remarquable.
Wyatt s’intéresse autant aux détails qu’aux grandes lignes. Cela se ressent chez quelqu’un qui traverse un complexe d’habitations en courant pour prévenir d’un raid imminent et que la caméra suit presque jusqu’au bout, dans l’anxiété tendue que l’on ressent en attendant un bus dont on sait qu’il est sur le point d’être embarqué, et dans le poids sur les épaules de quelqu’un qui vit un mensonge pour une cause plus grande que soi. Ce type d’expérience peut être sinistre d’une manière qui a probablement rebuté, lors de sa sortie, ceux qui veulent voir des personnages individuels triompher grâce à leur bon sens et leur esprit de combat. Bien que la performance de Majors soit pleine d’entrain, même lorsque son personnage passe au second plan, le film s’appuie sur la vérité que cela ne suffit pas à changer les choses. C’est le sacrifice non seulement de l’estime de soi, mais aussi de tout espoir d’une existence paisible qui est vraiment nécessaire. La catharsis que l’on ressent dans la séquence finale libérateur de Captive State est compliquée par cette réalité que tous doivent inévitablement affronter.
Il est compréhensible que la pilule n’ait pas été facile à avaler pour ceux qui recherchaient un film de science-fiction plus conventionnel et direct. Cependant, Wyatt est parvenu à quelque chose de bien plus subtilement incisif qui vaut la peine qu’on lui donne une autre chance ou, pour ceux qui ne l’ont pas vu, qu’on le découvre pour la première fois. C’est une œuvre qui s’épanouit dans sa spécificité avec une vision qui n’a que le potentiel de gagner une plus grande appréciation avec le temps, à mesure que d’autres espoirs la découvrent.
