Les cinéphiles ont repris le chemin des salles de cinéma pour Creed III, et c’est le moment idéal pour découvrir les films de boxe légendaires qui l’ont précédé et qui ont ouvert la voie à son succès. Le personnage du boxeur a été créé il y a des décennies par ces films de boxe. Ces personnages se battent littéralement pour tout ce qu’ils ont avec une faim inégalée dans d’autres genres. L’histoire de l’esprit combatif est plus qu’un simple jeu mental, c’est un mode de vie magnifiquement et brutalement dépeint par quelques-unes des meilleures et des plus brillantes stars.

De la rédemption par l’histoire vraie aux personnages de fiction emblématiques, les votants d’IMDb se sont prononcés sur le meilleur des meilleurs films de boxe du jeu. Les descriptions d’un sport qui exige les esprits et les corps les plus durs du jeu suffisent à inspirer n’importe quel athlète malchanceux.

10 « Creed II » (2018)

Image via Warner Bros. Pictures

Note IMDb : 7.1/10

De retour sur le ring pour chasser les fantômes du passé, Creed II offre sa version d’un match emblématique de l’histoire de la boxe au cinéma. Avec Rocky (Sylvester Stallone) dans son coin, Adonis (Michael B. Jordan) doit affronter l’homme qui a tué son père sur le ring, Ivan Drago (Dolph Lundgren), et son combattant de fils Viktor (Florian Munteanu).

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Cet affrontement tient en haleine les anciens fans de Rocky (et les nouveaux inspirés par la franchise triviale). Non seulement Rocky est aux premières loges pour se replonger dans le passé, mais Adonis a plus de rounds et d’émotions à combattre. Cette suite a donné de nombreux coups de poing, ce qui en fait un formidable épisode de l’univers cinématographique.

9 « Southpaw » (2015)

Rachel McAdams et Jake Gyllenhaal dans Southpaw Image Via The Weinstein Company

Note IMDb : 7.3/10

Le film de boxe de Billy Hope est un film de boxe qui se déroule dans la même année que Creed, mais qui a le mérite d’être solide. Après l’annonce de sa retraite et une tournure tragique des événements, Billy Hope (Jake Gyllenhaal) doit se battre non seulement pour la garde de sa fille, mais aussi pour relancer sa carrière et remettre sa vie sur les rails.

Ce drame de la boxe renforce les tropes standards du genre où les personnages principaux, comme Billy, ont soif de rédemption. Utilisant la destruction comme carburant, Southpaw bénéficie d’une solide performance de Gyllenhaal.

8 « Rocky II » (1979)

Sylvester Stallone dans le rôle de Rocky Balboa brandissant sa ceinture de champion dans Rocky II.Image MGM

Note IMDb : 7.3/10

Rocky II est une suite réussie qui met en scène un nouveau combat entre Rocky (Sylvester Stallone) et Apollo Creed (Carl Weathers) qui luttent pour leur fierté de différentes manières. Bien que le second film n’ait pas obtenu la reconnaissance critique et les récompenses de son prédécesseur, le retour s’est avéré être un succès.

Stallone produira et jouera dans quatre autres films sous le nom de Balboa : Rocky III, Rocky IV, Rocky V et Rocky Balboa. Les films de boxe ont reçu des critiques mitigées de la part de leurs fans fidèles, Rocky ayant été porté à l’écran pendant 30 ans.

7 « L’ouragan » (1999)

Denzel Washington dans le rôle de Ruben Carter dans L'ouragan

Note IMDb : 7.6/10

Basé sur l’histoire vraie de Rubin « The Hurricane » Carter, The Hurricane superpose plusieurs genres centrés sur le sport de la boxe. Denzel Washington incarne Carter, un boxeur accusé et condamné à tort pour des meurtres qu’il n’a pas commis. Washington a été nommé pour la quatrième fois aux Oscars pour ce rôle.

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Le film a pris de nombreuses libertés créatives, s’éloignant de son matériau d’origine. Cependant, la valeur divertissante est toujours là, comme c’est le cas pour tous les projets dans lesquels Washington s’engage. Il existe au moins deux livres sur cette affaire historique pour les spectateurs qui préfèrent comparer les adaptations de la page à l’écran : The 16th Round de Rubin Carter et Lazarus and the Hurricane de Sam Chaiton et Terry Swinton.

6 « Creed » (2015)

Michael B. Jordan sur le ring avec Sylvester Stallone derrière lui dans CreedImage via Warner Bros

Note IMDb : 7.6/10

En assurant son propre avenir tout en honorant les matchs qui l’ont précédé, Creed comble le fossé entre l’ancien et le nouveau. Fils du célèbre Apollo Creed (Carl Weathers), Adonis Johnson (Michael B. Jordan) suit ses traces dans la boxe et demande l’aide de l’ancien champion des poids lourds, Rocky Balboa (Sylvester Stallone).

Le parcours d’Adonis ressemble beaucoup à celui de Rocky, un jeune boxeur (et la jeune star montante qui l’incarne) qui cherche à faire ses preuves. Le succès de ce spin-off réside dans sa capacité à braquer les projecteurs sur Adonis et non sur Rocky. Magnifiquement réalisé par Ryan Coogler, Creed est l’un des meilleurs films de boxe de tous les temps.

5 « The Fighter » (2010)

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Note IMDb : 7.8/10

Avec un casting de stars, The Fighter est une adaptation oscarisée de la vie de boxeur de l' »Irlandais » Micky Ward. En essayant de sortir de l’ombre de son frère Dicky (Christian Bale), Micky (Mark Wahlberg) cherche sa propre chance de devenir un grand boxeur.

Ayant obtenu deux de ses sept nominations, The Fighter, comme beaucoup de films de boxe, parle du cœur d’un boxeur et de la volonté de surmonter l’adversité, même lorsque celle-ci vient de sa propre famille. Wahlberg et Bale sont magiques, portant le film et l’établissant comme un grand épisode du genre.

4 « L’homme Cendrillon » (2005)

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Note IMDb : 8.0/10

Les histoires de boxe et les histoires vraies vont de pair dans ce genre. Basé sur la carrière de James J. Braddock, Cinderella Man est l’histoire du retour d’un boxeur au tournant du vingtième siècle. Jim Braddock (Russell Crowe) se voit offrir une nouvelle chance de faire carrière dans la boxe, en se mesurant à un jeune champion.

L’histoire de Braddock est celle d’une rédemption à une époque où il n’y avait guère d’espoir pour le reste du monde. Réalisé par Ron Howard, L’Homme-Cendrillon a obtenu trois nominations aux Oscars, mais n’a pas été récompensé.

3 « Million Dollar Baby » (2004)

Hilary Swank se bat dans Million Dollar BabyImage via Warner Bros. Pictures

Note IMDb : 8.1/10

Le film fondateur de la boxe féminine, qui a remporté l’Oscar du meilleur film, met en scène le courage et l’endurance d’une femme dure dans un sport aussi brutal. Hilary Swank incarne Maggie, une serveuse en difficulté qui rêve de devenir championne de boxe et qui parvient à convaincre Frankie (Clint Eastwood), un entraîneur de boxe chevronné, de l’entraîner.

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Avec Morgan Freeman dans le rôle du narrateur et du personnage principal du film, Million Dollar Baby a obtenu quatre des sept nominations aux Oscars. Rappelant au public que le sport n’est pas pour les âmes sensibles, ce film de boxe dirigé par une femme tient tête à ses concurrents emblématiques.

2 « Rocky » (1976)

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Note IMDb : 8.1/10

Ce film est emblématique pour une raison. De l’écriture créative de Sylvester Stallone à sa détermination à le produire et à en être la vedette, Rocky est ce film de boxe dont le public, s’il ne l’a pas encore vu, a certainement entendu parler. Stallone incarne le personnage principal, Rocky Balboa, un petit boxeur de Philadelphie qui a l’occasion de combattre le champion du monde des poids lourds.

Le succès et la popularité du film ont donné lieu à de nombreuses suites et à une série dérivée moderne. Stallone est charmant dans le rôle de Rocky, un athlète honnête et plein de bonne volonté qui essaie simplement de gagner le respect qu’il sait mériter. Cette histoire de boxe a obtenu trois des dix nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film.

1 « Raging Bull » (1980)

Raging Bull - 1980

Note IMDb : 8.2/10

L’un des plus grands films de boxe de tous les temps, Raging Bull a établi très tôt la magie qui se produit avec la puissance des stars que sont Robert De Niro, Joe Pesci et Martin Scorsese. De Niro est le vrai champion des poids moyens Jake La Motta, une force dominante et violente à l’intérieur du ring avec une vie détruite une fois les gants enlevés.

Le film est basé sur l’autobiographie de La Motta, Raging Bull : My Story. Visuellement saisissante (jeu de mots), l’adaptation a non seulement obtenu huit nominations aux Oscars (dont deux victoires), mais elle s’est également imposée comme l’un des meilleurs films de tous les temps, et pas seulement dans le domaine du sport.

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