On peut supposer que dans la plupart des films policiers, les actes criminels d’un personnage ont des conséquences. Hollywood, en particulier, avait l’habitude d’appliquer le message « le crime ne paie pas » de manière très stricte, puisque le code Hays stipulait que les personnages criminels ne pouvaient pas s’en tirer avec leurs crimes. Les choses se sont un peu assouplies dans les films américains après la dissolution du code à la fin des années 1960, mais les conséquences, sous une forme ou une autre, sont toujours monnaie courante dans la plupart des films sur le crime.
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Les films suivants poussent cette idée un peu plus loin, et dans certains cas, punissent des personnages qui ne commettent même pas d’actes criminels. Les films policiers ci-dessous sont tous extrêmement sombres et proposent des histoires pessimistes tournant autour de diverses activités criminelles. En tant que tels, ils ne sont pas toujours amusants à regarder, mais ils offrent des expériences fortes dont il sera difficile de se défaire pour les spectateurs assez courageux pour les regarder.
1 ‘Memories of Murder’ (2003)
Image via CJ Entertainment
Memories of Murder n’était pas le premier long métrage de Bong Joon-ho, mais il a fini par être son film d’éclosion, faisant rapidement de lui l’un des réalisateurs les plus passionnants du cinéma mondial. Il s’agit d’un film de procédure policière inhabituel mais très divertissant, avec un principe familier – des détectives traquant un tueur en série malveillant – raconté d’une manière décalée et unique.
Le style de Bong Joon-ho est omniprésent dans ce film, ce qui en fait une œuvre très attachante et au suspense constant. Il est divertissant, mais au fond, et à la fin, il se révèle être un film très sombre. Il y a une certaine valeur divertissante à voir les détectives tâtonner dans cette affaire, semblant s’éloigner de plus en plus de la vérité à chaque faux pas, mais leur incompétence garantit que le meurtrier reste là, actif, et prêt à tuer à nouveau à tout moment…
2 ‘Pixote’ (1980)
Pixote est un film policier brésilien emblématique et puissant, et une sorte de prédécesseur du plus connu City of God (2002). Tous deux sont des films brésiliens qui se concentrent sur un groupe de jeunes impliqués dans une vie de crime dès leur plus jeune âge, mais Pixote est considérablement plus sombre… et ce n’est pas peu dire, car La Cité de Dieu est également très sombre par endroits.
Pixote ne prend pas de gants pour montrer un mode de vie malheureux pour certains, étant donné que ces personnages sont nés dans une situation difficile et doivent parfois recourir au crime pour survivre. Les personnages de Pixote s’échappent de leur centre de détention infernal vers la moitié du film, mais la vie à l’extérieur s’avère tout aussi difficile, peut-être même plus. Ce n’est en aucun cas un film facile à regarder, mais il a un impact indéniable.
3 ‘Le Parrain : Partie II’ (1974)
Bien que Le Parrain (1972) ait eu ses moments sombres et tragiques, il est remarquable pour son regard parfois romancé sur la vie de la mafia. Beaucoup de ses personnages principaux ont de la grandeur et de la classe, ce qui fait que même s’ils font partie d’une organisation qui fait de mauvaises choses, ils ne semblent pas nécessairement être de mauvaises personnes à cause de cela. Après tout, la famille Corleone est décrite comme une famille assez aimante, tout bien considéré, et ses membres sont loyaux les uns envers les autres.
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Les choses changent dans Le Parrain : Partie II. La famille perd son fils aîné, Sonny, et le patriarche Vito au cours du premier film. Michael Corleone prend la relève dans la deuxième partie, et il dirige la famille de manière très différente de son père, Vito. Tout devient plus tendu et instable, et les liens familiaux qui ont survécu au premier film s’effondrent, menant à une fin tragique (mais parfaite). Le ton plus sombre de Part II le distingue du premier film, et c’est probablement l’une des raisons pour lesquelles cette suite est si appréciée.
4 ‘Angst’ (1983)
Il n’y a pas moyen de le dire à la légère : Angst est un film d’horreur. Il suit un tueur en série qui terrorise une famille, ce qui en fait un film policier par nature, mais comme le tueur est le personnage principal, il sert aussi de thriller psychologique tordu. Et lorsque les crimes inévitables se produisent, ils sont montrés de manière si viscérale qu’Angst peut également être classé parmi les films d’horreur.
C’est un film à vous retourner l’estomac, et même si Angst ne dure que 75 minutes, il rend chaque seconde tendue, éprouvante ou les deux. C’est un film remarquablement angoissant et réalisé par des experts, mais il n’est pas pour tout le monde… en fait, il n’est probablement pas pour la plupart des gens, donc ceux qui sont intrigués devraient faire attention.
5 ‘Violent Cop’ (1989)
L’acteur et réalisateur Takeshi Kitano a réalisé plusieurs films remarquables sur les Yakuzas, mais Violent Cop est peut-être le meilleur d’entre eux. Ce film dépeint l’inspecteur de police titulaire – joué par Kitano lui-même – comme étant encore plus vicieux que les gangsters qu’il poursuit sans relâche, ce qui donne lieu à un film très horrible et éprouvant pour les nerfs.
Le film porte bien son titre, car le flic au centre de Violent Cop est l’un des plus violents et des plus capricieux de l’histoire du cinéma. C’est un film sombre, c’est sûr, mais il peut presque être assez drôle d’une manière très sombre et tordue, juste à cause de la façon dont il pousse les choses quand il s’agit de l’immoralité de ses personnages et les extrêmes qu’ils sont montrés à aller.
6 ‘A Brighter Summer Day’ (1991)
Il serait peut-être exagéré de qualifier A Brighter Summer Day de film policier, car il n’en a pas l’air au début. C’est un film taïwanais gigantesque d’un peu moins de quatre heures, et pendant une bonne partie de cette durée épique, on a l’impression qu’il s’agit de l’histoire d’un jeune garçon qui grandit à Taïwan dans les années 1960.
Il s’agit certainement d’un film à combustion lente en ce qui concerne les éléments criminels, qui font lentement leur chemin dans le film, devenant plus prononcés à l’approche d’un point culminant dramatique. Tout cela fait de A Brighter Summer Day un film dérangeant et finalement triste, mais il est magnifiquement réalisé, avec des performances impressionnantes de réalisme, et c’est le genre de film épique qu’il est difficile de comparer à d’autres films sortis avant ou après.
7 ‘Dancer in the Dark’ (2000)
Dancer in the Dark est à la hauteur de son titre : il y a des numéros musicaux avec de la danse, et le film est remarquablement sombre. Le film est centré sur une mère célibataire nommée Selma, qui devient aveugle et veut faire tout ce qu’elle peut pour empêcher son fils unique de connaître le même sort, quel qu’en soit le prix.
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Comme il s’agit d’un film réalisé par le toujours pessimiste Lars Von Trier, ce coût finit par être important. Dancer in the Dark est une tragédie policière et musicale de bout en bout. S’il est difficile à regarder, il est aussi magnifiquement filmé et mis en musique, et offre une incroyable performance centrale de la chanteuse et musicienne islandaise Björk, qui s’investit dans son rôle avec une férocité et un courage que peu d’acteurs à temps plein ont jamais égalés.
8 « Uncut Gems » (2019)
Uncut Gems aborde le thème de la dépendance de manière unique et haletante, en dressant le portrait d’un homme qui ne sait pas quand arrêter. Adam Sandler brille dans le rôle d’Howard Ratner, un bijoutier/stockeur toujours à l’affût d’un gros coup qui le rendra riche, peu importe le nombre d’usuriers qu’il devra affronter au passage.
Heureusement, Uncut Gems est un film qui équilibre ses moments sombres avec une comédie étonnamment drôle, mais il reste un regard éreintant et intense. C’est un film abrasif et agressif, et même s’il ne convient pas à tout le monde, il s’agit indéniablement d’un film policier sombre et passionnant sur l’arnaque.
9 ‘Elephant’ (2003)
Image via Meno Film Company
Gus Van Sant est un réalisateur qui a réalisé de nombreux films difficiles au cours de sa carrière, mais Elephant pourrait bien être son film le plus confrontant. Il s’agit essentiellement d’un film sur la préparation d’une fusillade meurtrière dans une école, et bien qu’il ne soit pas spécifiquement basé sur des événements réels, il dépeint indirectement des scénarios qui se sont tragiquement produits auparavant.
Le fait de savoir ce qui va se passer ne rend pas Elephant plus facile à regarder, car il s’agit d’une expérience visuelle implacablement troublante et déchirante. Il s’agit d’un film puissant, mais les spectateurs doivent savoir dans quoi ils s’embarquent et s’abstenir s’ils pensent que c’est trop.
10 ‘Se7en’ (1995)
Image via New Line Cinema
Se7en est à peu près le film le plus sombre que l’on puisse trouver dans les grands films policiers américains. Il suit deux détectives – joués par Brad Pitt et Morgan Freeman – qui tentent de traquer un tueur en série qui semble baser chacun de ses crimes sur l’un des sept péchés capitaux.
Le film commence de façon macabre et ne fait que gagner en intensité au fur et à mesure qu’il avance. Le tout culmine avec une fin brutale et horrifiante qui fait du film le classique qu’il est considéré comme tel à ce jour… bien qu’il soit indéniablement difficile à digérer sur le moment.
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