Steven Soderbergh est l’un des cinéastes les plus respectés d’Hollywood. Il est l’un des deux seuls à avoir été nommé deux fois la même année pour le prix du meilleur réalisateur. Il est à l’origine de certaines des comédies les plus drôles et les plus percutantes du cinéma moderne.
Généralement mélangées à un autre genre, les comédies de Soderbergh sont des satires quelque peu cyniques et rapides, peuplées de personnages charmants mais douteux. Et si la combinaison ne fonctionne pas toujours, elle est carrément inoubliable quand elle fonctionne. Des casses insolents de Danny Ocean à l’univers exubérant de Magic Mike, les comédies de Soderbergh sont des expériences uniques et la preuve que peu de réalisateurs maîtrisent le genre aussi parfaitement.
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9 « La laverie » (2019)
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Meryl Streep, lauréate de trois Oscars, joue dans The Laundromat de Soderbergh, aux côtés d’Antonio Banderas et de Gary Oldman, tous deux nommés aux Oscars. Basé sur le livre Secrecy World, qui traite du scandale des Panama papers, le film raconte l’histoire d’une veuve dont les vacances sont gâchées par une enquête sur une fraude à l’assurance, ce qui la conduit à rencontrer deux avocats véreux au Panama.
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The Laundromat n’est pas ciblé et se préoccupe tellement d’être drôle qu’il oublie d’être perspicace. Soderbergh n’est pas étranger à la satire politique, mais son approche dans The Laundromat le pousse à être subversif au détriment de la puissance émotionnelle de l’histoire. Le pire, c’est qu’il gaspille un casting vraiment impressionnant dans une tentative de comédie malavisée et finalement ratée.
8 « Full Frontal » (2002)
Full Frontal est l’une des comédies les plus oubliables de Soderbergh. Avec un ensemble impressionnant, dont Catherine Keener, David Duchovny, Blair Underwood et Julia Roberts, Full Frontal est un film dans un film qui raconte l’histoire de plusieurs personnes à Los Angeles dans les heures qui précèdent une fête d’anniversaire.
Toujours ambitieux, Soderbergh en fait trop dans Full Frontal, et tout ne fonctionne pas. Pourtant, le récit est d’une grande richesse thématique, surtout pour ceux qui connaissent le style de Soderbergh. Le réalisateur critique ouvertement l’obsession de son métier pour l’apparence, livrant un film qui se complaît dans ce qu’il critique également. À bien des égards, Full Frontal était en avance sur son temps ; et bien que ses messages soient intrigants, ils ne peuvent sauver le film de ses méandres.
7 « Schizopolis » (1996)
Image via Northern Arts Entertainment
Écrite et réalisée par Soderbergh, Schizopolis est une comédie surréaliste et expérimentale de 1996. Soderbergh y incarne un homme travaillant pour une puissante organisation culte d’entraide qui découvre que sa femme a une liaison avec son sosie, un dentiste d’une grande docilité.
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Bizarre et ambitieux, agité et désordonné, Shizopolis ne plaira pas à tout le monde ; son manque de structure et d’intrigue traditionnelle pourrait en rebuter plus d’un. Cependant, pour ceux qui sont prêts à suivre le parcours de Soderbergh, le film sera une expérience agréable, même si elle n’est pas vraiment satisfaisante. En dehors des critiques ouvertes de Soderbergh à l’égard de la Scientologie, le film est une vague critique de la société et du conformisme et l’un des films les plus singuliers du réalisateur.
6 « L’informateur » (2009)
The Informant ! est un film de Matt Damon qui n’essaie pas d’être autre chose. Situé au début des années 90 et basé sur le livre éponyme, The Informant ! suit Mark Whitacre et son rôle de dénonciateur lors de la conspiration sur la fixation du prix de la lysine.
Porté par un Damon absurde et engagé, The Informant ! est le film le plus stupide de Soderbergh. Le film est délibérément stupide, optant pour une approche pince-sans-rire de sa surprenante histoire réelle. Soderbergh et Damon font généralement ressortir ce qu’il y a de mieux l’un chez l’autre, et The Informant ! le prouve. Le film est loin d’être le meilleur de Soderbergh, mais il y a beaucoup à admirer dans un film qui sait exactement ce qu’il est et à qui il s’adresse.
5 « Let Them All Talk » (2020)
Streep et Soderbergh se sont retrouvés en 2020 pour la comédie dramatique Let Them All Talk, l’un des meilleurs films originaux de HBO Max. La vénérée lauréate d’un Oscar joue le rôle d’Alice, une auteure lauréate du prix Pulitzer en croisière avec son neveu, son agent littéraire et ses deux amies d’université – dont l’une est rancunière parce qu’elle croit qu’Alice a utilisé des détails de sa vie comme matériel pour son livre le plus célèbre.
Let Them All Talk ne semble pas être un film de Soderbergh à première vue. Pourtant, ce film est tout à fait sa tasse de thé – impitoyable, mordant, drôle, intelligent, avec des rôles délicieusement méchants de Streep, Candice Bergen et Dianne Wiest. Let Them All Talk prouve que Soderbergh peut faire d’un bon scénario un grand film, à condition qu’il ait un lien avec le matériau et une impressionnante troupe d’acteurs.
4 « Magic Mike » (2012)
Channing Tatum joue dans Magic Mike, un film semi-autobiographique sur ses années de strip-tease. L’intrigue est centrée sur Mike, un strip-teaseur chevronné qui prend sous son aile un jeune homme de dix-neuf ans. Matthew McConaughey, Matt Bomer, Joe Manganiello et Alex Pettyfer partagent la vedette.
Magic Mike n’est pas exactement une comédie à mourir de rire, mais peu de comédies de Soderbergh le sont. Le réalisateur et sa star trouvent plutôt l’humour dans les circonstances extraordinaires de Mike, optant pour une approche à la fois amusante et poignante de l’histoire et permettant au public de prendre part au plaisir. Cachant son commentaire social plus profond sous un défilé de beaux gosses à différents stades de déshabillage, Magic Mike est le film le plus perspicace de Soderbergh. Le film a donné naissance à une trilogie improbable, mais aucune de ses suites n’a atteint les sommets de l’original.
3 « Logan Lucky » (2017)
Image via Bleecker Street
Daniel Craig joue aux côtés de Channing Tatum, Hilary Swank et Adam Driver dans la comédie de braquage Logan Lucky, réalisée en 2017 par Soderbergh. L’intrigue est centrée sur la famille Logan et ses efforts pour cambrioler le Charlotte Motor Speedway pendant une course NASCAR populaire tout en évitant un agent du FBI implacable.
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Logan Lucky a marqué le retour de Soderbergh à la réalisation après une brève interruption, et cela en valait la peine. Le film est l’une des comédies de casse les plus divertissantes, les plus rapides et les plus hilarantes de Soderbergh, portée par les talents impressionnants de ses acteurs. Mettant en scène certains des personnages les plus énergiques de Soderbergh – dont un tour vraiment bizarre de Craig, habituellement stoïque – Logan Lucky est un excellent moment de cinéma et une nouvelle preuve que Soderbergh est un auteur qui sait comment être commercial.
2 Trilogie « Ocean’s » (2001-2007)
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La trilogie Ocean’s de Soderbergh a presque ramené le genre du hold-up au goût du jour. Mettant en vedette une pléiade de célébrités, dont George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Andy Garcia, Don Cheadle, le regretté Bernie Mac et Julia Roberts, les trois films suivent Danny Ocean et son équipe qui réalisent des braquages impressionnants et alambiqués à Las Vegas.
Stylisée, sûre d’elle et bénéficiant d’un Clooney au sommet de sa forme, la trilogie des Ocean’s est l’une des œuvres les plus reconnaissables et les plus appréciées de Soderbergh. Les choses se sont gâtées lors de la suite de 2004 et ne se sont pas vraiment rétablies pour le troisième volet de 2007, mais la trilogie est restée très divertissante et constamment drôle, grâce à un casting ridiculement charmant, à des rebondissements ingénieux et au style distinctif de Soderbergh derrière la caméra.
1 « Out of Sight » (1998)
George Clooney et Jennifer Lopez ont illuminé l’écran dans la sexy et irrésistible comédie policière Out of Sight (1998) de Soderbergh. Clooney joue le rôle de Jack Foley, un braqueur de banque célèbre et très efficace qui tombe amoureux de Karen Sisco, un agent fédéral qui a l’intention de le faire tomber.
Out of Sight ne réinvente pas le genre, mais il n’en a pas besoin. Pourtant, il tire le meilleur parti de ses stars ridiculement belles pour raconter une histoire étonnamment complexe sur l’argent, les apparences et la nature irrésistible et inéluctable des plaisirs simples de la vie. Grâce à la performance de Clooney et à sa relation électrisante avec Lopez, le film réussit à être à la fois une romance captivante, un film policier palpitant et une comédie toujours drôle. Out of Sight est peut-être le film de Soderbergh que l’on peut le plus revoir, une aventure grinçante, séduisante et passionnante qui se classe parmi les meilleurs de sa filmographie.
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