Après quatre films incroyablement forts sortis au cours de la dernière décennie, le moment est probablement venu de qualifier la série John Wick comme l’une des meilleures de l’histoire du cinéma d’action américain. J’espère que cette affirmation n’est pas trop hyperbolique, car il est indéniablement impressionnant de voir avec quelle efficacité la série a continuellement construit son univers et augmenté l’ampleur de son action au cours des quatre films. Ce qui a commencé comme un simple mais satisfaisant film de vengeance s’est transformé en quelque chose de plus grand, devenant une épopée criminelle et d’action unique qui a conservé sa propre identité tout en empruntant généreusement aux grands films d’action d’antan.
Il s’agit d’une série étonnamment cohérente, tout bien considéré, et il est facile d’affirmer que n’importe lequel des quatre films se déroulant dans l’univers de John Wick jusqu’à présent est le meilleur. Cependant, il ne peut y avoir qu’un seul vainqueur parmi tous ces films, et ce qui suit est un classement potentiellement désagréable – mais, espérons-le, compréhensible – de ces quatre films. La principale chose à noter est que tous sont très bons à leur manière, et tous les fans d’action qui ont évité la série jusqu’à présent se doivent de se plonger dans cette saga d’action, de crime et de vengeance menée par Keanu Reeves.
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4 « John Wick » (2014)
Image via Lionsgate
John Wick, sorti en 2014, a tout déclenché, mais à l’époque de sa sortie, il était considéré comme un succès vraiment surprenant, et il ne donnait que des indices sur ce que la série deviendrait par la suite. L’histoire est restée personnelle et à petite échelle, tout compte fait, avec comme prémisse principale qu’un ancien tueur à gages se lance dans une vengeance effrénée après que des gangsters aient tué son chien et volé sa voiture. Sa simplicité est sa plus grande force et, à son crédit, le film est aussi un peu plus complexe que ne le suggère le postulat de base, compte tenu de ce que le chien représente pour John.
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C’est le seul film de John Wick à durer moins de deux heures, et il semble un peu plus dépourvu de budget que les autres films, ce qui lui permet de se démarquer de ses éventuelles suites. En ce qui concerne la narration, le premier John Wick pourrait bien avoir l’histoire la plus compacte et la plus satisfaisante. Mais en ce qui concerne les scènes d’action, ses suites finissent par le surpasser, même s’il convient de noter que ce film sème de manière experte les graines d’un vaste monde criminel qui sera étoffé et correctement exploré plus tard dans la série de films.
3 « John Wick : Chapitre 2 » (2017)
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Même si le premier film de la série John Wick se concentre principalement sur la quête de vengeance du personnage principal, il a réussi à construire un monde très solide tout au long de sa durée. Cela est dû en grande partie au Continental, un hôtel où se réfugient les assassins et les tueurs à gages comme John Wick. Le film a également réussi à suggérer l’idée qu’il y avait beaucoup d’autres personnes semblables à John Wick, et que le monde dans lequel ces films se déroulaient comportait de nombreuses organisations criminelles, des assassins brutalement efficaces et d’autres personnages louches, tous prêts à suivre un code d’honneur unique au cours de leurs escapades autrement illégales.
Ces graines semées dans le premier film commencent à germer dans John Wick : Chapitre 2, qui présente une action tout aussi palpitante que le premier film, mais qui en contient beaucoup plus, et qui élargit la portée de la série. Ici, John doit faire face à une importante prime placée sur sa tête, ce qui envoie naturellement de nombreux autres personnages mortels sur son chemin. Dès le début, le film montre que les suites de John Wick vont devenir un peu plus ridicules et exagérées, grâce à des séquences tirées d’un film de Buster Keaton. Il se termine également par un fantastique cliffhanger qui prépare de manière experte des suites encore meilleures à venir…
2 « John Wick : Chapter 3 – Parabellum » (2019)
Grâce à la façon dont le deuxième film se termine, John Wick : Chapter 3 – Parabellum de 2019 peut démarrer sur les chapeaux de roue, et il ne se relâche pratiquement pas pendant les 130 minutes que dure le film. Certes, il s’agit peut-être d’un film qui atteint son apogée avec son premier acte, qui se déroule immédiatement après la conclusion en forme de cliffhanger du deuxième film. John Wick est confronté à ce qui semble être une armée d’assassins rivaux qui veulent réclamer l’énorme prime sur sa tête, ce qui donne lieu à des scènes d’action ridiculement divertissantes les unes après les autres.
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L’action devient un peu moins implacable après la première demi-heure, mais il y a encore beaucoup de séquences à grande échelle à apprécier après la fin du premier acte. Il y a une séquence mémorable où Wick fait équipe avec le personnage de Halle Berry et ses deux chiens d’attaque, puis toute l’action vers son apogée parvient à offrir un niveau de spectacle impressionnant. L’augmentation de l’action à outrance rend étonnamment le troisième John Wick encore meilleur que les deux premiers, et comme le deuxième volet de la série, John Wick : Chapitre 3 se termine également par une fin dramatique qui risque de donner aux spectateurs une envie instantanée d’un quatrième film.
1 « John Wick : Chapitre 4 » (2023)
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D’une manière ou d’une autre, Reeves, les acteurs et le réalisateur Chad Stahelski ont réussi l’impossible : le quatrième et dernier film de la série John Wick est, par miracle, le meilleur. Bien sûr, c’est un film très long. De nombreuses scènes sont à la limite du ridicule tant elles sont exagérées. Il est dangereusement proche de l’autoparodie. Pourtant, il oscille entre le cool et le ridicule avec une telle efficacité qu’il est impossible de résister à son charme. Les séquences d’action massives, qui doivent toutes être vues pour être crues, sont tout aussi irrésistibles.
John Wick : Chapter 4 est le film d’action de 2023 à battre, et pourrait bien s’imposer comme le meilleur de l’année, même si lors de sa sortie fin mars, 2023 n’était même pas au quart de sa durée. Il s’agit d’une histoire explosive et épique qui oppose John à ses ennemis les plus dangereux à ce jour, et qui utilise sa durée gargantuesque (à peine 11 minutes avant les trois heures) pour raconter une histoire énorme et monter de nombreuses séquences d’action qui semblent déjà emblématiques. Il faut croire à l’engouement suscité par ce film. Le quatrième John Wickm est peut-être le plus ridicule et le plus exagéré, mais c’est aussi ce qui en fait le meilleur de la série. De plus, il faut le voir rien que pour son acte final implacable, étant donné que la dernière heure présente une séquence d’action glorieuse après l’autre, le tout aboutissant à une apothéose tendue et appropriée.
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