Eddie Murphy est une force comique de la nature depuis qu’il est devenu le plus jeune membre de l’équipe de Saturday Night Live en 1980, à l’âge de 19 ans. L’acteur comique est rapidement passé à des rôles au cinéma et est presque immédiatement devenu l’une des plus grandes stars d’Hollywood. Bien qu’il ait trouvé une grande partie de son succès dans le genre comique, Murphy n’a pas eu peur de sortir de sa zone de confort tout au long de sa carrière et d’accepter des rôles plus dramatiques. Alors que son dernier film, You People, sort aujourd’hui sur Netflix, voici une liste de ses meilleurs films.

Axel Foley dans Beverly Hills Cop (1984)

Image via Paramount

Lorsque le jeune diplômé de SNL a signé pour jouer le rôle d' »Axel Foley » dans Beverly Hills Cop, c’était la première fois que Murphy portait un film sur son dos, et cela a permis de consolider son statut de grande star des années 1980. Avec un mélange parfait d’action, de suspense et le charme comique de Murphy, ce film a été un énorme succès au box-office, dépassant les 316 millions de dollars dans le monde entier, consolidant officiellement son statut de star la plus bankable de la décennie. Le succès du film a donné naissance à deux autres films de la franchise qui ont également très bien marché. Le quatrième volet de la franchise, Beverly Hills Cop : Axel Foley, devrait sortir plus tard cette année sur Netflix.

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Billy Ray Valentine dans Trading Places (1983)

Eddie Murphy et Dan Aykroyd dans Trading Places.Image via Paramount Pictures

« Looking Good, Billy Ray. Feeling good, Louis » n’est qu’une des répliques emblématiques de cette comédie de 1983 dans laquelle Murphy joue aux côtés d’un autre ancien du SNL, Dan Akroyd. Murphy joue le rôle d’un sans-abri qui est utilisé comme un pion dans un pari cruel et fantaisiste d’un dollar entre deux barons des maisons de courtage, les frères Duke (Don Ameche, Ralph Bellamy). Murphy et Akroyd finissent par s’associer pour renverser la situation en mettant en place un stratagème boursier qui fait passer les légendaires frères de Wall Street de l’ombre à la lumière. Jamie Lee Curtis joue le rôle d’Ophelia, l’intérêt amoureux de Murphy dans le film.

Rudy Ray Moore dans Dolomite is My Name (2019)

Netflix a eu un peu un succès inattendu sur les mains lorsque Murphy a joué le rôle de l’humoriste et acteur emblématique de la blaxploitation Rudy Ray Moore, dont le personnage de Dolomite s’est fait connaître au milieu des années 1970. Après avoir été présenté en avant-première au Festival du film de Toronto en 2019, le biopic, acclamé par la critique, a valu à Murphy un Golden Globe Award du meilleur acteur, tandis que le film a également obtenu une mention pour le meilleur film. Il s’agit d’une sorte de résurgence de carrière pour la star qui n’avait pas beaucoup travaillé pendant près d’une décennie auparavant.

Lui-même dans Delirious (1983)

Eddie Murphy dans son stand up spécial Delirious.Image via Paramount Pictures

Fort de ses performances sur SNL et dans les films à succès 48 Hours et Trading Places, Murphy a décidé de passer à la vitesse supérieure avec un concert de stand-up qui a été techniquement diffusé sur HBO, mais qui a ensuite connu une sortie en salle.le concert de comédie, Delirious, a marqué le premier de plusieurs concerts de stand-up que le talentueux artiste a emballé pour le réseau câblé et qui sont devenus des films à succès (l’autre étant Eddie Murphy : Raw). En tant que one-man-show sur scène, Murphy a été autorisé à se salir, pour ainsi dire, et à livrer certains des textes les plus drôles de son répertoire, en suivant les traces de son idole et ami, Richard Pryor.

Reggie Hammond dans 48 Heures (1982)

Eddie Murphy et Nick Nolte au téléphone dans 48 heures.Image via Paramount Pictures

Murphy était encore un membre à plein temps de la distribution de Saturday Night Live lorsqu’il a joué aux côtés de Nick Nolte dans cette comédie/drame policière qui a vu le jeune Murphy briller pour la première fois sur le grand écran. Il joue le rôle d’un jeune détective effronté, Reggie Hammond, qui doit apprendre à travailler avec un policier expérimenté, Jack Cates, joué par Nolte. Ce film a été le point de départ de l’étonnante carrière de Murphy au cinéma, qui se poursuit encore plus de 40 ans après sa sortie.

Prince Akeem Joffer dans Coming to America (1988)

Eddie Murphy et Arsenio Hall dans Coming to America (1988)Image via Paramount Pictures

Après deux films inférieurs aux normes de Murphy, L’Enfant en or et Beverly Hills Cop II, un film bancal mais commercialement réussi, Murphy a trouvé l’or avec Coming to America en 1988. Dans l’histoire d’un riche prince africain qui s’installe dans le Queens à New York à la recherche d’une épouse potentielle, Murphy incarne plusieurs personnages différents aux côtés de son ami Arsenio Hall dans ce film hilarant où l’on retrouve également James Earl Jones dans le rôle du père de Murphy, le roi Jaffe Joffer de Zamunda. Le succès de ce film a fait de Murphy la plus grande star de la décennie.

L’âne dans Shrek (2001)

Qui peut oublier l’âne, qui parle vite et qui est très sociable, qui a apporté un fabuleux soulagement comique dans le film de Dreamworks Animation qui a donné naissance à une franchise de quatre films s’étendant sur neuf ans (2001-2010). La voix brevetée de Murphy était inimitable dans le rôle du gentil géant, meilleur ami et acolyte de Shrek, alors qu’ils vivaient tous deux une série de mésaventures et de situations périlleuses. Le film était si bien fait qu’il a remporté l’Oscar du meilleur film d’animation et a été nommé pour le meilleur scénario adapté.

Le professeur Sherman Klump dans Le professeur foldingue (1996)

Jada Pinkett Smith et Eddie Murphy dans le film Image via Universal Pictures

Au début des années 90, la carrière de Murphy connaît une certaine accalmie avec des films comme Boomerang, The Distinguished Gentleman et Vampire in Brooklyn, qui l’éloignent de ce qui l’a fait connaître dans les années 80. The Nutty Professor était exactement ce que le docteur avait ordonné pour voir l’étoile de Murphy monter à nouveau. En interprétant le double rôle du professeur Sherman Klump et de Buddy Love, le film a retrouvé la gravité comique qui avait tenu le public en haleine pendant plus d’une décennie et nous a rappelé pourquoi nous aimions ce talentueux humoriste.

Jimmy Early dans Dreamgirls (2006)

Adaptation de la comédie musicale de Broadway de 1981, Dreamgirls a été l’occasion pour Murphy de sortir de sa zone de confort et de montrer ce qu’il pouvait faire dans un rôle plus dramatique. Son rôle de James Jimmy « Thunder » Early a été inspiré par des légendes du R&R comme James Brown et Marvin Gaye. Le personnage permet à Murphy de déployer ses ailes en jouant une légende de la musique qui se tourne vers la drogue lorsque son étoile commence à décliner. Avec une distribution exceptionnelle comprenant Jennifer Hudson, Jamie Foxx et Beyonce, le film a remporté deux Oscars et a valu à Murphy un Golden Globe Award du meilleur second rôle.

Kit Ramsey dans Bowfinger (1999)

Steve Martin et Eddie Murphy dans BowfingerImage via Universal Pictures

Dans ce film sur un réalisateur de série B (Steve Martin) et son groupe d’acteurs en difficulté qui montent ou descendent à Hollywood, Murphy joue à nouveau deux rôles hilarants. Dans le rôle de Kit et Jiff Ramsey, Murphy a volé la vedette à une distribution qui comprenait également Robert Downey Jr, Heather Graham et Christine Baranski. L’interprétation de Murphy, qui incarne des frères jumeaux aux antipodes l’un de l’autre, est une expérience dynamique et hilarante qui démontre son talent d’acteur. Bowfinger est probablement l’un de ses meilleurs films et l’une de ses meilleures performances.