Tout le monde parle des séries télévisées qui ont échoué, de celles qui ont fait leur temps et dont la qualité a baissé au fil des saisons. Mais qu’en est-il de l’inverse ? Qu’en est-il des séries qui ne font que s’améliorer au fil du temps ? Tout le monde connaît la dégringolade des séries télévisées, mais parlons de la dégringolade des séries de première année, c’est-à-dire des séries qui ont connu des débuts difficiles et qui ont eu besoin d’un peu plus de temps pour s’habituer. La première impression est importante, mais la télévision peut être difficile. Parfois, les émissions ont besoin d’une seconde chance pour savoir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Voici sept séries qui ont fait exactement cela et qui se sont améliorées après avoir abandonné leur scénario original.
Fear The Walking Dead
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Bien que la série ait promu un aperçu des origines de l’apocalypse zombie de The Walking Dead, la saison 1 de Fear The Walking Dead a plutôt offert un regard savonneux sur une famille dysfonctionnelle. Le mélange de conseils familiaux et de zombies n’a pas vraiment joué en faveur de la série. Les fans ont reproché à la série de ne pas tenir les promesses d’un prequel de Walking Dead et les critiques ont critiqué l’écriture clichée. La série a fini par se réinventer, abandonnant le drame familial pour se transformer en un pseudo-western avec des zombies. C’est une combinaison un peu étrange, mais elle fonctionne beaucoup mieux que ce que la série avait auparavant.
Fear a également embrassé ses racines, devenant un lieu privilégié pour l’apparition d’anciens personnages de la série principale, avec des anciens de Walking Dead comme Morgan (Lennie James) et Dwight (Austin Amelio) dans le casting principal. – Aubrey Carr
Happy Days
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Le succès au box-office d’American Graffiti a ouvert la porte à Happy Days, le spinoff de Love, American Style (le pilote de Days a été diffusé comme un épisode), un regard nostalgique sur les années 1950 à travers les yeux de Richie Cunningham (Ron Howard), l’adolescent sain et tout à fait américain, et de sa famille. L’accueil de la série a été tiède, et a même commencé à baisser dans sa deuxième saison.
Pour tenter de redresser la situation, le monde de Happy Days s’est ouvert et, dans l’une des décisions les plus réussies de l’histoire de la télévision, le personnage d’Arthur « The Fonz » Fonzarelli (Henry Winkler), qui avait abandonné ses études, est devenu un personnage central, remplaçant le coupe-vent qu’il portait dans la première saison par le blouson de cuir désormais emblématique. Dire que la réaction est positive est un euphémisme : la série atteint la première place de l’audimat et reste à l’affiche pendant 11 saisons. Ironiquement, la série a également inventé l’expression historique « jump the shark » dans l’épisode « Hollywood » de la saison 5 : Part 3″, qui désigne le moment où une émission de télévision passe du bon au mauvais (Happy Days a tout de même duré 6 saisons de plus, donc le stigmate n’est pas tout à fait juste). – Lloyd Farley
Torchwood
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Présentée comme Doctor Who pour les fans adultes, les deux premières saisons de Torchwood suivaient un format de monstre de la semaine à petit budget, mettant en scène une équipe d’agents spéciaux chassant les aliens. Avec la liberté créative d’un public adulte et l’héritage établi de l’univers Doctor Who, la série avait un potentiel infini. En réalité, les premières saisons de Torchwood ont ressemblé à un fouillis de sexe graphique, d’extraterrestres gores et de dialogues dégoûtants.
Tout a changé pendant « Children of Earth », la troisième saison de la série. Composée de six épisodes diffusés pendant six nuits consécutives, cette saison suit le dilemme éthique d’un extraterrestre venu sur terre avec un ultimatum : sacrifier la moitié des enfants de la terre ou laisser mourir toute la population. Cet ultimatum a donné naissance à un thriller politique dévastateur dont la qualité d’écriture est parmi les plus élevées de la télévision britannique moderne. – Aubrey Carr
Maman
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Mom a commencé comme une sitcom centrée sur la future maman Violet (Sadie Calvano), sa mère Christy (Anna Faris), et la mère de Christy, Bonnie (Allison Janney). Violet et Christy partagent le fait d’être tombées enceintes à l’adolescence, tandis que Christy et Bonnie partagent des problèmes de toxicomanie, et se retrouveront d’ailleurs lors d’une réunion des AA. La série suit leurs efforts pour réparer leurs relations mutuelles, avec d’autres personnages jouant des rôles mineurs. C’est lorsque la série s’est concentrée sur les trois femmes et qu’elle a inclus les amis que Christy et Bonnie ont rencontrés aux AA, ce qui a entraîné une variété de personnalités, que la série a vraiment décollé. C’est ce qui a permis à Mom de se démarquer des autres sitcoms, une série drôle (oui, malgré son principe, elle est très drôle) mais équilibrée avec des moments poignants et une prise en charge sans crainte de problèmes sombres de la vie réelle, comme les sans-abri, les rechutes et les fausses couches. – Lloyd Farley
Questions de famille
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Spin-off de Perfect Strangers, une sitcom de la fin des années 80, Family Matters racontait à l’origine la vie quotidienne des Winslow, une famille afro-américaine de cols blancs vivant dans la banlieue de Chicago, dans l’Illinois. Bien qu’elle ne soit pas nécessairement meilleure, Family Matters est certainement devenue plus emblématique après avoir abandonné son accroche originale d’un drame familial de classe moyenne.
Introduit comme un personnage unique, le désormais tristement célèbre Urkel (Jaleel White) a conquis le cœur non seulement du public mais aussi des scénaristes. Non seulement le personnage est apparu à plusieurs reprises après son introduction initiale, mais il est également devenu un membre du casting principal. Mais très vite, Family Matter a cessé de parler de la famille pour se transformer en Urkel show. Tout le monde n’a pas aimé ce changement, mais c’est sans aucun doute ce dont la plupart des gens se souviennent de la série. – Aubrey Carr
Newhart
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Deuxième série à mettre en vedette la légende de la télévision Bob Newhart, Newhart a mis un certain temps avant de trouver son rythme de croisière. Newhart jouait le rôle de Dick Loudon, le propriétaire et exploitant du Stratford Inn. La série suivait les frasques de Dick, de sa femme Joanna (Mary Frann), de l’homme à tout faire George (Tom Poston) et de la riche skieuse de renommée mondiale Leslie (Jennifer Holmes), qui accepte le poste de femme de chambre simplement pour voir ce qu’est la « moyenne ». La série a été un succès, mais n’a pas eu de réel impact comique au cours de sa première saison.
Tout change dans la deuxième saison, Leslie étant remplacée par sa cousine Stephanie (Julia Duffy), riche et gâtée, obligée de travailler comme femme de chambre à l’auberge. Duffy s’est immédiatement intégrée au reste de la distribution, et était indéniablement plus drôle que Holmes. Les choses n’ont fait que s’améliorer avec l’arrivée de Larry (William Sanderson) et de ses frères silencieux Darryl et Darryl (Tony Papenfuss et John Voldstad). Le trio a tellement bien marché auprès du public qu’il a été intégré à la série dès la saison 3. Avec l’arrivée de Peter Scolari et la transformation de Dick en animateur de talk-show, l’émission a trouvé sa formule de succès. – Lloyd Farley
Cougar Town
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Je suis sûr que vous ne devinerez jamais sur quoi portait l’intrigue originale de Cougar Town. Oui, comme le titre le suggère, il s’agissait d’une cougar. Courtney Cox, de Friends, jouait le rôle de la « cougar », une femme récemment divorcée à la recherche d’un homme plus jeune avec qui passer son temps. Ce n’était pas une mauvaise série, et franchement, il était rafraîchissant de voir une femme plus âgée explorer sa sexualité, mais à part cela, la série n’avait rien de spécial. Rapidement, la protagoniste de la série a trouvé une relation à long terme, et l’intrigue originale sur le thème de la cougar a été remplacée par les récits désinvoltes d’un groupe d’amis quadragénaires. C’était drôle, racontable, et ne se prenait pas trop au sérieux (avec un gag récurrent des cartons titres qui se moquent du nom de la série), une grande amélioration de l’accroche originale de Cougar Town. – Aubrey Carr
Legends of Tomorrow
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Legends of Tomorrow a eu beaucoup de mal à trouver ses marques au début. Avec un casting de personnages issus de l’univers DC Comics déjà établi de la CW et un public acquis, Legends a essayé de se transformer en douze séries différentes à la fois : une série de science-fiction, un drame, une série de super-héros, une romance. Le problème est que la série ne s’est pas vraiment développée sur aucun de ces aspects. Alors qu’elle essayait de rivaliser avec les tonalités plus sombres de ses sœurs, le principe de Legends of Tomorrow, une bande de héros voyageant dans le temps, n’était pas vraiment compatible avec le sérieux. Au fur et à mesure que la série a progressé, les dernières saisons ont abandonné toute forme d’engagement envers le sérieux. Elles ont mis l’accent sur les aspects les plus ridicules de Legends, du sauvetage de George Lucas à l’adoration d’un animal en peluche nommé Beebo. Une fois que la série a embrassé ses bizarreries, elle a créé sa propre niche dans l’Arrowverse de la CW et n’en a été que meilleure. – Aubrey Carr
Full House
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Le début de Full House en 1987 a fait découvrir au monde entier le père célibataire Danny Tanner (Bob Saget), ses trois filles, l’oncle Jesse (John Stamos) et Joey (Dave Coulier). Danny était un journaliste sportif, Jesse un exterminateur, Joey était Joey et les filles étaient mignonnes, ce qui était sûrement la recette du succès. Mais la série n’a pas décollé lors de la première saison, alors quelques changements ont été apportés pour la deuxième saison. Jesse s’est fait couper les cheveux et a abandonné son travail d’exterminateur, ce qui a renforcé son côté « Fonz ». Danny n’est plus commentateur sportif (et on n’y fait plus référence) mais co-animateur de Wake Up San Francisco, ce qui a joué en faveur de la série pour deux raisons : Danny était plus souvent à la maison avec les filles, et cela a permis d’introduire le personnage de Rebecca, alias « Tante Becky » (Lori Loughlin). Ces changements ont suffi à attirer l’attention sur la série, qui allait devenir l’émission phare de la célèbre série TGIF d’ABC. – Lloyd Farley
Fringe
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Avec des agents fédéraux, des sortes d’extraterrestres et une histoire d’amour entre les protagonistes, Fringe a commencé par être une sorte de X-Files. Et bien que cela ait été légèrement divertissant, franchement, personne ne voulait regarder une version pire d’une émission de télévision classique. Finalement, Fringe a abandonné son format simple de « mystère de la semaine » et a introduit une intrigue globale complexe.
Ce qui n’était qu’une série inintéressante et mal reçue s’est rapidement transformée en une série culte après l’introduction d’idées complexes comme les univers parallèles et les lignes temporelles alternatives. L’amélioration des intrigues de Fringe a finalement abouti à une histoire complète rivalisant avec celle de Lost. – Aubrey Carr
Blackadder
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La vénérable comédie britannique Blackadder a eu droit à une deuxième saison, mais de justesse. La première saison de la série, intitulée The Black Adder (qui sera l’une des nombreuses choses à changer entre les saisons 1 et 2), n’avait rien de l’esprit caustique que la plupart des gens associent à la série. Blackadder (Rowan Atkinson) était un crétin, plus bête que Baldrick (Tony Robinson) si vous pouvez le croire, la production était un désordre, et il était cher à faire. Son plus grand péché était le fait qu’il était sauvagement peu drôle et peu engageant.
Miraculeusement, la série a obtenu une deuxième saison, et un nouveau co-scénariste, Ben Elton, a apporté avec lui des idées qui allaient changer le destin de la série. Le titre a été changé, et Baldrick était maintenant l’idiot, et de manière exagérée pour démarrer. Plus important encore, Blackadder est maintenant le rusé, plein d’assurance et d’un esprit vif, avec un arsenal d’insultes sans fin à portée de main. Le changement de leurs personnages respectifs convient parfaitement à Atkinson et Robinson, qui non seulement sauvent la série, mais l’élèvent au rang des meilleures séries britanniques. – Lloyd Farley
Parks and Recreation
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La sitcom Parks and Recreation est une autre série qui a effectué des changements importants entre les saisons 1 et 2 et, ce faisant, a également changé son destin pour le mieux. Leslie Knope (Amy Poehler) était une idiote dans la première saison, ce qui lui valait des comparaisons défavorables avec le Michael Scott de Steve Carell. Le personnage a changé radicalement, devenant plus intelligent, plus fort, d’un optimisme sans faille et plus apprécié de ses collègues. L’antipathique Mark (Paul Schneider) a été retiré de la série, remplacé par Chris (Rob Lowe) et Ben (Adam Scott). Le rôle d’Andy de Chris Pratt était censé disparaître après la première saison, mais les producteurs ont eu la sagesse de le garder, donnant ainsi au personnage le plus drôle de la série une place dans la distribution principale. La distribution principale elle-même est devenue une partie plus importante de la série, les acteurs ayant la possibilité d’étoffer leurs personnages. – Lloyd Farley
