« Les bodybuilders ne peuvent pas avoir de cicatrices », dit Killian Maddox (Jonathan Majors) dans Magazine Dreams du scénariste et réalisateur Elijah Bynum. Le corps de Killian semble en effet sans défaut, même s’il continue à améliorer ce qu’il considère comme des imperfections – on lui a dit que ses deltoïdes étaient trop petits, et peu importe ses efforts, il ne peut pas développer plus de muscles dans ses jambes. Mais Killian a beaucoup de cicatrices à l’intérieur, des douleurs de son passé qu’il essaie de mettre de côté, des frustrations liées à son incapacité à se lier aux autres et une volonté de s’améliorer à un point qui pourrait causer sa perte.
Killian veut qu’on se souvienne de lui, idéalement comme un bodybuilder qui peut faire la couverture d’un magazine et gagner des championnats du monde. Mais surtout, il veut ne pas se sentir invisible. Il veut laisser son empreinte sur ce monde. Alors que les autres bodybuilders présents dans les compétitions ont l’air à l’aise alors qu’ils tendent et font sauter chaque muscle de leur corps tonique, Killian a l’air d’essayer de faire tout ce qui est humainement possible – il fléchit et se bat avec chaque once de muscle qu’il a pour que les projecteurs soient braqués sur lui, mais peu importe ses efforts, ils ne le sont jamais.
En regardant Magazine Dreams, il est difficile de ne pas se sentir comme Killian : tendu et luttant à chaque mouvement. Magazine Dreams, c’est deux heures d’intensité épuisante, le type d’épuisement que l’on ressent en regardant une personne s’autodétruire et que l’on n’a pas vu depuis Uncut Gems. Killian est un personnage avec lequel il est facile de sympathiser, un homme solitaire qui veut juste un peu d’attention, mais Bynum pousse continuellement le public à rester de son côté, pour voir jusqu’à quel point il peut mettre leur allégeance à l’épreuve en s’enfonçant plus profondément dans son terrier de lapin. Et quel terrier de lapin c’est. Ce qui commence comme un examen de personnalité se transforme rapidement en une scène après l’autre où la vie de Killian empire. Même lorsque vous pensez que ce personnage a touché le fond, Bynum vous rit au nez et montre au public un tout nouveau niveau inférieur vers lequel Killan se débat.
Majors offre une performance incroyable ici, facilement le meilleur exemple jusqu’à présent dans sa filmographie qu’il est un énorme talent avec lequel il faut compter. C’est essentiellement l’occasion pour Majors d’incarner un personnage à la Travis Bickle, et il savoure cette opportunité. Majors donne tout ce qu’il a dans ce rôle, de son corps sculpté à ce qui a dû être un remarquable épuisement mental, et le public peut sentir de manière inhérente à quel point il se donne dans chaque scène.
RELATIF : Les meilleurs films de Jonathan Majors à voir avant qu’il ne domine 2023
Alors qu’il y a rarement un moment où Majors n’est pas le centre de Magazine Dreams, les excellents personnages qu’il rencontre le long de ce voyage de destruction soulignent la tristesse et la douleur au sein de Killian. Haley Bennett n’a que quelques scènes avec Majors, mais dans l’une d’entre elles en particulier, elle montre par ses manières à quel point quelqu’un peut rapidement passer de l’état de sympathie pour Killian à celui de besoin de s’éloigner de lui. De même, Taylour Paige, qui n’apparaît également que dans quelques scènes, montre comment Killian n’est en réalité qu’un garçon effrayé à l’intérieur, qui veut l’amour qui lui manque depuis si longtemps.
Bynum travaille avec le directeur de la photographie Adam Arkapaw (The King, Animal Kingdom), qui met en valeur la noirceur du monde de Killian, mais fait aussi comprendre au public la beauté et la puissance du culturisme et du corps humain lui-même. L’éclairage est austère et inconfortable, ce qui ne fait qu’accentuer la douleur de l’histoire de Killian.
Cependant, le plus gros problème de Magazine Dreams est la façon dont Bynum aborde les problèmes de santé mentale très clairs de Killian. Nous rencontrons d’abord Killian chez un thérapeute, qui lui demande d’explorer sa rage, car il a des migraines, des cauchemars et entend des voix. Il a récemment eu des ennuis pour avoir dit qu’il allait ouvrir la tête de quelqu’un et boire son cerveau. Il y a donc clairement des problèmes qu’il doit régler. Bien que la thérapeute soit une main secourable qui veut l’aider, il rejette toute tentative d’aide de sa part et de celle des autres. Le thème général de Bynum semble être que nous devons tous être plus gentils et donner un coup de main quand nous le pouvons, mais son récit prouve également que ce n’est pas tout ce qui est nécessaire. Plusieurs personnages tentent d’aider Killian, mais il est difficile de le côtoyer, compte tenu de sa situation.
Ce qui signifie aussi que parfois, on a l’impression que Bynum teste les limites d’une personne ayant des problèmes de santé mentale qui doivent être traités, ce qui est certainement un problème. Bynum montre qu’il doit y avoir de meilleurs services de santé mentale pour ceux qui en ont besoin, et montre aussi comment quelqu’un qui a besoin d’aide pourrait suivre ce chemin dangereux et terrifiant que Killian emprunte. Une fois de plus, c’est un témoignage de la performance de Majors qui, malgré la gestion bancale et discutable de la santé mentale ici, rend ce personnage intriguant et compatissant tout au long du film. Même lorsqu’il est au plus mal, nous comprenons ce qui l’a amené sur le chemin de l’autodestruction et de la destruction en général.
Magazine Dreams est un film difficile et stimulant à regarder, soutenu par une performance incroyable de Majors qui pourrait facilement devenir l’une des meilleures de l’année. Comme nous le voyons dans les compétitions de bodybuilding auxquelles participe Killian, après chaque flex, on leur dit de se détendre, mais il est presque impossible de se détendre pendant les deux heures d’immense traumatisme et de lutte que Bynum nous présente.
Classement : B
