Magic Mike XXL est tout ce que le premier film Magic Mike n’était pas. Les spectateurs qui sont entrés dans le Magic Mike original de 2012 en s’attendant à une comédie de strip-teaseuses franchement racoleuses auraient dû savoir qu’ils ne devaient pas croire que Steven Soderbergh avait quelque chose d’aussi simple dans sa manche. Bien qu’il y ait beaucoup de moments amusants tout au long de Magic Mike, le film se sentait plus proche dans le ton des drames de personnages des années 1970 que quelque chose comme Striptease ou Rough Night. L’étude mature et discrète de Soderbergh sur les ramifications immédiates de la crise financière a exploré les options désespérées auxquelles les gens de la classe ouvrière ont dû recourir pour subvenir à leurs besoins, et a montré le monde du divertissement masculin d’une manière étonnamment réaliste. C’est un film qui nous a montré un côté de Channing Tatum que nous n’avions pas vu auparavant. En comparaison, Magic Mike XXL délaisse ces implications plus sérieuses au profit d’une joyeuse aventure de road trip.

Steven Soderbergh a décidé de passer les rênes de la réalisation de Magic Mike XXL à son collaborateur de longue date, Gregory Jacobs, dont la suite directe reprend peu de temps après le spectacle de la fin du premier film. Mike (Channing Tatum) a quitté le monde du spectacle pour lancer sa propre entreprise de construction, mais il reçoit un message de son collègue de longue date Tarzan (Kevin Nash) lui annonçant que leur ami, mentor et leader Dallas (Matthew McConaughey) est « parti ». Alors qu’il s’attend à retrouver ses anciens camarades dans des circonstances tragiques, Mike est plutôt invité à rejoindre le reste de l’équipe des Kings of Tampa pour une compétition à la convention de strip-tease masculin de Myrtle Beach.

Si le premier Magic Mike s’intéressait aux ramifications réelles de la crise économique, il n’exploitait pas la sexualité masculine ; en fait, la communauté que Mike trouve parmi ses collègues strip-teaseurs est le seul sens du but qu’il trouve dans sa vie difficile. Magic Mike XXL célèbre ensuite ces hommes pour leur créativité, leur camaraderie et leur compassion, alors qu’ils utilisent leurs compétences pour répandre la joie et devenir plus soudés en tant qu’unité. L’absence d’histoire est la raison pour laquelle le film est si efficace, car il y a de la place pour tous les types d’aventures dans le cadre d’un simple road trip. Le résultat est l’une des suites les plus joyeusement divertissantes de mémoire récente, totalement distincte de son prédécesseur.

Magic Mike XXL  » est motivé par le spectacle et non par l’intrigue.

Mike et les Rois de Tampa ne disposent que d’une fenêtre étroite d’un week-end singulier pour se rendre à la compétition, réaliser leur meilleur travail, puis retourner à leur vie normale. Cela permet à Mike de prendre une décision rapide dès le début. Il n’y a que quelques brèves scènes où il réfléchit à sa décision, mais elles sont suffisamment efficaces pour expliquer sa réticence initiale. Cependant, lorsque « Pony » de Ginuwine passe à la radio alors que Mike est dans sa cabane à outils, il se souvient immédiatement de la joie qu’il ressentait lors de ses performances. Après avoir livré une performance improvisée pour personne d’autre que lui, Mike se rend compte que la compétition le satisfera bien plus que tout sentiment de normalité personnelle.

La danse du « Poney » est essentielle pour établir le but du film et expliquer l’absence d’intrigue. Magic Mike XXL est un film qui vise à surpasser constamment le dernier spectacle ; ironiquement, le film est sorti le même été que Mad Max : Fury Road, une suite similaire dans laquelle l’élan constant et l’augmentation du spectacle sont plus importants qu’une intrigue complexe. Chaque nouvel endroit où les Rois de Tampa s’arrêtent leur offre une nouvelle chance de montrer leur art. Mike lance très tôt au groupe le défi de trouver de nouvelles routines, ce qui les oblige à être plus créatifs dans leur approche.

Même si certaines de ces séquences de danse sont apparemment « inessentielles » à l’intrigue et n’ont aucun rapport avec la compétition à venir, elles sont essentielles pour définir les personnages et souligner qu’ils sont là pour répandre la joie, et non pour semer le chaos. Dans l’un des premiers moments, Mike se rappelle les compétences de chacun de ses collègues lorsqu’ils se produisent tous ensemble dans un club de travestis. Dans la séquence sans doute la plus mémorable, Mike encourage Richie (Joe Manganiello) à donner une représentation impromptue de « I Want It At That Way » dans une station-service. Il exécute une routine ridicule, pleine de cheeto, au milieu d’une aire de repos presque déserte, mais tout cela dans l’intention de faire sourire le caissier.

Magic Mike XXL évite les tropes de la masculinité toxique.

Bien que le film s’appuie sur le fait que l’équipe dépasse constamment sa dernière performance, il ne se transforme pas en un environnement ouvertement compétitif dans lequel ces hommes se chamaillent entre eux. En fait, ils essaient seulement de travailler ensemble plus fort en tant qu’unité, et il y a donc plus d’importance à travailler sur leurs différences afin de rendre le groupe collectif plus fort. C’est un film sur l’amélioration de soi et l’empathie – une approche plus saine de la masculinité – et nous assistons à quelques moments touchants dans lesquels ces hommes montrent leur véritable compassion les uns pour les autres.

Au départ, Mike commence à se disputer avec Ken (Matt Bomer), mais il jure de résoudre la situation avant qu’elle ne dégénère en quelque chose d’amer ; en demandant à Ken de sortir son agressivité en un seul instant, Magic Mike XXL parodie la manière violente dont les hommes règlent généralement leurs problèmes dans les films. La réticence et le mécontentement de Ken à devoir attaquer Mike est un commentaire intelligent sur la masculinité toxique, et il est rendu encore plus hilarant grâce aux réactions hilarantes de Bomer. De même, les flirts de Mike avec sa nouvelle amoureuse, Zoe (Amber Heard), sont sérieux et respectueux ; il y a bien quelques blagues cochonnes, mais jamais aux dépens de l’un ou l’autre des personnages de manière discriminatoire ou exploitante.

Bien que différent, « Magic Mike XXL » s’accorde bien avec le film original.

Jada Pinkett Smith dans le rôle de Rome et Elizabeth Banks dans le rôle de Paris dans Image via Warner Bros.

Bien qu’elle semble n’être qu’une collection éparpillée de moments différents qui n’ont pas de véritable lien les uns avec les autres, la séquence de la compétition finale elle-même explore la façon dont le voyage lui-même a inspiré chacun de ces artistes à réfléchir sur leur vie et à s’exprimer de manière créative. Richie a appris à être plus sincère grâce aux conseils de Mike, et sa dernière danse est donc une cérémonie sur le thème du mariage ; elle est précédée d’une superbe reprise de « Marry You » par le nouveau complice du groupe, Andre (Donald Glover), qui a été recruté par les Kings of Tampa lors d’une expérience apparemment superflue au début.

Magic Mike XXL est l’une des suites les plus expérimentales de mémoire récente, mais elle sert de double film parfait avec son prédécesseur. Alors que le premier Magic Mike visait à humaniser les artistes masculins et à explorer les contraintes auxquelles ils étaient confrontés, Magic Mike XXL leur permet de s’adonner à leurs fantasmes de manière joyeuse et non toxique. Il s’agit d’une aventure positive, énergique et inspirante à l’esprit libre qui ne peut être entravée par les paramètres d’une histoire compliquée.