Note de l’éditeur : Ce qui suit contient des spoilers pour National Treasure : The Edge of History.
L’émission de Disney+ National Treasure : The Edge of History s’appuie sur la franchise National Treasure mais constitue une étrange suite. La série introduit une nouvelle série de personnages principaux sans lien direct avec le Ben Gates de Nicolas Cage, qui dirige le film. Pourtant, plutôt que d’aligner le contenu, la série se concentre sur le concept des films. National Treasure et National Treasure 2 : Book of Secrets racontent l’histoire d’un historien déterminé qui veut désespérément prouver la véracité des légendes que son grand-père lui a racontées. Avec l’aide de son ami ringard, Riley Poole (Justin Bartha), de son père sceptique, Patrick Gates (Jon Voight), et de son amoureuse Abigail Chase (Diane Kruger), Ben vole la Déclaration d’indépendance. Ils trouvent une carte au trésor au dos de celle-ci. Dans la suite du film, l’équipe travaille à nouveau ensemble pour blanchir le nom de l’ancêtre de Ben après qu’il ait été accusé d’avoir organisé l’assassinat de Lincoln.
La série est centrée sur la jeune immigrée Jess Valenzuela (Lisette Olivera), qui adore résoudre des énigmes. Lorsque des circonstances imprévues l’amènent à découvrir un lien entre un artefact caché et son père décédé depuis longtemps, elle et ses amis s’aventurent dans le monde de la chasse au trésor, mais entrent en conflit avec un ennemi dangereux qu’ils sont mal équipés pour affronter. Malgré la séparation apparente entre les films et la série, The Edge of History prouve qu’il est bien conscient de ses prédécesseurs.
Peter Sadusky
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Dès le début, la série comprend des visages familiers. La vie de Jess change lorsqu’elle rencontre l’agent du FBI à la retraite Peter Sadusky (Harvey Keitel). Sadusky est apparu dans les films en tant qu’agent du FBI chargé de retrouver la Déclaration d’Indépendance. Lui-même franc-maçon et intrigué par le trésor, Sadusky finit par se lier d’amitié avec Ben Gates, ce qui lui permet de faire preuve d’indulgence dans cette affaire. Il se retrouve à nouveau mêlé au drame de Ben lorsque le président est enlevé, mais Sadusky reste un passionné de mystères à travers tout cela. Dans la série, il est à l’origine du voyage de Jess en reconnaissant le collier qu’elle porte et en suggérant que l’histoire de son père ne s’arrête pas là. Il lui donne le premier indice peu avant sa mort mystérieuse. Le petit-fils de Sadusky, Liam (Jake Austin Walker), devient lui aussi un personnage important. Après la mort de son grand-père, il accepte d’aider Jess à chasser le trésor, malgré son incrédulité initiale et son éloignement de Sadusky.
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Agent Hendricks
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L’agent Hendricks (Armando Riesco) est un autre personnage familier qui rejoint le casting. Dans les films, il est un agent travaillant sous les ordres de Sadusky et est surtout connu pour son rôle dans le premier National Treasure. Dans ce film, il ignore l’avertissement de Ben et Riley concernant le vol de la Déclaration d’indépendance, croyant à une farce. Dans la série, Hendricks est un agent de haut rang du bureau du FBI à la Nouvelle-Orléans. Il semble assumer le rôle d’agent ouvert d’esprit que Sadusky a laissé vacant et n’hésite pas à se remémorer les événements des films. Son rejet de Ben et Riley se reflète également lorsque son employé, l’agent Ross (Lyndon Smith), ignore le rapport fait par Jess et son amie, Tasha Rivers (Zuri Reed), au sujet d’un enlèvement, croyant à nouveau à une farce.
Références de Ben Gates
Bien que Nicolas Cage n’apparaisse pas, Ben Gates occupe toujours une place importante dans la série. Dès le début, la série fait des références légèrement voilées au personnage principal des films. Ils n’utilisent pas son nom directement, mais lors de leur rencontre dans l’épisode 1, Sadusky compare l’incapacité de Jess à abandonner ce qu’elle a commencé à quelqu’un qu’il connaît, à savoir Ben Gates. Il fait référence à cette personne comme à « un gros emmerdeur », ce qui correspond à la relation entre les deux personnages que l’on voit dans les films. Peter cite même la réplique de Ben dans National Treasure en suggérant que le père de Jess fait partie des « hommes qui ont fait ce qui était considéré comme mal afin de faire ce qu’ils savaient être bien ». Mais ce n’est pas la seule référence à Ben. Dans le deuxième épisode, l’agent Ross enquête sur la mort de Sadusky après que Jess et Tasha aient suggéré qu’elle pouvait être suspecte. Dans le cadre de cette enquête, elle consulte un dossier rédigé en grande partie sur les événements des films, avec des mots indiquant Ben. Elle discute même du dossier avec Hendricks qui raconte que Sadusky a arrêté « le type qui a volé la Déclaration d’Indépendance ». En tant que leader de la franchise, Ben Gates est un élément important, même s’il n’apparaît pas dans la série. Des références à lui sont nécessaires pour que la nouvelle série ait un sens, ce qui signifie qu’il sera presque certainement cité à un moment ou à un autre.
La boutique du musée
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Bien que dans des circonstances différentes, la série ramène l’histoire dans une boutique de souvenirs de musée. Dans National Treasure, Ben vole la Déclaration d’indépendance et se faufile dans la boutique de souvenirs des Archives nationales. Lorsqu’il est sur le point de se faire prendre, Ben paie le « souvenir » et est autorisé à poursuivre sa route. Dans The Edge of History, Jess s’arrange pour rencontrer Billie Pearce (Catherine Zeta-Jones), qui a enlevé son ami, Oren Bradley (Antonio Cipriano). À la boutique de souvenirs, ils conviennent d’échanger Oren contre l’artefact. Jess prévoit de faire arrêter Billie pour vol en plaçant un porte-clés dans la boîte, mais elle est relâchée. Bien sûr, les choses ne se passent pas aussi bien pour Jess que pour Ben, mais les deux scènes impliquent une boutique de musée et une accusation de vol.
Drame familial de chasseur de trésors
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Peut-être plus important encore, la série reflète les films en explorant les relations familiales complexes et l’héritage. Dans les deux films, la famille Gates est au centre, le père et le fils se transmettant les histoires du trésor de génération en génération. La dynamique entre Ben et Patrick fait l’objet d’une attention particulière. Patrick a renoncé à l’héritage familial et souhaite que Ben fasse de même. Comme les Gates, la famille Sadusky a des générations entières impliquées dans la chasse au trésor. Le père de Liam est mort en tentant de localiser l’or de Montezuma, et Liam semble en vouloir à son grand-père. La dynamique familiale reflète celle des Gates, mais cette fois, c’est le (petit)fils qui rejette l’héritage, et non le père. Dans la même veine, Jess découvre que le nouveau trésor est lié à ses deux parents, son père par le symbole sur son collier, et sa mère par un article qu’elle a écrit sur le trésor. Le fait que sa mère n’en ait jamais parlé à Jess pourrait indiquer qu’elle voulait que sa fille oublie le trésor, comme Patrick l’a fait pour Ben. Quoi qu’il en soit, le drame qui entoure ces familles de chasseurs de trésors est trop similaire pour être ignoré.
Les artefacts du cinéma
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Lorsque Liam laisse Jess et ses amis entrer dans la pièce secrète de Peter Sadusky, Oren reconnaît quelques indices tirés des films, notamment la pipe en écume, le dispositif oculaire de Benjamin Franklin et la sculpture du bureau de la résolution. La pipe se trouve dans l’ouverture du premier film, ce qui en fait le premier indice officiel découvert dans la franchise. Cette pipe mène à la Déclaration d’indépendance et est à l’origine de l’intrigue. Le dispositif oculaire est un autre indice du premier film. Il a été fabriqué par Ben Franklin et est nécessaire pour lire la carte sur la Déclaration. La sculpture du bureau de la résolution apparaît dans le deuxième film. Il ne s’agit que de la moitié de la sculpture, car la pièce du Bureau ovale a été détruite bien avant que Ben et son équipe ne la trouvent. Cela signifie que la sculpture de la série provient du bureau de la résolution du palais de Buckingham. Cet indice conduit les chasseurs de trésors au Mont Rushmore, ce qui en fait l’un des derniers indices du film. Sadusky a conservé ces objets dans sa chambre cachée, dont peu de gens connaissent l’existence.
Riley Poole
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Ben Gates n’est pas le seul chasseur de trésor accompli des films. Riley était à ses côtés dans toutes ses folles aventures, ce qui le rend tout aussi important pour la franchise. Malgré cela, il ne bénéficie généralement pas de la même reconnaissance que Ben. Mais dans la série, Oren connaît les indices dans la chambre de Sadusky grâce au podcast de Riley, ce qui marque la première référence à Riley dans la série. Contrairement à Ben, Riley est reconnu par son nom complet. Plus tard, Oren fait à nouveau indirectement référence à Riley dans la même scène, lorsqu’il connaît la chambre secrète d’Elvis que personne d’autre ne connaît. La conversation se déroule de manière très similaire au moment où Riley se souvient que l’indice qu’ils ont trouvé a été écrit avant l’heure d’été et est fier de savoir quelque chose sur l’histoire que Ben ne connaît pas. Riley assiste aux funérailles de Sadusky et aide Jess avec son indice. Au passage, il mentionne que Ben et lui travaillent sur un nouveau trésor depuis quinze ans, une référence voilée à la rumeur d’un troisième film. Avec plusieurs mentions des événements des films et même un appel téléphonique à Ben, Riley est le lien le plus clair entre les films et la série.
Vol d’un artefact historique lors d’un événement de Black-Tie.
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La partie la plus mémorable de la franchise National Treasure est constituée par les projets fous de Ben Gates, à commencer par l’annonce de son intention de voler la Déclaration d’Indépendance. Alors que dans les premiers épisodes de Edge of History, Jess et ses amis se faufilaient partout, il n’y avait pas de casse à la hauteur de l’impressionnant CV de Ben Gates – mais l’épisode 5 change cela. L’équipe reçoit des invitations au bal du gouverneur dans l’intention de consulter le journal de Meriwether Lewis, mais finit par le voler. Bien que le journal ne soit pas une Déclaration d’Indépendance, les scènes sont parallèles. Les deux scènes commencent lors d’une fête officielle et se terminent par une échappée belle avec le prix, tout en augmentant les enjeux pour leurs héros respectifs.
Trahir le méchant
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La franchise National Treasure a une longue histoire de héros trompant les méchants, et Edge of History n’est pas différent. Dans l’épisode 6, « Frenemies », Jess fait croire à Billie que l’indice dans le journal de Lewis mène au lieu de la bataille d’Alamo. Bien qu’il s’agisse d’une conclusion logique, Jess semble savoir que l’indice pointe vers un lieu moins célèbre mais au nom similaire. Alors qu’ils poursuivent le faux indice, Jess trahit Billie, la piégeant dans le puits pour que la police la retrouve plus tard. Cette intrigue ressemble à la fin du film original National Treasure, lorsque Ben Gate envoie Ian Howe (Sean Bean) à la recherche d’un faux indice dans la Old North Church de Boston, où la police le retrouve. Pendant ce temps, Ben et son équipe localisent le véritable trésor dans l’église Trinity.
Devenir un fugitif
Tout au long des films, Ben Gates est toujours en conflit avec la loi. Entre le vol de la Déclaration d’Indépendance et l’enlèvement du Président des Etats-Unis, il a un casier judiciaire des plus étranges. Mais il a réellement fait ces deux choses. L’épisode 7 fait également de Jess une fugitive. Le FBI la croit responsable du meurtre de Sadusky, mais ce n’est pas vrai. Jess a peut-être été piégée, mais le FBI la poursuit tout de même. Ben a été arrêté pour des crimes qu’il a absolument commis (quelles que soient ses intentions), mais Jess suit maintenant un chemin similaire avec une différence essentielle : elle est innocente.
« I’m Gonna… »
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« Voler la Déclaration d’Indépendance », « Kidnapper le Président des Etats-Unis », et maintenant « Faire sortir mon père de prison ». Certains des moments les plus emblématiques de la franchise sont ceux où Ben annonce son intention de commettre un crime (totalement ridicule). Dans les six premiers épisodes, Jess n’a jamais eu l’intention de faire quelque chose d’aussi fou que Ben. Mais dans les derniers instants de l’épisode 7, elle a enfin droit à sa propre annonce. Alors qu’elle vient de découvrir que son père, Rafael (Jacob Vargas), est vivant et emprisonné sous un faux nom, elle décide que la seule façon de le protéger de Billie est de le faire sortir de prison.
National Treasure : Edge of History est maintenant disponible en streaming sur Disney+.
