Note de l’éditeur : ce qui suit contient des spoilers pour le film Nope.Avec Nope, Jordan Peele a une fois de plus pris d’assaut le discours cinématographique avec une œuvre stimulante de cinéma de genre original. Bien que les trois longs métrages qu’il a réalisés puissent tous être classés dans la catégorie « horreur » au sens large, ils appartiennent à des sous-genres très différents et traitent de thèmes différents. Get Out est une satire sociale de l’histoire du racisme en Amérique, Us est un commentaire sur la disparité des classes sociales, et Nope est un film d’invasion extraterrestre à l’ancienne qui a quelque chose à dire sur la poursuite de la réalisation d’un film et sur la célébrité elle-même.

Peele a révélé dans des interviews qu’il voulait que le film soit un « spectacle ». S’il est vrai que Nope s’apparente aux films de science-fiction classiques comme Rencontres du troisième type ou The Thing, Peele ne parle pas seulement de l’échelle et de la portée de son projet. Il est fasciné par les raisons pour lesquelles le public est attiré par le spectacle, et par la façon dont la gloire potentielle de la notoriété inspire les artistes à mettre leur propre vie en danger.

Les personnages de Nope ont tous leurs raisons de poursuivre de mystérieux vaisseaux extraterrestres. O.J. (Daniel Kaluuya) et Em (Keke Palmer) veulent une photo qui les rendra célèbres aux yeux d’Oprah et qui leur permettra de gagner suffisamment d’argent pour sauver l’entreprise familiale en difficulté ; Angel Torres (Brandon Perea), jockey dans le commerce de détail, veut participer à l’excitation et satisfaire sa curiosité ; et Antlers Holst (Michael Wincott), directeur de la photographie, est obsédé par la recherche de la « prise de vue parfaite ». Cependant, aucun personnage du film n’a consacré sa vie à plaire au public comme Ricky Park, également connu sous le nom de « Jupe » (Steven Yeun).

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L’attaque de Gordy

Bien que Nope ne soit pas aussi effrayant que Get Out ou Us, Peele inclut une séquence cauchemardesque au tout début du film. Un flashback explore un incident tragique sur le plateau de la sitcom Gordy’s Home ! dans laquelle Jupe jouait lorsqu’il était enfant. Lors d’un enregistrement de la série, un chimpanzé acteur se déchaîne et attaque plusieurs des covedettes de Jupe. Plus tard, nous revoyons la séquence du point de vue de Jupe ; il est couvert de sang et absolument terrifié.

Cependant, Jupe ne révèle rien de tout cela à O.J. et Em lorsqu’ils lui rendent visite dans son bureau. Après qu’Em ait remarqué un numéro encadré de MAD Magazine qui parodie l’incident du chimpanzé, Jupe révèle avec enthousiasme une section secrète de son bureau. À l’intérieur se trouve un sanctuaire dédié aux souvenirs de la série. Jupe évoque l’incident avec tendresse. Il rit tout seul en évoquant la parodie du Saturday Night Live, qui mettait en scène Chris Kattan dans le rôle du redoutable chimpanzé. « Kattan a tout déchiré », se souvient-il.

Cette scène, combinée aux flashbacks ultérieurs, révèle que Jupe n’a pu traiter son traumatisme d’enfance qu’en en tirant profit. Comme tout artiste, Jupe a appris à prendre l’incident à bras-le-corps et l’a maintenant accepté comme faisant partie de son héritage. Il est accro à la célébrité, mais son incapacité à surmonter l’incident de Gordy’s Home ! montre également que Jupe a fondamentalement mal interprété le bref moment qu’il a partagé avec le chimpanzé. Lorsqu’un jeune Jupe se cache derrière une nappe, le chimpanzé se contente de le fixer et de lui tendre la main. Jupe pense que parce que le chimpanzé ne l’a pas attaqué, il a été en quelque sorte  » choisi « . Il est tellement obsédé par cette « connexion » qu’il pense avoir, qu’il a un portrait encadré de la « patte de singe » dans son bureau. Il refuse d’admettre qu’il s’agit d’autre chose que d’un « miracle ».

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Mauvais Miracle

C’était peut-être un miracle, mais pas celui que Jupe pensait. « Quel est le mot pour un mauvais miracle ? dit O.J. plus tôt dans le film. Certaines choses ne sont que des coïncidences ; le père d’Em et d’O.J., Otis (Keith David), a simplement été tué par une pièce de monnaie tombée du ciel. Ses enfants n’ont pas non plus été « choisis ». Comme Jupe, Em et O.J. pensent que leur traumatisme les a en quelque sorte marqués pour un destin plus grand.

Ironiquement, la nappe qui protégeait Jupe lorsqu’il était enfant est ce qu’il n’a jamais cessé de considérer. Il est établi plus tard que la seule façon de se protéger de Jean Jacket, la créature extraterrestre, est d’éviter de la regarder directement. Jupe se convainc que s’il a pu survivre à l’attaque du chimpanzé, il pourra également survivre à une rencontre avec des extraterrestres. C’est ce qui l’a incité à créer son « Star Lasso Experience », où il prévoit d’utiliser un cheval pour attirer l’OVNI devant un public payant.

C’est une façon brillante de déconstruire la psychologie d’un enfant star. Même en tant que jeune acteur, Jupe savait probablement qu’il serait destiné à vivre dans l’obscurité s’il n’était pas considéré comme « spécial » par l’industrie. Nous constatons que le public de la « Star Lasso Experience » n’est pas très nombreux, mais l’argent n’est pas la seule chose qui compte pour Jupe. Il ressent toujours la même excitation lorsqu’un public lui prête attention que lorsqu’il était un enfant acteur dans Gordy’s Home !

Ce n’est pas une coïncidence si les films que Peele a cités comme source d’inspiration pour le « spectacle » de Nope sont King Kong et Jurassic Park. Ce sont deux films de monstres par excellence, mais ils traitent tous deux du désir de l’homme d’agir en tant que « Dieu » dans le but de se divertir. On ne devrait pas faire venir un monstre à New York pour un spectacle vivant, et on ne devrait pas ressusciter des dinosaures pour en faire une attraction de parc à thème.

Il est intéressant de noter que la tragédie survenue sur le plateau de Gordy’s Home ! a été inspirée par un véritable cauchemar de Peele. Peele a tweeté en novembre 2014 qu’il avait fait un cauchemar à propos d’un chimpanzé et qu’il s’était « réveillé en larmes ». Étant donné son association avec Key &amp ; Peele à l’époque, certains des adeptes de Peele ont pu interpréter cela comme une blague. Peut-être que Peele est capable de gérer sa peur en l’utilisant dans une histoire créative. Sa société de production s’appelle Monkeypaw Productions, après tout.