Si vous êtes sur Internet depuis assez longtemps, vous êtes peut-être tombé sur des vidéos d’un homme barbu parodiant la couverture médiatique d’événements bizarres avec un personnage loufoque entrecoupé de personnes normales interviewées. Non, pas celle-là. Non, pas celle-là non plus. Le personnage spécifique auquel je fais référence est le « type bizarre », alias Marcus J. Trillbury, alias Onyx the Fortuitous, qui est la création d’Andrew Bowser et est interprété par lui. Si vous regardez l’une de ces vidéos, vous vous surprendrez à glousser légèrement devant l’absurdité de ses proclamations bizarres et la manière dont il les dit. Quelle que soit la vidéo que vous regardez, à la fin, vous fermerez probablement votre ordinateur et vous vous lèverez pour continuer votre journée sans aucun souvenir particulier de ce que l’on peut appeler une web-série. Par petits bouts, elles ne sont pas si mauvaises. Cependant, preuve supplémentaire que tous les petits sketches ne devraient pas être transformés en longs métrages de près de deux heures, le fait de prendre ce personnage et de le mettre sur une plus grande toile révèle à quel point il est monocorde.

Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls est un film qui est aussi long que son titre. Il s’agit d’une comédie d’horreur qui donne l’impression d’essayer d’être quelque chose comme Tenacious D dans The Pick of Destiny, mais sans l’esprit et le côté farfelu nécessaires pour y parvenir. Malgré tout l’amour que Bowser porte au personnage qu’il a créé, passer près de deux heures avec lui s’avère épuisant. Les blagues qu’il lance, comme celle, récurrente, sur la virginité d’Onyx, ne sont jamais assez stupides ou intelligentes pour susciter le moindre rire.

Au lieu de cela, il essaie de se reposer sur l’excentricité de lui et des autres personnages excentriques qui se retrouvent invités au manoir de leur mystérieux idole Bartok le Grand pour une résurrection planifiée d’un esprit. En tant que prémisse, cela pourrait fonctionner parfaitement, car il est amusant d’apprendre à connaître une collection aléatoire de personnes juste avant que le péril ne s’installe. Dans l’exécution, l’expérience des débuts de Bowser n’a jamais l’énergie comique ou l’étincelle cinématographique pour justifier sa durée. À l’exception de quelques effets de créatures intéressants disséminés un peu partout et qui auraient mérité un meilleur film, il n’y a rien à quoi s’accrocher.

Dès les premiers instants du film, vous savez tout ce qu’il y a à savoir sur le protagoniste d’Onyx. C’est un outsider, un paria et, d’une manière générale, un incompris. Bien que Bowser donne au personnage un peu plus de profondeur et d’histoire, il n’ajoute rien de nouveau à l’expérience de le voir affronter des manigances surnaturelles. En fait, ce qui rendait ses vidéos originales drôles, c’était la parodie de l’actualité et les personnages farfelus qui apparaissaient parfois dans les interviews.

Image via Sundance

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Dans un film complet, il doit y avoir plus que cela. Le plus flagrant est que le film réclame des blagues qui dépassent le simple fait de montrer à quel point Onyx et toute la situation sont bizarres. On attend constamment une sorte de subversion ou de surprise pour se rendre compte que c’est vraiment tout ce que le film va être. Pendant toute la durée du film, il ne parvient jamais à trouver un fil comique plus intelligent à poursuivre ou les blagues nécessaires pour au moins faire avancer les choses. Au lieu de cela, on ne voit qu’Onyx se heurter à des toiles d’araignée et faire des remarques bizarres pendant que le film se traîne.

Bien sûr, ce n’est pas la première fois qu’un film réalisé par un créateur en ligne n’arrive pas à s’assembler en quelque chose de récupérable. Dans le cimetière des longs métrages ratés, on trouve aussi bien le très douloureux Smosh : The Movie Creator que la parodie de science-fiction Space Cop. Cela montre à quel point il est important de distinguer les films des « contenus » Internet que les gens vont chercher et regarder, quelle que soit leur qualité.

Prenez le délicieusement méchant Talk To Me, qui a été présenté au festival du film Sundance avec Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls, réalisé par deux anciens YouTubers. Ce qui a fait que ça a marché, c’est qu’ils n’ont pas essayé d’étirer les concepts ou les personnages de leurs vidéos précédentes. Ils ont plutôt créé quelque chose qui avait son propre monde dans lequel jouer et qui n’était pas basé sur les courts sketchs qui sont devenus viraux il y a plusieurs années. Ce n’est pas nécessairement que les vidéos de Bower n’étaient pas assez drôles ou du moins assez stupides comme elles l’étaient. Il a simplement essayé de transformer quelque chose qui fonctionnait en petites doses en un film complet qui ne trouve jamais d’humour cohérent. Faire un long métrage est déjà assez difficile et cela n’a fait que rendre les choses encore plus difficiles, car on a l’impression qu’il a été paralysé par un matériel insipide déjà usé.

Toutes les fois où Onyx dit une phrase qui a été reprise directement d’une de ses vidéos peuvent offrir un sursaut de reconnaissance à ceux qui les ont déjà mémorisées, mais tous les autres spectateurs resteront perplexes quant à ce à quoi il jouait exactement. Les références seules ne sont pas des blagues en soi, surtout lorsqu’il s’agit de boucles fermées vers des vidéos antérieures de ce personnage dans des contextes différents. Là où le film passe de la confusion à l’agacement, c’est lorsqu’il tente de s’inspirer d’autres œuvres bien supérieures. En particulier, une longue séquence ne fait que copier un moment emblématique du classique Beetlejuice de 1988. Le film ne le reprend pas d’une manière nouvelle, mais il l’arrache d’une façon maladroite, dégoûtante et loin d’être comique.

C’est dans son manque total d’intelligence ou de créativité que le problème persistant d’Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls devient douloureusement apparent. Au lieu d’offrir quelque chose de nouveau, tout est construit autour d’un personnage déjà existant qui aurait pu fonctionner en ligne, mais qui n’a pas la portée comique nécessaire pour être le centre d’un long métrage.

Note : D

Onyx the Fortuitous and the Talisman of Souls a fait ses débuts au festival du film Sundance 2023.